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    唐泛搖頭失笑。

    香河縣雖然距離京城不算遠，但唐泛罷官的事情畢竟才沒過多久，不可能這么快就傳到這里來，只怕他們現在還以為唐泛是在刑部郎中任上呢。

    龍生九子，各有不同，這賀家三兄弟，性情自然各異。

    就說這最小的賀軒，備受家中父母喜愛，性子也比賀霖要活潑許多，單就相處來說，別人肯定樂意跟一個笑口常開的人往來，而不會愿意跟一個成天暮氣沉沉，板著張臉的人相處。

    唐泛也不例外。

    不過賀霖才是他姐夫，他也不能光顧著跟賀軒說話，冷落了賀霖，便笑道：“明誠兄，今日是你的大喜之日，咱們也不是外人，你不必忙著陪我了，還是隨意就好，反正還有姐夫在呢?！?

    賀霖的臉色略有緩和，正想說話，卻聽賀軒道：“那可不行，你的身份比咱們縣太爺還高，必是要坐首席的，來來，先與我去拜見我爹再說罷！”

    唐泛看了賀霖一眼，果不其然，后者的臉色又沉了下來。

    賀軒直接拉著他往里走，唐泛也不好反對，便跟著來到內廳。

    賀英看見他，果然十分開心，起身迎接，還對別人介紹道：“這位是唐泛唐潤青，成化十一年乙未科殿試第四，入翰林院為庶吉士，如今在刑部為官?！?

    這履歷一擺出來，檔次立馬就不一樣了。

    在場眾人，包括香河縣縣令，看他的眼光頓時也都變了。

    這年頭士林中人互相結識，首先互報姓名，然后將自己的履歷擺出來，庶吉士出身自然是最清貴的，如果不是，就說明自己是哪一年的進士，如果大家是同年，那就更好了，彼此互稱年兄，否則就按照中進士的年份來敘交情，稱呼前輩后進等等。

    放眼香河縣，除了賀家老爺子賀英，和已經在外為官的賀益之外，還真沒有一個身份能比得上唐泛的，就連翁縣令，也只是七品罷了。

    眾人紛紛起身，向唐泛行禮，口稱大人。

    翁縣令與唐泛也互相見禮，論的卻不是官職，而是士林輩分，也就是中進士的年份。

    因為是成化八年的進士，比唐泛還要早一科，所以唐泛見了翁縣令，還要口稱前輩，翁縣令因為品級比唐泛低，也不敢拿大。

    這年頭官場上的規矩就是這么麻煩。

    唐泛還禮之后，又以晚輩的身份向賀英見禮。

    賀英拈須受了他的禮，笑著道：“老夫早些日子便聽老二說你要過來，沒想到正好碰在今天，也是巧了！”

    唐泛笑道：“小侄也覺得很巧，明誠兄中舉，這是大喜事，還未向伯父道賀?！?

    賀英搖搖頭：“他若有你與他大哥的一份長進，我便滿意了，今日也是卻不過鄉親們的熱情，這才擺了幾桌酒，讓你見笑了。你既然來了，就多住些時日罷，你姐姐與姐夫都很掛念你。”

    唐泛道：“正有此意，那就叨擾伯父了?！?

    賀英又有點奇怪，本想問他六部事多，怎會有機會請假回來探親，又覺得這種場合不好多問，便轉而為他一一引薦了席上眾人，一時間觥籌交錯，彼此互相敬酒，好不熱鬧。

    賀霖本來就是不喜歡這種場合，才避了開去的，沒想到因為唐泛上門，他又不得不回來待在這里，聽著一個個功成名就，不是進士就是舉人，他心里真比被一百根針扎了還難受。

    唐瑜是女眷，不方便跟進來，早在方才賀軒帶著唐泛過來的時候，她便先回別院去張羅飯菜，讓下人安置唐泛帶來的幾名隨從等等，此時并不在場，所以也沒有人細心去注意賀霖的臉色。

    略喝了幾杯水酒，賀英體諒唐泛趕路過來，身心俱疲，也不強留他在宴上吃酒，征求了他的意見之后，就讓賀霖先帶唐泛下去歇息。

    總算松了口氣的不是唐泛，而是在旁邊如坐針氈的賀霖。

    二人出了廳堂，往偏院廂房走去。

    唐泛對賀霖道：“姐夫是不是身體不適，等會將我引到廂房就好，你不必陪我的，自去歇息罷，有姐姐陪我說話就夠了?！?

    賀霖強笑道：“無妨，你好不容易來一趟，我這個當姐夫的，自然要盡到地主之誼?！?

    唐泛便也不再開口，他確實有些疲憊，賀霖卻是個悶葫蘆，結果兩人久未見面，一路竟也再無話語。

    賀家家大業大，安置一兩個親戚根本不在話下，不過唐泛身份不同，待遇自然跟普通親戚也不一樣。

    唐瑜經過賀老爺子許可，給唐泛準備的是一個種滿竹子的偏院，這原本是賀家隔壁的房子，后來被賀家買了下來，一并打通，成為招待貴客的廂房。

    外頭瞧著不大，但唐泛住進來之后，才發現里頭別有洞天，不僅竹葉飄瀟，符合文人意境，還有一個雅致玲瓏的小花園，正好就在他臥房的外面，每日清晨推窗一望，波光粼粼，假山嶙峋，不比江南園林差。

    姐弟倆幾年不見，自然有許多話要說，不過唐瑜還是先將兒子帶了過來，給小舅舅請安。

    賀澄今年八歲，本該是貓嫌狗棄的年紀，他卻是個很安靜的孩子，給唐泛行禮也是一板一眼的，顯得有些暮氣沉沉了，乍一看還真跟他爹是一個模子印出來的。

    不過像唐泛這等目力敏銳之人，一眼就可以看出，他爹賀霖這樣，是自己憋的，而他小外審，則是被憋的。

    賀澄剛剛行完禮，就被唐泛一把攬了過去，還有些嬰兒肥的臉被一雙手揉來搓去。

    頭頂上傳來一個好聽的笑聲：“這就是我家小外甥啊，你剛滿周歲那年我還抱過你呢，你記不記得？”

    賀澄哪里記得，他被這個剛見面就動作輕薄的小舅舅驚呆了，臉都被捏變形了也沒察覺，只知道愣愣地瞅著對方。

    唐瑜嗔怪，語氣不乏寵溺：“行了，都當舅舅的人，還有臉欺負小外甥呢！”

    唐泛哈哈一笑，抱著賀澄不放，又故意逗他似的低頭親了一口：“我這是喜歡他，旁人想要讓我親，我還不親呢，你說是不是呀，七郎？”

    賀澄在賀家這一輩里排行第七，小名就叫七郎。

    只是賀澄幾曾被男性長輩這般又親又抱的，就連近兩年娘親覺得他長大了，都沒有這樣對過他，當下便滿臉通紅，也不知道是害羞，還是被欺負得敢怒不敢言。

    唐瑜見兒子內向羞澀的模樣，心里涌起一股難受和歉疚，暗嘆一聲，摸了摸他的頭發：“娘與舅舅有些話要說，你先去瞧瞧舅舅給你帶來的禮物罷。”

    賀澄懂事地點點頭，從唐泛膝上跳了下來，先向母親和唐泛行禮：“那母親，舅舅，孩兒就先下去了?！?

    賀澄一走，丫鬟悄悄將門關上，屋內終于剩下他們姐弟二人。

    唐泛問：“姐姐，七郎好端端一個孩子，怎么變得這般沒有朝氣，他也不過是八歲而已，莫非是功課太重了不成？”

    之前書信往來，唐瑜不愿讓弟弟操心，一直都是報喜不報憂，唐泛自然也不知道姐姐在夫家的生活到底如何，然而今日他匆匆一面，他看到了姐夫的表現，心里不免有些擔心起來。

    唐瑜勉強笑了笑：“應該是族學里功課太重的緣故罷。”

    唐泛一見她這表情，哪里還不知道另有端倪：“姐，到底怎么回事，你不肯說實話，我就自己去問，總不見得問不出什么來?！?

    唐瑜苦笑：“其實也沒什么，你知道你那姐夫屢考不中，連他那弟弟如今都中舉了，他心里不好受，對著孩子難免嚴苛了一些?！?

    她不想再繼續這個話題，便問道：“你這次來，能多住些時日嗎，你看七郎都不大認得你這個舅舅了，你還得多多與他親近才是，還有，你如今也二十六了，早幾年便該成親的，只是爹娘早逝，我這當姐姐的又不稱職……”

    說著說著，唐瑜不免傷感起來。

    唐泛忙道：“你一口氣問了這么多問題，讓我回答哪個才好？我的好姐姐，我如今已經可以獨當一面了，你用不著將什么責任都往自己身上攬，只要你過得好，不管是我，還是九泉之下的爹娘，都會覺得安慰的?！?

    唐瑜瞪了他一眼：“若不是你一直拖著不肯成親，我怎會操心？你在京城有沒有看上什么姑娘，有沒有什么人家向你提親？像你這樣的品貌，應該有不少朝中大臣想讓你當他們家的女婿罷？若是有的話，只管與我說，姐姐替你作主?！?

    為了避免被逼婚，唐泛趕緊說道：“姐，不瞞你說，我如今已無官職在身?！?

    “啊？！”唐姐姐整個人都驚呆了?！斑@是怎么回事！”

    唐泛道：“說來也簡單，只是我在官場上得罪了不該得罪的人罷了?！?
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