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    幾天前，不知出于什么原因，J突然通知埃弗雷特，讓他如期舉行晚宴，而一拖再拖的籌款晚宴也實在不能繼續推遲，因此埃弗雷特咬牙決定，晚宴照常舉行。

    只是，為什么J會改變主意呢？這跟綁架自己的嫌犯是否有所關聯？埃弗雷特一直在思考這個問題。

    也許，危機已經解除。

    也許，他們是把自己當成誘餌。

    “噢，看看，這位英俊的老男孩是誰？”

    熟悉的聲音從身后傳來，埃弗雷特收起眼底的憂慮，變臉般瞬間換上一個陽光燦爛的笑容，露出一排精心保養的雪白牙齒——這是埃弗雷特引以為傲的競選利器，能在他這個年紀留住一口漂亮好看的白牙，可是個討喜的加分項。

    “親愛的，我有些不高興，今晚你太光彩動人，以至于我都要變成配角。”

    埃弗雷特柔聲說了句話，逗得夫人心情大好。

    把騙選票的嘴上功夫用來哄女人，自然無往不利，不過這話倒也不全是哄騙，查爾斯夫人今晚的著裝別樹一幟，與其他穿晚禮裙的女賓不同，她穿了件立領盤扣旗袍，在癡迷華夏文化的埃弗雷特眼里，她比好萊塢艷星更美。

    “放心，我可不會搶走主角的風頭。”夫人甜甜一笑，側身說道，“好啦，你們聊。”

    站在夫人身后的小眼睛華裔中年人走上前，舉起手中高腳杯笑道：“查爾斯先生，有一段時間沒見了。”

    這是紐約市主計長麥格·劉，主計長這個職位相當于市正府財政部部長，在市正府內排位當屬第三。近幾年來，紐約州華人參政議政的能力日益上升，而這些華裔議員與地區正府主政官員大多跟埃弗雷特關系不錯，正是這些華裔政壇新星給了埃弗雷特參加競選的底氣。

    “別來無恙。”埃弗雷特與麥格·劉碰杯時刻意壓低酒杯，這個小動作配上成語，讓對方眼前一亮。
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