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    慧遠和尚心中黯然，指了指遠處縱橫的阡陌，道：“走一走吧，邊走邊聊。”

    兩人并肩而行，官道兩邊，無數良田如今已是滿田綠意，有村夫村婦已經在田間忙碌著，小心地將田地之中的野草揪出來，放在挎著的竹藍里。這些野草也不能浪費了，回去剁巴剁巴既可以喂雞鴨也可以喂豬羊。

    “這一路行來，原本貧瘠的西北之地，如今讓人看到的卻滿滿的都是希望，那一股子勃蓬向上的意思當真是怎么也掩蓋不住，居士治理地方，功莫大焉！”慧遠感慨地道：“比之陜西路上，這里，實在是好得太多了。假以時日，只怕兩邊差距會更大。”

    張元笑了笑：“前人栽樹，后人乘涼，要不是蕭家二郎與你大和尚之前的辛苦，哪有西北如今的局面呢？”

    慧遠搖了搖頭，道：“張居士過謙了，在和尚看來，居士有宰輔之能，蕭大總管有你相輔，是他的福氣。”

    張元心中卻也是有些得意，但卻也不愿在慧遠和尚面前得意忘形：“大和尚看到的是西軍治下繁華所在，自然是不錯的，還有那貧瘠之地，和尚沒有見過呢！什么時候那些地方也能像眼前這般安居樂業，張某才當得起大和尚這一聲夸贊。”

    “以居士之能，想來此日不遠。”大和尚點頭道。

    張元瞥了一眼和尚，淡淡地道：“但眼下卻有了不少的難處啊，名不正，則言不順，很多事情，因為沒有一個名頭，做起來便不大順手，大和尚見識廣博，可有教我？”

    慧遠大笑了起來，指了批張元，笑道：“張居士，蕭二郎說你才超宰輔，胸懷天下，可就是有一點不好，心眼兒太小，失之于陰柔了。”

    “蕭二郎是這樣說我的嗎？”張元倒也不以為意：“才能啥的倒也不說，我這心眼兒卻實不大，二郎一語中的。”

    慧遠含笑道：“居士的意思我明白。如今西軍勢力已成，基本盤穩固，蕭大郎便是登基稱帝，雄霸一方，與遼宋鼎足而立，也是毫不稀奇的事情。現在，西軍有這個資格。”

    “既然如此，大和尚為什么反對呢？”張元停下了腳步，不解地看著慧遠，嘴里說著是大和尚反對，實際上問的卻是為什么蕭誠反對？

    蕭定稱帝，蕭家便是不折不扣的皇族，那蕭誠何嘗不是一步登天呢？從多年以前，蕭誠就一直在忙碌，西北落棋，西南忙碌，這家伙，到底在忙些什么呢？

    “蕭定即便當了皇帝，在這西北立了國，又能怎么樣呢？”和尚微微一笑：“于這天下何益？能改變一些什么呢？”

    輔佐一人，君臨天下，正是他們謀士最大的成就。

    修身齊家治國平天下，士大夫們的最高追求，世上讀書人千千萬萬，又有幾個能做到這一點呢？能有幾人被世人銘記，又有幾人能被記上史書呢？不管是廖廖幾筆還是長篇大論，能在史冊之上留下名字便足夠了。

    “怎么無益？”張元有些激動，指著道路兩邊那些辛苦勞作的百姓，道：“看看他們，如果沒有我們的改變，他們能像現在這樣嗎？”

    和尚搖了搖頭，道：“居士想必也知道，西軍馬上就要面臨一場大戰了吧？”

    “自然知道！”

    “大戰一起，他們還能這樣如意寧靜嗎？”慧遠道：“男的要披甲上陣，女的要獨自持家，一年所得，有多少要上交國庫，要支持軍隊，要養活官吏？把這些都做完之后，自家還能剩下多少？他們眼下滿懷喜悅，那是他們不知道這一切都是鏡中月，水中花而已。”

    “只要我們打贏了這一仗！”張元截口道：“困難是暫時的。”

    “不。”慧遠斬釘截鐵：“只要蕭定敢稱帝，那么這樣的戰爭，將會無窮無盡，你們永遠也不可能緩過氣兒來。如果不稱帝，這一仗再打贏了之后，你們才會贏來足夠的時間與和平。”

    “這是二郎的判定嗎？”

    “是的！”慧遠點頭道：“不管是宋國，遼國，他們都經得起無數次的失敗，唯獨你們經不起。還有一點你必須清楚，那怕就是你們一直在打勝仗，但最后失敗的也一定是你們，因為對上宋國、遼國，只要戰爭不停地爆發，即便你們一直擊敗這兩個對手，但這樣的勝利也會把你們一步一步的推上滅亡的道路。”

    張元喘著粗氣盯著慧遠大和尚：“大和尚，如此說來，蕭二郎是準備就這樣躺平了任由宋遼肆意妄為嗎？還是說我們就只有向他們稱臣的命？”

    “那你可錯了！”慧遠搖頭道：“二郎要的是徹底改變這世間，改變這天下運行的規則，改變這天下百姓的認知，張居士，二郎所求，比起一家一姓當上皇帝可要高得多了。如果僅僅為了扶植某人當皇帝，和尚我這般忙忙碌碌為什么？”

    “蕭二郎到底想做什么？”張元茫然。
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