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    雖然話里有個“可能”,但丁玉蝶還是眼睛都亮了：“怎么說？”

    實在找不著紙筆，易颯拆了一支步-槍上的刺刀，在地上劃了兩道平行的刻痕,把那一塊劃分成上、中、下三個部分。

    然后拿了粒金花生，放在最下面那一塊：“我們在這里。”

    又拿了一粒,擺在中間那一塊：“這是鄱陽湖。”

    最后指最上面那一塊,劃了個從下往上的方向箭頭：“我們最終要去這兒，沒錯吧？”

    丁玉蝶說：“沒錯啊,是人都知道啊。”

    易颯豎起手指,指向頭頂：“所以，我們要往上頭去。”

    丁玉蝶泄氣：“開什么玩笑，上頭是洞頂。”

    易颯糾正他：“是洞頂，也是息壤。”

    她重新劃圖，這次是個簡筆的穹洞，中間一道豎線，把穹洞一分為二,豎線上斜倚了個梭子。

    丁玉蝶沒看懂，宗杭給他解釋：“你就把它當成兩室房，左邊這個是船冢，這個梭子形是神戶丸號，右邊是剛剛我們去救易颯的那個……太平間。”

    這就比較形象了,就是忽然又想起那個所謂的“太平間”，丁玉蝶有點瘆得慌。

    易颯問丁玉蝶：“你已經知道什么是息壤了對吧？”

    丁玉蝶點頭。

    很好，節省口舌了,易颯盡量言簡意賅：“息壤可以無限生長，給人感覺，它是一種自帶‘生命力’的物質。我推測，息壤按照年紀，分三種，幼年、壯年、老年。”

    不就是土疙瘩塊嗎？還分年紀？丁玉蝶想表示不屑，念頭一轉，又接受了：動植物有年紀，東西嶄新和老舊，也是年紀，那息壤有年紀，也不是很難理解。

    易颯指圖上的穹洞頂：“這里是幼年息壤，就跟年輕人一樣，不定性，好動，鄱陽湖上流傳的大掃帚一樣的白色水怪，就是它，大概是因為初長成，要保持活性，經常舒展，而且息壤要和水對抗相生——所以它頻繁地與水接觸，是這個地下穹洞的‘門戶’、‘蓋子’。”

    又在右半側的穹洞里劃了幾根下垂的線，代表一扇扇的巢脾：“那個太平間，應該是這個穹洞最重要的中心部分，像蜂窩巢一樣，那么多巢房，密密麻麻，每一扇都像巢脾，也是息壤組成的，壯年息壤——性子已經定了，比較可靠，用來擔負重任。”

    “幼年息壤的生命力在于生長、舒展、外放，而壯年在于內收，它之所以能拿來保存尸體，還保存得那么好，也許就是因為把那股生長的力用來防腐、維持尸體狀態了。”

    丁玉蝶聽得愣愣的：“那老年呢？”

    “老年息壤，漸漸沒了活性，可能用來修補這個穹洞，干些瑣碎的事，再老得厲害，也許就死了。”

    “幼年、壯年、老年息壤，一直做著輪班更替，幼年息壤長成之后，可以替換活性下降的壯年息壤，被替換下來的壯年息壤又接任老年息壤的位置，而死去的老年息壤成了最普通的土、沙，被幼年息壤定期清掃出去。”

    頗像人類社會，永遠有新生，以新易老，代代更替。

    宗杭越聽越是振奮，忽然想到什么，看向丁玉蝶，激動得說話都有點打磕絆：“你不是說，專家在鄱陽湖拍過紅外航空照，發現這湖底有一條巨大的沙壩嗎？長江不是黃河，黃河是一碗水半碗沙，長江含沙量沒那么高，這沙壩，會不會就是……”

    老年息壤死后被清掃出去的、日積月累堆積起來的墳冢？

    也許吧，丁玉蝶腦子幾乎木了：“但是，帶出去就帶出去唄，化成湖底的淤泥好了，為什么還堆成沙壩？不是存心引人關注嗎？”

    這問題易颯倒沒想過，但是人在思路順暢的時候，突破起來往往特別快。

    她心念一動：“它在清理湖底的‘密碼盤’，保證盤面上沒障礙、沒大的積淤！這么多年來，鄱陽湖因為地勢原因、狹管效應，沉了那么多船，用當地人的老話說，上千條船，都能把湖底給填平了，如果湖里頭船堆著船，還怎么輸密碼？還怎么給金湯開門？所以，它一方面清障，一方面把帶出來的老年息壤給掃開。”

    那條湖底沙壩，足有兩三公里長，還真像是被巨大的掃帚掃開的。

    密碼盤又是什么？可能又是她想當然的比喻或者指代吧，丁玉蝶覺得自己在囫圇吞肉，半生不熟，半懂不懂：“幼年息壤清理密碼盤……那這么說，那些沉船事故，不是息壤作怪？”

    應該不是。
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