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    虞品言把虞襄塞進被窩，又在她肚皮上擺了兩個湯婆子,蓋好被褥后伸手摸了摸她高高隆起的腹部，這才含笑而去，甫一跨進正廳，臉上的笑容盡數收斂,只余令人心驚膽戰的陰鷙。

    虞思雨落后他一步進門，見老太太面色難看,連忙奔上前慰問。

    老太太說不出話,執起她皓腕,用口型說道，“你回來晚了，可是出了什么事？”

    “車轱轆壞了，修了小半個時辰。”虞思雨欲言又止，飛快瞥了眼站在廳外的幾名農婦。老太太也順著她視線看過去,愣了一愣才指著其中一人問道，“那可是忠順媳婦？”

    虞思雨努力辨認她口型,點頭道,“正是忠順大叔的媳婦。”

    還有幾位農婦均為老永樂侯舊部的家眷,因丈夫隨侯爺在戰場上出生入死,回來時不是暗疾纏身就是缺胳膊少腿，不得不解甲歸田。老侯爺最為重情重義，將他們安置在永樂侯府的田莊里，每月五兩月錢的供著，一直供到他們入土為安為止。

    這些人一般只在逢年過節才會入京拜見，此次跟隨虞思雨回來，且個個面色凄惶，定是發生什么事了。

    老太太心中更添一層不祥，連忙招手讓她們進來。

    幾人一來就齊齊跪下，磕頭道，“老太君，侯爺，若非實在活不下去，民婦絕不敢求大小姐將我等帶進侯府。民婦無狀，求老太君和侯爺恕罪。”

    “發生什么事了？”虞品言沉聲問道。

    幾人一面敘述一面抹淚，“啟稟侯爺，當初可是老侯爺發了話，讓我等在鄉下莊子里謀一條生路。哪知道二小姐一回來就說我等手腳不全，是干吃白飯的，將我等盡皆辭退。我家忠順為了掙錢不得不組織大伙兒上山打獵，前些日子遇見一只大蟲，全都，全都被咬死了，只抬了幾具面目全非的尸體回來。老太君，侯爺，我們連下葬的錢都出不起，家中更有老小無所依傍，這才斗膽求到大小姐跟前。老太君，侯爺，且看在我等夫君跟隨老侯爺出生入死的份上，賞賜些許銀兩置辦幾口薄棺吧，求求您們了！”

    沉悶的磕頭聲接二連三響起，老太太不敢置信的看向虞妙琪和林氏。虞品言臉色更是陰沉的能滴出水來。連出生入死的舊部都安置不了，此事傳出去還有誰敢效忠永樂侯府？

    老太太說不出話，揚手就掀翻炕桌，抖抖索索的指著母女二人，面上怒火狂熾。

    虞妙琪連忙磕頭，辯白道，“祖母明鑒，孫女并不知道他們乃祖父舊部，若是知道定不會如此！是我錯了，要多少銀兩我全出！”

    “你出銀子，你出銀子能買回我夫君性命嗎？襄兒小姐管家時一切都好好的，偏你要換掉她重用的莊頭，挑了一個慣于欺上媚下的，竟說我們是廢人，是吃白飯的，要趕我們出去。沒有我們這些廢人，老侯爺早就死了！你這個忘恩負義的東西！”其中一名農婦忽然撲上去掐虞妙琪脖子，還朝她臉上啐了一口濃痰，眼中刻骨的仇恨令人心驚。

    虞品言和老太太竟絲毫不加阻攔，只冷眼看著，還是忠順媳婦尚存一絲理智，聯合林氏將她二人拉開，然后磕頭告罪。
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