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    阿生用紅腫的雙眼可憐巴巴地看祖父：“哭多了，需要補鹽。我也不求咸鹽調味，直接喝淡鹽水就可以。”

    曹騰揮揮手，表示同意了，接著又嘆：“如意還真不像阿丁的孩子。”

    “母親最大的心愿就是我和阿兄平安長大，因為喪事損害自己的身體，才是本末倒置。”

    吳氏嘴角露出一個微笑：“她比世人看得都明白呢。”

    阿生把完全沒有味道的午餐吃完，然后將淡鹽水一飲而盡。“世人都是厚葬嗎？我看母親的隨葬比她生前奢靡數倍不止。”

    曹騰回答道：“事死如事生，隨葬豐厚，死者才能在地下安泰。”

    “又是本末倒置。”阿生冷笑，“活著的時候受盡苦難，死后享福？死都死了，人死如燈滅，有什么福可享？子曰：‘未能事人，焉能事鬼？’學《論語》都學到狗肚中去了。”

    她的尖酸刻薄讓曹騰都驚怒了：“慎言！你不怕傳出不孝的名聲嗎？”

    淚水從阿生的面頰上滑落，她倔強地堅持己見：“鬼神之事，本就虛無縹緲。母親若有靈，現在就將我的杯盞倒置吧。若杯盞不能倒置，那所謂死后在地下享受華服美食，不過是活人編出來欺騙自己的故事。掘開墳墓一看，什么美酒烤肉，什么皮裘綢緞，都只是跟著肉身一起腐爛罷了。”

    吳氏大笑：“這個孩子，如果不被打壓，就能名垂千古。”

    曹騰瞪了吳氏一眼。

    “祖父不會也要厚葬吧？厚葬成風，是亡國絕種的危害，勝過苛政。苛政至少有活人受益，而厚葬受益的只有死人。”

    “你呀，真是什么話都敢說。”曹騰走到阿生的座位上，抱起她慢慢順背，“世祖曾下詔，以厚葬為害，推行薄葬。但到如今，厚葬之風反而愈演愈烈。富者因之貧窮，窮者因之破家。”他嘆氣：“你說得都對，是世人看不破，看破了也不愿信。死了，就什么都沒有了。”

    阿生在祖父懷里抽鼻子。

    吉利茫然地看他們。他是第一次接觸“死”這個概念，所以這次討論的話題已經超出了他的理解范疇。

    吳氏難得地參與進曹騰和阿生的談話，上來就是難題：“然而我家富貴，若讓你母親草席裹身，未免會有人非議你們兄弟不孝。要是讓你來安排，你當如何？”

    有錢人死了當然是設立基金會啊。

    “母親死于難產，我和阿兄推己及人，當憐憫天下母親的不易。用本該隨葬的財物延請婦醫，設丁氏醫學堂，廣教接生養胎之法，減少世間難產之事。或設立丁氏育嬰堂，收養母親難產而亡的孤兒。如此，既不讓銅錢在地下生銹，又可以散播母親的美名。”

    吳氏“嗖”的一下站起來，右臂筆直地指向阿生，抖了半天都說不出一句話。

    “這……這是圣人要出在我家啊。”


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