第(2/3)頁

    曹操跑出了一身汗，帶著兩只不知名的鳥類尸體來到牛車旁邊。“父親，我們是在朝西邊走嗎？”

    “沒錯，往前就出了沛國，進入陳國境內了。需要橫跨整個陳國，才能到達潁川。”

    曹操記憶力頗好，馬上從頭腦中調出了跟潁川這個地名有關的內容：“我記得排行第三的從祖祖父就在潁川當太守，就是五叔、六叔的父親嘛。”

    “正是。”曹嵩的語氣突然變得硬邦邦的了。

    雙胞胎對視一眼，乖覺地閉嘴。給曹騰奔喪的時候，曹嵩對曹熾、曹胤的態度就迷之不好。奇怪的是，曹熾、曹胤反而很是尊敬曹嵩，對曹嵩的兩個嫡子也格外的好。典型的熱臉貼冷屁股。這可不是簡簡單單的政見不同可以解釋的。大家族分散投資，能夠算政見不同嗎？

    雙胞胎不說話了，曹嵩也意識到了氣氛的僵硬，放緩了語氣：“我父親同輩的四兄弟，大伯、二伯和我的父親都不在了。只有三房的伯父是唯一存活的長輩，你們到了潁川，一定要恭敬。”

    尊老嘛，這還用說嗎？

    曹操和曹生異口同聲：“父親放心。”

    潁川作為夏朝的首都，自古以來就是便于農耕和交通的地區。潁河上游的諸多分支提供了灌溉的便利，滋養著發達的農業。而相對富庶的物質基礎才養成了這里興盛的人文風氣。

    在東漢末年，這里是私學最為昌盛的地區之一，除了本地的世家，還有外郡的諸多大儒在這里開門授課，門徒從幾百到上萬不等。一路上行來，各處可見衣冠整潔的年輕學子，越是靠近潁川郡治，學風越是昌盛。

    光是看潁川的盛景，哪里能夠想得到東漢將亡呢。

    阿生騎上馬，跟隨著哥哥遠離官道，一直到她看見在田里赤身裸體耕作的農民，心才再次沉了下來。

    繁華是上層的繁華，底層的百姓即便是在富饒得像是潁川這樣的地方，依舊承擔著王朝運行最為慘重的代價。到底在這個社會中，日夜勞作還穿不起衣服的人占得比重更多呢？還是在河流邊踏青吟詩的人更多呢？

    一個朝代，三分之一的人堅挺不下去的時候是它死亡的開始呢？還是二分之一？

    二月初二，血紅的夕陽快要沉入地平線的時候，他們抵達了位于陽翟的太守府。

    一座低調中透露著文雅的典型漢朝建筑，白色的墻壁，棕色和深綠色的廊柱與瓦片，相比雒陽和譙縣的金碧輝煌五彩斑斕，更加讓人喜歡。

    曹熾和曹胤已經站在門口等待許久了，見到了打著曹家旗號的車隊，遠遠地就跑過來，一聲高呼：“大兄！”

    曹嵩肅臉：“大兄是住在譙縣老家的昆大兄，我在兄弟中排行第二。”

    仿佛被當頭澆了一盆冷水，兩兄弟都跟蔫了似的，訕訕地更正：“二兄安好，見過二兄。”連帶著接下來跟侄子們打招呼都有些底氣不足了：“多年不見，吉利和如意都這么大了，只怕是都不記得我們了。”

    曹操看看父親，再看看兩個叔父，狡黠一笑，從馬上跳下來：“五叔，你說過要教我射箭呢，卻是爽約了。如今我都能夠自己獵到鳥獸了。”

    曹熾立馬大樂：“你還記得吶。好小子，長得真夠壯實的，一看就是自小習武。哪天跟五叔去打獵呀？咱們叔侄兩個好好比比。”

    “好！一言為定！”

    有了曹操和曹熾的相見兩歡，氣氛算是調節過來了。一行人下了車，往宅邸中去拜見曹褒。

    潁川太守曹褒，是祖父曹騰的兄長，按照輩分來講，雙胞胎要叫伯祖父。這是他們第一次見到這位傳說中的忘恩負義背叛宦官弟弟和梁氏一黨的老人，出乎意料是個不拘小節的人設——短褐窮褲，盤腿坐在廊下整理花卉，手上沾滿了泥土。
    第(2/3)頁