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    “如何？夫子愿意來做這個橫山商貿的大掌柜么？”蕭誠笑問道。

    “自然是愿意的。從你問我第一句話的時候，我就愿意了。”張元點頭道：“不過有一點，二郎需得明白，這一條路，是不好走的。”

    “當然，不管是大宋也好，還是北遼也罷，都是立國多年，根深蒂固，想要撼動他們，是壓根兒不可能的。所以，我們的目標，也從來就不是他們。”蕭誠道：“這世界很大啊，多的是地方讓我們去施展手腳。”

    “二郎你掌握了橫山黨項，算是有了立足之基，大郎打下了鹽州，算是暫時解決了財政來源。”張元道：“但接下來的路，才是真正難走的。因為我們不但要直面李續的反撲，還要面對后方的暗算，馬興不會就這么算了的。”

    “馬興既想要利用我大哥的能征善戰，又想要讓他變成聽話的馬駒，要的太多，不免會什么也得不到！”蕭誠淡淡地道：“夫子去橫山商貿主事，到時候來得不管是那路魑魅魍魎，想來總是有法子對付的，有些事情，我們兄弟不好出面，你去了結了，反而沒有什么后患。”

    張元點了點頭：“小事一樁。”

    “擊敗李續，只不過是我們的第一步。拿下興慶府，控制甘寧，將河套這形勝之地牢牢地握在手中，我們便真正有了立身之基。”蕭誠興奮地道：“李續這個笨蛋，枉費了這么多年的天時地利人和，他不敗，當真是天理難容，等到我們控制了這個地方，那就是另外一回事了。”

    “巍巍橫山，能擋住大宋的兵馬，茫茫黃沙，能讓遼國人望而卻步！”張元伸指蘸了酒水，在青石板上寥寥幾筆，便劃出了蕭誠嘴中所說的這塊地盤。

    “有膏腴之地可以成為糧倉，有牧馬之地可以蓄養戰馬，假以十年，必然可以三足鼎立！”張元握了握拳頭。“彼時張某也不求其他，但求為相十年而已。”

    蕭誠大笑，亦是伸手蘸了酒水，向著西北方向再畫了幾筆，道：“夫子來瞧這些地方。”

    “青塘，西域？”張元驚道。

    “正是。等我們真正站穩了腳跟之后，這些地方，豈有不圖之理？自吐蕃王朝崩潰，青塘之地便成了無主之地，戰亂四起，民不廖生。而西域之地，差不多亦是這般模樣，如果能拿下這兩塊地方，你來瞧瞧，到時候我們控制的地盤，該有多么地廣大？”

    “地盤太大，沒有人，沒有可供發展的財富，又有何用？”張元一攤手道：“那只會是負擔。”

    “那就要看治理的人的才能如何了？”蕭誠淡然一笑：“在有些人眼中是負擔，但在另外一些人眼中，卻是無盡的源源不絕的財富。”

    張元看著蕭誠道：“好，到時候，我拭目以待。”

    “明日，夫子便去上任吧！”蕭誠道：“來這里接替您教書的先生我已經找好了。接下來要做的事情太多了，卻是一刻時間也耽誤不得的。”


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