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    已經泛黃的枯草被秋風吹得不斷倒伏，空中飛過的是最后一批南行的候鳥，帶著空曠寂寥的鳴叫。

    “我與阿兄，有一年半沒有見面了吧。”阿生將炒制過后的茶葉放入玻璃茶壺中，開水一沖就讓茶葉舒展開來，懸浮在水中仿佛一朵朵新生的蓓蕾。“匠艾從南方送來的茶葉，雖然只是很久以前提過一次，但他就是喜歡這些精致卻沒有多少實際意義的東西。”

    曹操坐在她對面，好奇地看著茶壺里漂浮的茶葉。“有趣。這是茶的新喝法？”

    “恩。專門等著阿兄，來喝第一壺茶。”阿生將泛黃的茶湯倒入玻璃茶碗中，給自己和哥哥一人一杯。“按照慣例，第一壺茶是洗塵，應該舍棄不飲的。但我們是粗糙的人家，用最平民的喝法。請！”

    曹操一手還下意識放在腰間的刀柄上，直接單手抓住玻璃杯的杯口，抬頭一飲而盡。他咂咂嘴：“水紋琉璃杯，無色琉璃壺，這是最平民的喝法？且你說慣例，哪里的慣例？我怎么不知道？”

    阿生淺笑瞇眼，似乎是在享受清茶的香苦：“玻璃杯加開水，本來就是最平民的喝法。”

    曹操瞇起了眼睛：“你在荀家過得還好嗎？”

    “都好。就是離開我養的那些人久了，忍不住，有些寂寞——阿兄呢，邊關的天空，是不是比中原更加高遠？”

    曹操的嘴角一下子就揚了起來：“阿生說話還是這么一針見血，還真是這樣的一種感覺。雖然有戰事的時候氣氛壓抑，也有烏云壓城的天氣，但我就是覺得身心舒暢，連北風都是豪爽的。”

    阿生一邊將茶杯再次滿上，一邊跟哥哥打聽：“邊關有什么趣事嗎？無論大小都好啊。”

    曹操抬手在阿生腦門上輕輕一彈：“我知道你喜歡聽大格局的，今日便給你講講‘涼州三明’。”

    阿生連忙殷勤地送上茶盞。

    “段颎，字紀明。皇甫規，字威明。張奐，字然明。這三人是當朝戰功最顯赫的將領，都出身涼州，且字中都有一個‘明’字。因而被世人稱為‘涼州三明’。”

    “嗯嗯。然后呢？”

    “然后啊……”曹操皺眉，牛嚼牡丹似的喝完第二杯茶，“‘涼州三明’之間可不太平，一句話概括，劍拔弩張。”

    “誒？”

    這里面的內情一點點講出來，就是半個時辰。茶葉都泡得沒有味道了，阿生才將頭緒理清楚。

    “涼州三明”之間的矛盾，歸根到底是一個涉外戰爭的理念之爭。

    段颎是鐵血手腕的激進派。但凡他打羌人，斬首都是幾千起步，累計到如今，腳下已經踩著數萬異族的鮮血了。今年春天，還傳出了大肆屠殺俘虜的消息。

    而皇甫規和張奐大約是讀的書相對較多，手段比較仁慈，傾向于招撫異族，以理服人。至少，也得剿撫并用。他們兩個打仗，往往是殺敵幾百，俘虜上萬。還有不少部落聽說了皇甫、張的名聲，沒打仗就主動來投降的。

    這三個人其實無論哪一個出來，都能夠鎮守一方。

    但偏偏就是在對待異族的態度上，雙方誰也說服不了誰。一開始，靠著同鄉的情誼，“涼州三明”還相對克制，口頭上能夠理解對方的方針，但心里不能認同罷了。但隨著雙方的官職輪流交替，最終到了互相攻訐的地步。
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