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    “昨天晚上我們夜宿的那個村子，青壯極少，多是老人，孩子，婦孺，可以說，如果不施援手，那么，他們的窮，基本上無法改變。”蕭誠道：“昨日你晚上出去給了那個村老幾十兩銀票，你覺得這幾十兩銀子，能讓他們改變目前的窘境嗎？”

    羅信一怔，低頭道：“原來撫臺都看在了眼里？”

    蕭誠一笑：“你是不是覺得我很冷血，在那里吃了，住了，走的時候，居然就只給了一些吃住的費用，沒有多給一文錢？”

    “不敢！”羅信的聲音更低了。

    “羅信，救急不救窮，你這幾十兩銀子就算那村老不貪污，分到每一個人頭上，這百多人又能分到多少？又能管多長時間？然后呢？”

    羅信沉默了一會兒，“在下明白了，撫臺是說，授人以魚，不如授人以漁。”

    “對了，你的確很聰明！”蕭誠笑道：“這些人，干不了重活，便是有田，他們也種不出多少糧食。所以，我已經安排下去了，接下來會有人來教他們如何種植木耳，菌菇等一些東西不需要費多少力氣的經濟作物，這些東西一年四季都有出產，而且也能賣出比糧食更高的價格。”

    “是在下膚淺了。”

    “另外我不給他們錢，是因為我不想讓他們認為，錢可以很輕易的獲得。”蕭誠認真地道：“只有勞動，只有付出，才能獲得相對應的報酬，這一點，我們便須要讓所有人明白，太輕易得到的東西，沒有誰會去珍惜，因為他們會認為，還會輕易地得到。”

    “受教了。”羅信的臉更紅了一些。

    蕭誠笑道：“你叔叔說你很聰明，也很有手腕，這幾個月你跟在我身邊，我也看到了。你叔叔呢，是我們聯合會的重要人物，他的面子，我無論如何也是要給的。現在有兩條路，看看你選那條吧？”

    蕭誠勒住了馬匹停了下來。

    “不敢請教撫臺，是那兩條路？”

    “第一條，跟在我身邊，替我參贊事務，出謀劃策，貴州路新立，諸事繁雜，你也的確是一個有本事的，干上幾年，便可以出去坐鎮一方。”蕭誠道。

    “撫臺，那第二條呢，莫非還有捷徑嗎？”

    蕭誠笑出了聲：“你果然是猜到了，當然會有捷徑，不過也有危險，一旦成功，你立馬便能在貴州路上有一席之地，甚至于聯合會中，也會有你一席之地。”

    “我選第二條！”羅信毫不猶豫地道。

    “你還沒有聽第二條路是什么！”

    羅信深深地吸了一口氣，“我大致能猜到。”

    “說說看！”

    “撫臺是想讓我去對付敘州三蠻吧？南廣部、石門蕃部、馬湖部，這幾個部落一向都是大理與我大宋的緩沖地帶，現在撫臺已經吞并了羅殿國、羅氏鬼國，接下來自然便是要將這敘州三蠻握在手中，如此一來，既可以斷了大理一根臂膀，又能完成對大理在戰略之上的包圍。”羅信道。

    “正是如此。而且這敘州三蠻是梓州路下羈縻部落，我們越界下手，風險不小，但如果成功，收獲也大，羅信，你當真選這條路嗎？”

    “是！”羅信肯定地道。“我希望在撫臺以后大展身手的時候，我能站在您的身前為您爪牙，而不是躲在您身后的陰影里。”

    蕭誠大笑起來：“如此，回貴陽之后，你便可以著手準備此事了。人、物、錢都隨你調用，情報方面也會提供足夠的支持。大概需要多長時間讓此事有個眉目呢？”

    “一到兩年，絕不會給撫臺拖后腿的。”


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