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    “阿父您高瞻遠矚，兒子是五體投地。只是我一直很疑惑，當初您怎么就認為首輔會贏呢？”張憑道：“要是首輔輸了，我們家可就慘了。”

    “賭一把而已！”張春道：“首輔軍權在握，真要惹急了他，他可不是沒有把一切都清空再重新來過的實力。所以這一把，看起來冒險，但實則上跟收益比起來，風險不值一提。”

    “可二郎卻是九死一生！”張憑嘆道。

    “我們張家要擺脫原來的桎錮，每一個人都要為之奮斗甚至不惜犧牲一切。”張春道：“能活下來，那便是大富大貴，如果不能，那也是他的命，是他作為張氏子孫必然要承擔的責任。現在，不是一切都好嗎？”

    “阿父，今天家里來信了。”張憑道：“二郎他回家省親，他現在已經被升為正將了，只是母親在信中說二郎渾身上下都沒有一塊好肉了，那信上淚跡斑斑，母親傷心得很。”

    “沒死便好！”張春哈哈一笑：“沒死，他的福氣就在后頭呢！”

    “還且一件事，母親讓父親迅速拿主意！”看了一眼父親，張憑接著道。

    “什么事？”

    “二郎私自與人結了親。”張憑將張任要娶老什長女兒一事，細細地與張春說了一遍。

    張春咂摸了片刻，卻是反問張憑道：“你說說對這件事情的看法。”

    張憑道：“兒子以為自然是不妥的。我張家縱然不是高門大戶，可也不能娶這樣一個沒來歷的女子吧。”

    想起這一年來在這里看到的那些本地女子，張憑就不由自主地打了一個寒噤。

    二郎要娶這樣的女子為妻嗎？

    難怪母親堅決不同意吶。

    張春嘆了一口氣道：“我把你帶在身邊歷練，看來這一年，你的長進還是不大啊！你弟弟我丟出去讓他野蠻生長，是生是死全靠自己，不想，倒還真是歷練出來了。”

    張憑一怔：“阿父這是何意？”

    張春哼了一聲，指了指腳盆，張憑會意地提起湯婆子，往里再加注了一些熱水。

    “二郎要娶那個老什長的女兒，一來，當然是報恩了，人家對二郎是有再造之恩，沒有這個人，二郎也就沒了！”張春道。

    “但可以多給一些銀錢便可，不見得非要以身相許吧！”張憑爭辯道。

    “膚淺！”張春冷笑：“二郎踏上了從軍這條路子，如果渾渾噩噩過日子，熬過三年義務兵不死回家倒也罷了，但二郎爭氣，現在便已經是中級軍官了，那二郎必然是想要往前多走幾步的。”

    “這與娶這女子有什么關系？”

    張春有些恨鐵不成鋼地看了一眼自己的長子。

    “二郎身在白羽軍。別看白羽軍出身廣西，但他們的長官魏武，卻是首輔的家奴出身，妥妥的首輔嫡系兵馬。”張春解釋道：“在這樣的軍隊之中想要出頭，光勇敢就行了嗎？這天下勇敢的人多了去了，敢拿一條命去拼個榮華富貴的人也多了去了，憑什么就是你二弟能出頭呢？”

    “早先，你二弟還可以吃掉我們家率先響應首輔的紅利，但走到了這一步，他便也算到頭了，接下來再想立功，就不容易了。除非，你二弟在白羽軍中，被他們看作是自己人。”

    “白羽軍擴軍，不再像以前，軍將皆出自廣西，其它各地的兵馬、將軍開始陸續加入其中，但你別忘了，在白羽軍中手握大權的，還是那些從廣西出來的老人，即便是魏武，也會對他的老部下更加地關照！”

    聽到這里，張任總算是明白了過來。

    “二郎如果娶了這個廣西女子，就會被那些老將領們看成是自己人了！”

    “總算是想過來了？”張春道：“而且，不僅僅如此，二郎以一個江南官宦之家，身有功名的讀書人的身份，去娶一個廣西地方上的普通農女，又讓人認為二郎是一個重情重義的好漢，你說以后他在白羽軍中，是不是就會走得更順利一些？”

    “二郎能想到這些？”張憑有些目瞪口呆。

    “你二弟也不知在生死線上爬過了多少回了，能悟出這一些來，也沒有什么好奇怪的！”張春道：“還有，你現在還認為我不許你去參加這一次的進士試而不滿嗎？”

    張憑連連搖頭：“虧得阿父沒有讓我去，否則必然是落榜的下場，白白奔波一場。不過也是沒有想到，朝廷居然賜下了同進士的身份下來，以后我倒是不用再考了。”

    看著喜滋滋兒的張憑，張春道：“如果你以后只想做個一縣之令或者在省里去做個輔職，一個同進士倒也夠了，只不過這樣的來的身份，終究是會讓人看不上的，要想能有更大的發展，就必得去考一個真正的身份出來。”

    “看了今年的進士試，孩兒只怕是心有余而力不足啊！”張憑有些發愁。

    “比你弟弟在戰場之上掙命還難？”張春冷笑：“你不想努力，我也不逼你，只不過看這個樣子，二郎以后的前程遠大得很，到時候張家光耀門楣全靠你弟弟，你這個兄長，只怕便要仰二郎的鼻息過活了。”

    “孩兒去學，去考。”張憑道。
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