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    “有什么法子？”

    “老爺還記得前年中秋，與沈家商貿往來的南蠻之地有人貢來兩顆自稱可解天下奇毒的藥丸那回事？”。

    “記得記得，那藥我收了。……果然有用嗎？”

    “老身也不知曉，只是聽說南蠻濕地，毒蟲野獸甚多，這藥丸或許真有奇效也說不定呢？”

    “那還不取來？”沈老爺連忙起身。。

    “是。”。

    藥物很快取來，化在溫水里喂下，喂藥時沈清軒牙關緊閉，臉頰肌肉僵硬，眼見著是氣若游絲了。

    滿屋人心惶惶，空氣凝重。

    夜幕低垂，仆人們點亮了油燈。光影搖晃。

    沈清軒的房門時而開啟時而緊閉，人出出進進穿梭其中。

    卻未有一人發覺，在油燈晃動的陰影處，靜靜站立著一人。

    黑發披散垂在腰間，其人也是一襲黑袍，負手而立，衣襟處金線繡出古樸花紋，神情冷冽，抿唇立在那里也不知多久。

    無一人發覺，甚至自他旁擦身而過也不曾朝他看過一眼，若有人看過，都決計不會這個仿若煞神在世的男人視若無睹。

    可確實，無一人知曉他的存在。

    夜深了，沈老爺身心俱疲，心中想陪在兒子身邊，年歲卻殘酷的桎梏了他的舐犢情深。時當二月末，雖是開春，卻依舊晚寒夜涼，低低咳嗽幾聲，沈老爺感到自己腦中隱隱作痛。在管家的勸慰下，盡管不舍，還是去了炭火燒的暖暖的廂房躺在軟榻上。

    沈清軒房中只剩下管家和三名仆人依舊在守護著。

    又過了兩個時辰，氣息一直微弱的沈明軒漸漸有了平穩有力的呼吸聲。陰影處一動不動站立的男人微微抬眼，眼中稍露訝異，并不相信這世間果有靈藥，能解他的毒。

    果然，他凝神細看了一會床榻上瘦削虛弱的男子，明白過來，這就是所謂的回光返照。

    那些解毒藥劑，至多也就拖延幾線光陰。解毒？純粹妄想。

    沈清軒努力動了動眼皮，沉重的眼簾像是有千斤重，怎么也睜不開。

    守在一邊的丫鬟卻發覺了，驚喜的喊起來：“少爺，少爺！”

    聲音有著莽撞的喜悅，驚醒了剛剛入睡的小院和山林。

    很快沈老爺披著斗篷鞋襪都來不及套上，趔趄著奔了過來，一路喊道：“軒兒，軒兒……軒兒你醒了么？爹可著急壞了……”

    許是親人的呼喚給了沈清軒力氣，一直顫動不已的眼皮努力掙了掙，竟睜開了。眼神渙散著，半晌才逐漸凝聚，眼底有了些神采。

    沈清軒微微開口，卻發不出任何聲音。

    可所有人都知道，他說的是：爹

    “噯，爹在……”頓時老淚縱橫，沈老爺也顧不得拿了多少年長輩的架勢，哆嗦著抓著兒子的手，喃喃：“清軒啊，好些了嗎？你好些爹就放心了……”

    沈清軒用盡力氣，方才勉強讓僵硬的面部拉扯出一道笑容來。心中卻莫名知曉，他這一回是躲不過了。全身都陷在一種麻痹感里，無法動彈，呼吸時口鼻腔里彌漫著一股腥甜的味道，眼前更是一陣烏黑和間隙的清明。
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