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    婆媳兩互相瞪視,都不言語,廳中頓時陷入一片死寂。馬嬤嬤早將一竿子仆役都攆到院外,自己守在門口側(cè)耳聆聽。

    對峙半晌，終是林氏敗下陣來,再次三磕頭，誠心誠意開口，“若非母親逼迫，媳婦不敢出此下策。母親也不想想,言兒、虞襄、琪兒、思雨四個都那么大了,緊接著就得議親。這個家再給虞襄管卻是不合適了，難道您要她一個未出嫁的大姑娘去給兄姐和自己相看人家？還不讓人笑話死！這其中又有許多人情往來需要走動，她不良于行如何方便？如今換我來掌家卻是最好不過,保證將兄妹幾個的親事都辦得妥妥當(dāng)當(dāng),盡善盡美。當(dāng)年夫君還在時，母親不是一直對我很滿意？今次便求您再給我一個改過自新的機(jī)會，我真的知道錯了！”話落又是三磕頭,態(tài)度十分卑微。

    老太太閉目不語，足過了一刻鐘才睜眼擺手，“也罷，便暫且交予你掌家。不過我有一言需提前告誡你，不許借掌家之權(quán)苛待襄兒，更不許出什么紕漏。你若是叫我抓住錯處，便拿了休書回娘家去吧，我虞府再也容不下你！”

    林氏認(rèn)為自己絕對不會犯錯，立即點(diǎn)頭道，“母親教訓(xùn)的是，媳婦記住了，只不知那賬本、對牌、庫房鑰匙，虞襄何時與我交接？”

    見她如此迫不及待，老太太嘲諷的瞥她一眼，曼聲道，“待會兒我就讓襄兒把東西送去你處。你莫急，且給我立個軍令狀，言明若是出錯便自領(lǐng)休書離去。”

    “謝母親成全，媳婦這便立狀子?！币娔康倪_(dá)成，林氏二話不說寫下軍令狀，然后抬腳便走，臨到門口卻又被老太太叫住，“且慢，我還得告誡你一句，切莫私底下跑到襄兒那里將她的身世抖落出去。你以為能壓著她向你和虞妙琪屈服？那你可想錯了。襄兒乃言兒手把手教養(yǎng)長大，脾性與言兒像了十成十，皆是睚眥必報(bào)的主兒。你若讓她一時不痛快，她能豁出去讓你和虞妙琪一世不痛快。你若是不信盡管去試?！?

    還別說，林氏果真有‘私底下找虞襄戳穿她身世好叫她知曉眉眼高低親疏遠(yuǎn)近’的念頭，然而老太太這一說破，她竟不知該如何是好了。

    若這話果然是真的，虞襄就像一粒長滿尖刺的銅球，一碰就扎傷手，唯一的辦法就是舉起重錘將之拍扁。然而她有老太太和虞品言兩尊大神護(hù)著，誰敢對她下重錘？就是稍微說幾句重話惹她紅了眼眶，也能讓虞品言揮刀剁了。

    林氏心里慪的不行，轉(zhuǎn)臉朝金嬤嬤看去。

    金嬤嬤微不可見的點(diǎn)頭，表示老太太說得都是真的，虞襄還真是這種招惹不得的爆脾氣。激怒了她，她呼吸間就能翻臉無情，把小姐的身世抖落的滿京皆知也不是不可能的事兒。

    林氏只得咬牙應(yīng)諾。

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    分明要到了掌家權(quán)，林氏卻像打了敗仗，走起路來飄飄忽忽沒有力氣。虞妙琪站在廊下迎她，見此情景急問，“母親，可是讓祖母推拒了？”

    “不，老祖宗答應(yīng)了。”林氏挽著女兒進(jìn)屋，兩人坐定后把一干仆役全都遣走，唯余下金嬤嬤守在門口，緊挨著說起私房話。

    “母親，你是不知，那虞襄好不講理，竟當(dāng)著我的面兒警告我莫與哥哥親近。她憑什么？那是我的哥哥，不是她的！”虞妙琪說起這個又開始掉淚，繼續(xù)道，“我恰在路上遇見哥哥，將此事告之于他，他竟大笑而走，絲毫不把我當(dāng)親人看。實(shí)在是讓我心寒！”

    “無事無事，你還有母親呢！”林氏心里氣極卻毫無辦法，只得摟著女兒拍撫，“日后母親掌家了，你便再不用看她臉色，母親必定給你尋一個好夫婿，叫你吐氣揚(yáng)眉，富貴已極。你哥哥現(xiàn)如今乃正一品的驃騎大將軍，手握百萬軍權(quán)，連諸位皇子見了也要禮讓三分，莫說那些王公貴族。憑咱家這門第，你就是嫁給皇子龍孫做正妃也使得，作甚還跟她一個瘸子計(jì)較？索性她這輩子都嫁不進(jìn)高門，等你哥哥結(jié)了親，我便在鄉(xiāng)下置辦一個小宅院將她送走，不拘管事、小廝、村夫，隨意給她配一個，老祖宗和你大哥屆時只一心記掛新媳婦和剛出生的小世子，哪還有心思管她？你且看著吧，她此時風(fēng)光，日后必定落不著好下場。”

    虞妙琪聽了果然舒心不少，破涕為笑道，“還是母親待我最好。沒想到哥哥還是驃騎大將軍，我只知他是什么都指揮使?！?

    她不懂前朝政事，還當(dāng)驃騎大將軍權(quán)利更在都指揮使之上，一時間更堅(jiān)定了要與虞品言打好關(guān)系的決心。虞襄唯恐她搶走虞品言，那她偏要試試看。

    因都指揮使司乃皇上近些年才建立的權(quán)利機(jī)構(gòu)，林氏以往從未聽說過，故而搖頭道，“那都指揮使母親也不知是作甚的，大概是個二三品的職缺，好叫你哥哥不打仗的時候不至于閑著無事。你哥哥如此位高權(quán)重，圣眷優(yōu)渥，那野種自然要緊緊巴著，倒是打得好主意。兒啊，你可也得好生與你哥哥相處，讓他明白誰才是他嫡嫡親的妹妹。母親雖說能在內(nèi)宅之中幫襯你一二，你的前程卻還需靠你哥哥去掙。”

    “女兒省得了?！庇菝铉鞑蛔↑c(diǎn)頭，斟酌半晌說道，“母親，您能否派人去查查今科狀元沈元奇？”

    “為何忽然查他，可是看上他了？狀元郎的名頭說起來好聽，配我的寶貝女兒卻也差了點(diǎn)呢！”林氏掩嘴而笑。
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