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    “啊！”

    周老爺驚醒，發現自己躺在床上，摸了摸雙腿，不濕。

    喘了口氣……剛才是噩夢？

    他下意識往窗外看，月色依然皎潔。

    窗邊，還有只影子……

    ……

    第二日。

    安縣百姓聽藥鋪伙計說，周趙王三位老爺染了大病，昨夜鋪里郎中三家奔波，忙了一宿。

    不知從哪兒，就流出一種傳言，說是四位老爺有聚會飲茶的習慣，死去的朱老爺并不知自己死了，晚上去找這三位喝茶了。

    縣衙里，方休白田師爺……還有朱老爺正在吃茶，談天談地，好不熱鬧。

    三人一對眼，田師爺道：“辛苦朱老爺，這連環計該我了。”

    ……

    距離三位老爺大病過去好幾日了。

    流言褪去，但又一股流言傳起。

    說是周趙王三家，家財得來不清白，一同供奉一只愛財斂財的妖鬼。

    因而才能白手起家，斂財無數。

    這些年妖鬼越奉養越是貪婪，有了噬主的跡象。

    據說，三家近日來頻頻有物品失竊。

    起初只是晚間丟些不貴重的東西，甚至無人發現，還是打掃的丫鬟發現。

    后來日益嚴重，貴重的東西不分晝夜，眼皮子底下，只要稍微不注意，一下子消失不見。

    三家謹慎小心起來，有些物品甚而藏起，重重鎖住，但一覺醒來再去看，仍舊丟失。

    奇哉，怪哉。

    王家老爺是粗人，曾經當過土匪，有幾膀子的武力傍身，且視財如命。

    失竊一事后，整日茶不思飯不想，滿院子亂轉，尋找蛛絲馬跡。

    他是當事人，奉養妖鬼的事是子虛烏有的，那就只有賊。

    動員全府，日夜不休的防備，別提，還真有點用處，起碼比另兩家失竊的錢財少些。

    這日，他大瞪著眼睛，熬著不睡，還真聽到些細細碎碎的聲音。

    膽子也大，抽了床榻邊的刀就一通亂砍。

    點燃燭火后，發現死的是幾只大老鼠，爪子尾巴還纏著金銀珠寶。

    有一只還正往墻里鉆。

    得！

    連夜命人把墻體拆開，驚了一跳，墻體里幾乎空洞，遍布耗子的痕跡和糞便，甚而有些珠寶遺漏在內。
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