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    周邊都是白雪皚皚，唯獨眼前卻有數百畝方園的地方，基本看不到積雪的存在。

    這里，便是這一次蕭定攻擊鹽州想要得到的重要目標之一，鹽湖。

    這是大自然給予人類的慷慨饋贈，人要做的，就是將其挖掘出來然后進行一些簡單的加工，便能將他變成銅錢、糧食、布匹、藥品等等。

    這個天然鹽湖并不大，周邊大大小小有百來間草廬，便是平素鹽工們的住所，離得稍遠的地方，有數間夯土而成的房子，則是原本那些官吏的住所了。

    當然，現在這些官吏，已經不是官吏了，從高高在上的管理者，跌到了先前被他們管理的那些鹽工一般無二。

    而真要論起真實的境況，這些人只怕還要更慘一些。

    以前被他們欺負的那些人，現在倒是可以盡情地欺負回來，而他們，除了咬牙承受之外，并沒有什么其它的辦法。

    天道輪回，報應不爽。

    “指揮使，時間太短，這里是我們建起來的第一個工坊。”一個青衣管事身子微躬，對身邊的蕭定道。“這個鹽湖雖然面積不大，出產也不多，但在所有鹽湖之中，出產的鹽，質量倒是最好的。”

    蕭定點了點頭，道：“大家辛苦了。只是我有些不明白，二弟為什么還要你們這么費心巴拉地重新建坊來煉制鹽，以前的接著用不就行了嗎？”

    管事笑了起來，道：“指揮使，您以前吃的鹽，味道是一樣的嗎？”

    蕭定皺了皺眉頭，道：“倒也不一樣，除了咸之外，有的苦，有的澀，除了雪花鹽，其它的，都有些其它味道在里頭。”

    管事佩服地道：“也就是指揮使您這樣的人，縱然身份尊貴，也不忘與下頭的人同甘共苦，才能分辯出各類不同的鹽。”

    蕭定笑了笑，一直以來，他都是這樣，倒也并不覺得有什么出奇。

    “這些苦、澀，其實便是鹽中的雜質，二郎說對人是有害的，所以我們呢，便要想辦法，讓這些鹽中的雜質，都被分離出去。”管事道。

    蕭定站住了腳步，有些遲疑地道：“按你這么一說，豈不是都要變成雪花鹽，那能有多少人吃得起？”

    一斤尋常鹽，不過十幾文，這玩意兒牽動著千家萬戶的神經，稍微漲價，便是了不得的大事。但一斤雪花鹽，可就是以貫來論價了，除了官宦富庶人家，尋常人是根本吃不起的。

    “指揮使所慮極是。”管事道：“所以我們以后出產的鹽，也是分了等級的，一般的，也就十來文，但絕對比市面上的鹽質量要好得多，至少這些苦澀的味道是不會有的。這里是我們在建的第一個工坊，同時也還承擔著研究如何提高鹽的純度，提高鹽的產量，降低鹽的成本的功能，接下來還有十好幾間房子會建起來呢！”

    “這些鹽湖，是接下來我們的財富之源，須得好生經營。”蕭定叮嚀道。現在他的麾下，二千多鐵鷂子，三千步跋子所需要的軍費，可不得都從這里頭出來嗎？

    “指揮使放心。”管事胸有成竹，引著蕭定走到了一間夯土房中，內里，一個個的草袋子摞成了一個個的方形的垛。管事從靴筒里拔出一支短匕，哧地一聲扎進去，再抽出來，刀面之上便帶出了不少白雪一般的東西。

    蕭定伸手蘸了一點放進嘴里，略一嘗，驚道：“雪花鹽？”
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