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    季明德忽而伸手，一把抓起祖宗牌外前那只青花纏枝香爐，啪一聲倒叩于地，香爐并著香爐四濺。他冷笑一聲，在胡蘭茵耳畔低語：“若你還嫌錢多，明兒起，我讓馬匪再劫一回季家，如何？”

    馬匪連知府都殺了。若再劫一回季家，她必然要死。季明德只有一個，胡知縣的女兒卻有三個。蘭香和蘭玉比她更沒有心機，更吃不得苦，無論誰，都會一心一意聽命于這面目良善，心如蛇蝎的惡鬼。

    胡蘭茵深深明白自己不過一枚隨時可棄的棋子，咬牙半天，忽而反手柔柔纏上季明德：“明德，你當然比銀子重要，可有理走遍天下，沒錢存步難行，咱們沒有銀子，怎么去長安？”

    所以她愛銀子，更愛季明德。寶如看這明為叔嫂，實則夫妻的兩人吵架，暗戳戳覺得好笑。

    不知何時，方姨娘竟竄到了墻沿根兒，還好寶如發現的早，大聲叫道：“姨娘可是有事？”

    方姨娘訕訕兒笑著：“夫人聽見你們吵的厲害，叫大少奶奶過去一趟，她有些話兒要說。”

    胡蘭茵抓著季明德的把柄，猜他也不敢告訴寶如實情，大大方方挽上他的袖子，柔柔兒笑著說道：“按例，這個月你都該留在大房的，爹如今不在，家里人又少，娘還病著，你若不做伴兒，叫我晚上如何睡？”

    寶如懶得聽了，轉身便出門，先走了。

    季明德待寶如走了，忽而湊近胡蘭茵，輕聲道：“若你還敢在寶如面前故意點眼色，我拿蘭玉頂替你，如何？”她心里那點小九九，他看的一清二楚。

    被土匪擄到成紀的蘭玉，若聽說可以逃出生天做季府大房的少奶奶，想必會非常愿意。胡蘭茵倒抽一口冷氣，跌坐在椅子上。

    季明德一笑，跟著寶如的后腳，轉身離去。

    為了躲開王定疆無處不在的眼線，趙寶松一家子連寶如也沒有通知，就悄悄兒的離開秦州，往甘州去了。

    寶如在那賃來的院門前站著眼中還是院子里無處不是小青苗跑來跑去的身影，憶及他總愛借故偷親她一口，分明自己還是個孩子，卻總拿她當孩子一樣，那好比老祖父的眼神，趴在門上哭了個不能自抑。

    “趙寶如？”巷中一人操一口長安官腔，冷冷說道：“真是你？”

    這種長安官腔，在秦州很少聽到。寶如頭皮一緊，暗道這些日子季白死了，胡蘭茵也收斂了許多，一座關山相阻，這秦州城不該再有人盯著她的，這人會是誰？

    她回頭，岔口胡同不知何時擠了滿滿泱泱的人，清一色的深藍色縐綢武弁服，鑲以銅釘，胄為小牛皮制，頭戴紅纓，腳踏烏靴，騎在高頭大馬上躍躍。

    為首一人銀甲白披，見寶如紅腫著兩只眼睛茫然看著自己，縱馬至她面前，兩道英眉下雙眸滿是不耐煩：“本官奉皇上御旨，特來扶老相爺和督察使的尸骨還鄉，爾府祖墳何處？快快帶吾等前去，埋葬罷老相爺，本官得即刻回長安復旨。”

    寶如識得這人。小皇帝李少陵的禁軍侍衛長，齊國公尹繼業府的庶子尹玉釗，雖幼時也經常見面，但此人怪癖，幾乎從不與人說話，寶如多和善的性子，幼時還叫這廝抓花過臉。

    她回頭，長安來的禁軍侍衛們立刻策馬騰出條路來，后面是敞棚大車載著十幾具大棺，男棺為檀，女棺為柏。從去年十一月死在去嶺南的半途，歷時整整一年，小皇帝才下旨把這些客死異鄉的尸骨斂回秦州。

    寶如撫過一具具棺槨，回頭去看尹玉釗，寒天中他仰頭看著天，忽而咧唇一笑，對身邊侍衛說道：“秦州這鬼地方竟是個富庶的，難怪土蕃人隔三差五就要搶一回，富庶而又無兵，連知府一家都被馬匪給殺了，看來成立都護府很有必要。”
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