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    正胡思亂想著，一名侍衛快步進來，急聲稟告，“回王爺，回孟大人，陜西三十四名犯官，于昨夜子時俱中毒身亡。”

    “你說什么？”孟谷亮啪的一聲放下筷子。

    “下毒之人可曾抓到？”三王爺用手帕慢條斯理的擦嘴。

    “下毒之人乃為囚犯煮食的婆子，已投繯自盡了。”侍衛拱手回話。

    三王爺正欲開口，又有一名侍衛進來，稟告道，“王爺，昨日還咬死不肯松口的甘肅犯官今日全招了，言及冒賑之事乃甘肅總督王林仁、甘肅巡撫巴彥指使。王林仁、巴彥二人也供認不諱，于獄中雙雙自盡。”

    “好啊，一口氣血洗陜西官場，其他人哪里敢招？而今又有了兩個替死鬼，把瞿澤厚撇的一干二凈，太子好手段。”三王爺扔掉手帕，瞇眼冷笑。

    “眾口一詞，死無對證，這案子該如何查？”五王爺睨視自家兄弟，語氣嘲諷，“老三，你無能了！”

    三王爺飛快睇少年一眼，眸色略沉。

    就在這檔口，一名身穿黑衣的暗衛躬身入內，湊在五王爺耳邊低語。五王爺頻頻點頭，打發他出去后笑道，“我的人已找到秦業愛妾與其幼子蹤跡，拿了他兩個，不日就能順藤摸瓜找到秦業。這賬冊該是在他手里，老三，你欠我一次！”

    “找到人再說吧。環兒，我們走。”三王爺甩袖離開。

    賈環揣了兩個肉包子，慢悠悠跟上。五王爺哈巴狗一樣繞著他打轉，一路吹噓自己如何治下有方，如何能力卓絕……

    到得秦業愛妾藏身的山洞，三王爺指著四具尸體，徐徐開口，“老五，這就是你找到的人？”

    五王爺臉色鐵青，幾名受傷的暗衛忙跪下請罪，“王爺，這些刺客本欲搶奪此二人，見吾等傾力護衛，無法得手就起了殺心。他們袖中藏有暗箭，又淬了劇毒，吾等上前救治時已經晚了。還請王爺降罪！”

    “回去自領二十鞭！”五王爺沉聲開口。

    賈環蹲下，查驗秦業愛妾及其幼子的尸體，又看了看兩名已死透的刺客，沖三王爺搖頭表示毫無線索。

    三王爺按揉隱痛的太陽穴，在原地站了一會兒，譏笑道，“在重重護衛之下竟還叫刺客得了手。老五，你無能了！”

    五王爺飛快瞥環兒一眼，表情尷尬。

    除了生死不知的秦業和下落不明的賬冊，所有線索皆已斷絕。三王爺跟孟谷亮一籌莫展，五王爺卻憋了一口氣，特地派出一支軍隊，專門搜尋秦業蹤跡，差點沒把他祖墳都刨出來。這日，終于傳來喜訊。

    一行人馬不停蹄的趕往深山老林里的肖家村，挨家挨戶搜查，終于在一間破破爛爛的茅草房里發現了秦業的尸體。

    他被捆綁在椅子上，外露的皮膚印有血肉模糊的鞭痕，牙齒被拔光了，滿口鮮血，指甲縫里插著一根根寒光爍爍的銀針，衣襟大敞，胸膛上有幾個紅腫潰爛的烙痕，臉龐扭曲，雙目圓睜，死相十分凄慘。

    “他被人刑訊過。”三王爺查看尸體后沉吟，又在屋內轉了幾圈，指點道，“屋內凌亂不堪，桌椅門窗皆留下不必要的刀痕，似乎為泄憤所致，與這些死士干脆利落的行事作風不符。看來，他們白跑了一趟。”

    “王爺說得有道理。我們再找一遍，掘地三尺也要把賬冊找出來！”孟谷亮揮手，身邊幾名侍衛立馬在屋內翻找起來，每一塊地磚都掀開了看，墻根處的老鼠洞都沒放過。

    從日上當中找到日落西山，連一片紙屑都沒找著。

    三王爺扶額沉吟，孟谷亮表情頹然。

    賈環在尸體邊轉悠，忽然握住他雙手，翻來覆去的看，又用匕首挑開他手背上小顆小顆的皰疹，湊于鼻端嗅聞。

    “環兒，可有什么發現？”兩位王爺異口同聲的詢問。孟谷亮滿懷期待的看過去。

    “暫時還不清楚。”賈環搖頭，聽見隱隱約約的哼唧聲，負手前往后院，果然發現一座臟臭不堪的豬圈。

    “賈公子，這里吾等已經搜查過了，沒有發現可疑。里面濕滑臟亂，您最好別進去，要干什么只管吩咐吾等。”兩名侍衛拱手說話，靴子和衣擺上沾滿黃褐色的糊狀物，也不知是豬糞還是泥土，臭烘烘的十分難聞。

    “無事，我只看一眼。”賈環擺手，立在豬圈外觀察，見兩頭豬眼眶、口角、顏面部、頸部、肩部，俱有手掌大小的癬斑，心下稍微有了底，又見豬圈內有一重達幾百斤的石槽，專供豬進食飲水，心下更為篤定。

    在眾人的目瞪口呆中，他忽然翻身入內，一腳把幾百斤重的石槽輕而易舉踢開，露出壓的平實的地面，劈手折斷一根欄板，往下挖，片刻后挖出一個鐵盒，扔給匆匆趕來的三王爺。

    三王爺也不嫌臟，立即打開盒蓋，拿出一本厚厚的賬冊翻看。

    “王爺如何？可是我們要找的東西？”孟谷亮喉頭發緊。

    大約一刻鐘后，三王爺淡淡點頭，將賬冊遞給他。

    孟谷亮指尖都在發抖，立即翻開細看，心中大喊：找到了，終于找到了！太子此次，再無翻身的可能！

    五王爺對賬冊沒興趣，把少年抱出來，拽著他去井邊沖洗，一臉自豪的問，“環兒，只看了一眼秦業的手，你怎知曉賬冊在石槽下邊兒？簡直神了！”

    賈環挽起袖子，漫不經心的道，“他手上長的不是普通的皰疹，而是豬皮膚霉菌皰疹。這種霉菌多存在于豬圈的土壤中。你看秦業本人，雖在逃難之中，卻依舊穿著蜀錦制成的褻衣，吃用亦十分奢侈，可見是個好安逸，愛享受的。無端端的，他怎會接觸豬圈內臟污不堪的泥土？故而我猜測，他肯定在泥土里埋了什么東西。”

    “原來如此！”兩位王爺異口同聲的喟嘆。

    孟谷亮沖少年作揖，贊道，“賈公子眼力卓著，見識不凡，實在令吾等佩服不已！此次歸京，吾等必上稟皇上，記賈公子頭功。”

    “不用了。四月底我還要參加殿試，反正會中狀元，無需你替我揚名。”賈環用帕子擦掉手上的水珠，態度很有些漫不經心。
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