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    兒子升了官，如今更是獨(dú)鎮(zhèn)一方，蕭禹臉上卻是沒有半點(diǎn)喜色，而是極為嚴(yán)肅。

    “大郎，雖然你如今麾下兵馬翻了一倍，但戰(zhàn)斗力，卻也是下降了一大截。據(jù)我所知，現(xiàn)在的定邊軍，實(shí)在是有些不堪。”

    相對于蕭禹的擔(dān)憂，蕭定卻是灑脫得多。

    “大人過慮了。想當(dāng)初，河北軍馬，還不是一樣的比較頹廢，只要用心練兵，汰劣存優(yōu)，再賞罰得當(dāng)，軍心士氣自然也就起來了。更何況，橫山黨項(xiàng)可比不得遼人。”

    “大哥也不能掉以輕心。橫山黨項(xiàng)人，論軍紀(jì)，論戰(zhàn)技戰(zhàn)術(shù)，或者比不得遼人，但論兇悍，卻也并不差，甚至猶有過之。”蕭誠搖頭道：“遼人如今也算是富家翁了，有家有業(yè)的，自然也就有了許多顧忌。而遼國也自詡大國，行事亦有大國之風(fēng)范法度，但橫山黨項(xiàng)可沒有這些顧慮，他們行事，往往就憑一己之快，反而不好測度。”

    “二郎說得不錯。”蕭禹道：“而且就如你所說，賞罰得當(dāng)，汰劣存優(yōu)，這都是需要經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的，而定邊軍那地方，條件惡劣得很啊！安置你那上萬廣銳軍士卒家眷只怕就不是一件易事。他們放棄了天門寨那里優(yōu)渥安逸的生活，跟著你去了那樣的地方，光是讓他們安心，就不是一件容易的事情。”

    “錢的事情，一來還要請大人這邊在朝廷多多設(shè)法多劃撥一些，另外崔安撫使既然這么想讓我走，那總得付出一些代價才是。”蕭定冷笑起來：“等到了陜西路那邊，馬安撫使想要用好我這柄利器，總也得給些好處。只要給我一年的緩沖時間，孩兒倒也自信能在哪里站住腳。”

    “就怕黨項(xiàng)人不容你站住腳！”蕭禹道：“這一次朝廷走馬換將，又專門調(diào)了你去定邊城，把定邊城的兵馬擴(kuò)充了一倍，瞎子也知道朝廷想要干什么，只怕是要給你下馬威的。”

    聽到這里，蕭定倒是笑了起來：“他們真敢來定邊城找我的麻煩，我倒是求之不得。總比我去橫山里搜尋他們的蹤跡來得更快一些。他們想給我下馬威，我又何嘗不想給他們立規(guī)矩呢？”

    蕭誠拍手笑道：“大哥這立規(guī)矩三字說得好。橫山黨項(xiàng)，反覆無常，說來說去，不過是利益當(dāng)先罷了。他們各部族之間亦是矛盾重重，彼此攻伐，兼并。卻又常常聯(lián)合起來襲擾我大宋，這里面是大有文章可做的。大哥不妨到時候重重地打擊一些，然后著力地拉攏一些。”

    “這便是二弟你常說的大棍與蜜棗并舉么？”蕭定笑道。

    “正是！”蕭誠道：“黨項(xiàng)人驍勇善戰(zhàn)，馬上功夫，不遜色于遼人，如果能將他們收服，將來三路伐遼，當(dāng)可為一大助力。”

    蕭定點(diǎn)了點(diǎn)頭：“二弟所言，與我所思，不謀而合。大人，此次移鎮(zhèn)，事務(wù)繁雜，許多事情，孩兒更是不想假外人之手，所以想請二弟過去幫忙。”

    “這個？”蕭禹不由揪起了胡子。“你二弟明年五月可就要參加舉人試了。”

    “怎么也拖不到那時候！”蕭誠趕緊道：“大人，大哥的事情，眼下是我們蕭家的頭等大事，絕不能出了一絲一毫的差錯啊。再說了，岑夫子也說了，我的文章，水平火候都夠了，現(xiàn)在需要的就是實(shí)務(wù)的經(jīng)驗(yàn)，所謂讀萬卷書不如行萬里路，這次可是天賜良機(jī)。替大哥去把這件事做好，明年進(jìn)士試的策論說不定也就出來了。”

    蕭禹一驚：“這是從何說起？”

    “官家心意逐漸明郎，那些負(fù)責(zé)考試的官兒豈有不揣摸官兒心意的！我猜到時候的策論題目，大范圍絕對跑不出這個圈子。”


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