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    皇帝讓他起身，問：“季老將軍最近身體如何了？”

    季玖答：“家父身體健朗，微臣返家前，他還與故友一起飲了酒，席中僅泡餅就吃了兩張?！?

    皇帝笑了一聲，說好的很。

    季玖知道這不過是正事前的鋪墊，便立在一旁，等皇帝開口。

    不料皇帝卻遲遲不提正事，只與他寒暄，問家中事，軍中事，募兵之事，練兵之事，又突然轉了話題，繞回他家中，譬如季玖長子功課之類。季玖一一作答，只是心中揣測不定。

    好一會，皇帝才拿起案上一份奏章遞了過去：“這是一份緊急軍情，你看看?！?

    季玖愣了下，雙手接過，打開細閱，越看臉上神色就越凝重起來，周圍氣氛似乎也隨著這份奏章的展開而凝滯?；实凼冀K觀察著他的神情，那青衫人也在一旁站著，貌似眼觀鼻鼻觀心，實則將屋中所有細微之處都攬入眼底。

    終于，季玖合上奏章，深深吸了口氣，道：“季家三代忠良，子孫皆在軍中效力，從未發生過克扣軍餉之事，還請圣上明察?！?

    皇帝高深莫測的笑著，從他手中拿了奏折來，放到一邊，似是隨手一棄，道：“我怎會懷疑你？”這話說得，實在是逾越了他們之間現在的身份。

    季玖怔了怔，下意識的看向一旁的青衫客，見那人似是什么都不曾聽見般鎮定自若，心里緊了一下，季玖默不作聲。

    皇帝望著自己幼時的伴讀，臉上仍是高深莫測的，頓了頓，道：“不要在京停留了，明日返回軍中吧?！?

    季玖自進門，這才是第一次抬起眼來，正視著眼前帝王。皇帝愈發成熟，眉眼也陰沉許多，再不是少年時那個陰郁卻尚能親近的落勢皇子，而是真正的天下君王。季玖知道，從他們季家合力扶持這位不起眼的皇子到登基為帝開始，他從原先的伴讀，已經回歸了他的臣子。

    季玖重新跪下，低聲道：“微臣告退?！?

    一抬眼間，卻見那龍袍腰間的墜玉晃了一下，一只緋紅九頭龜的玉墜。五年前他首次為將，率領兩萬部眾揮師南下，平定了南蠻，班師回京后，也是在這御書房，皇帝笑容是真摯的，隨手拿了龍案上的獅頭鎮紙送他，那時他還年少輕狂，雖知不妥，卻也摘了腰間佩玉送過去。正是緋玉雕成的九頭龜。

    季玖不知他是刻意在今天佩上它，還是其他。但他寧愿，眼前威嚴日益深重的帝王，只是突然心血來潮，佩了那玉飾。

    季玖退去，身后皇帝一直看著他的背影消失在視野里，頓了頓，才重新看回那張軍事圖，看了片刻，突然開口道：“你覺得此人如何？”

    那青衫客噙著笑，答道：“陛下，君子如蓮。”可遠觀而不可褻玩焉。

    皇帝又沉默，“我若用他掃蕩匈奴，如何？”

    “陛下，”那人遲疑了一下，道：“季將軍天生將才?！?

    “哦？”

    “五年前他以兩萬兵士，遠走蠻荒之地，翻山越嶺，跨河渡海，直逼敵方心口，一戰而成名。卻無人細想過，北方兵卒如何克服南方氣候，又如何一路追尋敵方蹤跡，不被敵將所布迷障而誘惑，直搗老巢，這一仗，全倚仗將領的決斷，何去何從，必須算無遺策，才能成此奇功，若一步走錯，兩萬士兵和將領們都將困絕而亡。季將軍首次領兵出戰，就展現了他武將的天賦。若是派他出兵匈奴，定不會有負所托?！?

    皇帝一直看著那地形圖，這時才轉過臉來，“既是如此，愛卿剛剛為何遲疑？”

    “陛下，”那人苦笑了一下，方才道：“臣只是想，陛下是想讓他成為出生入死戰功卓著的將軍……還是……將他留在身邊?！?

    皇帝心思被一語道出，卻也不露喜怒，只看著那人片刻，仍是從容的，問：“若朕既要他為朕平定天下，又要他留在朕身邊呢？”
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