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    趙姨娘要賬本并不只為顯示自己威風。她爹原先在賈府就是管賬的，頗有幾分臉面，是故替她謀了個一等一的好差事。因她與賈政有了首尾，她爹被王夫人找了個借口打發掉，娘老子并幾個兄弟也受了牽連，這才漸漸沒落了。她雖不識幾個字，但從小耳濡目染，看賬本的功夫卻十分利索。

    因她素日里掐尖要強，撒潑打諢，名聲不怎好，李大富便當她是個無知婦人，竟將沒平掉的賬冊拿了來，料她看不懂。卻沒想不過半個時辰，趙姨娘指尖連動，點出好幾個微妙之處，而后略略掐指便算出隱掉的利潤有四五千兩之多。

    李大富跪在堂下抹汗，暗怪自己怎不早點想到：能生下賈環這等血煞魔星，趙姨娘又豈是好相與的主兒？

    “這賬本子我收下了。”趙姨娘邊說邊將賬本遞給宋嬤嬤。這可是老李頭的把柄，無論如何也不能還回去。

    “萬萬不可！姨娘收了賬本，年底我們拿什么給太太過目？太太怪罪下來誰能擔待？還請姨娘給小的們留條活路。”李大富忙磕頭求饒。

    “得了，我知道你們私底下有兩套賬冊，你只管跟往年一樣把假賬交上去。你們那些個彎彎繞繞我清楚得很！莫要糊弄我！別忘了，當年我爹也是干這個的。”趙姨娘得意一笑，頗有點不以為恥，反以為榮的味道。

    “可我們假賬只抄錄了一半，否則哪會將原冊交給姨娘。”李大富一時心急，竟直接招供了，回過神來忙忙捂嘴。

    趙姨娘笑得前仰后合，揮手道，“把往年的賬冊拿出來繼續抄就是。太太眼睛長在頭頂上，不稀得垂下眼皮子撩你們！且放心，賬本放在我這兒絕對安全，只要你們讓我們娘兩過得舒心，你們也一樣過得舒心。”

    李大富猶不甘愿，正要跪立起來膝行上前，見歪在趙姨娘身邊假寐的環三爺忽然睜眼，用那漆黑地，渙散地，了無生氣的眼珠子瞟過來，頓時頭皮發麻，忙又跪回去，作揖道，“那便勞煩姨娘保管賬冊了。我們老李家原就是賈府的奴才，叫主子過得舒心是本分。”

    “我兒說的是！”在門口聽了半晌的老李頭抱著一捆孔雀尾羽進來，極力做出殷勤的樣子，笑道，“這是三爺讓送給姨娘做大氅的尾羽，姨娘您看看。我叫人仔細清理過了，這毛一根根的油光水滑，在日頭下一照當真會發光一樣。”

    “快拿來我看看！”趙姨娘立馬坐正了，眼睛露出渴望。

    宋嬤嬤忙取了來遞給主子。

    什么賬冊，什么把柄，什么榨點油水，趙姨娘一時全忘光了，摩挲著華麗非凡的羽毛停不了手。

    老李頭在兒子身邊安安靜靜跪著，大約一盞茶功夫，見趙姨娘放下尾羽，摟過環三爺心肝寶貝直叫，這才諂笑道，“姨娘還有什么吩咐？奴才一總兒給您辦妥。”

    趙姨娘瞥他一眼，道，“把布莊的掌柜和裁縫叫來，我要扯幾尺布給我兒做冬衣，緞子和毛料都要最好的，莫拿劣貨來糊弄我。另給我兒請一個先生，學問要好，名望要高。”

    老李頭一一應了，退至外院狠踹了兒子一腳，罵道，“你豬腦袋啊？把沒平掉的賬冊給她看？現在好了，她拿到咱把柄，若交給太太，夠咱抄家的了！”

    李大富很是委屈的抱怨，“這假賬不是剛做了一半嗎？墨跡都還沒干呢！再者，我出來的時候你也看著呢，怎就不說，現在反來怪我！”

    老李頭噎住了，不得不承認他也小看了趙姨娘，啐道，“這娘兩個是扮豬吃老虎呢！怪我先前眼拙！她還想給她兒子找先生，若真讓他出人頭地了，太太還不活剝了我！”

    “那咱怎么辦？不能不找吧？那煞星鬧將起來誰抵得住？”想起那雙幽冥鬼蜮般深邃冰冷的眼睛，李大富便心里發毛。

    “找，誰說不找了！”老李頭冷笑，“就村東頭的李秀才吧，都赴了十年科考，學問肯定沒得說，聲望在我李家村也是最高的。”

    “李秀才好，我這就去聘他！”李大富忍不住笑了。

    李秀才十四參加科考，一舉中了秀才，李家村的人都說他天賦異稟，中狀元是遲早的事，可打那以后連考十年依然是個秀才，漸漸成了全村的笑話。
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