元泰二十五年，東韃犯邊，北疆邊防軍北燕鐵騎與同晉、榆州二地駐軍合兵于無(wú)定河，卻草原騎兵八百余里，將其逼退至西秋關(guān)。

    同年八月，東韃烏珠部奉表乞降，愿歸附大周，稱臣納歲。八月十六，兩方使臣在無(wú)定河邊的營(yíng)帳中完成受降儀式，約定烏珠部每歲納貢皮毛、藥材、馬匹及金銀等物，并送可汗親子入京師國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)中原禮儀。

    九月，朝廷發(fā)旨，令北燕鐵騎統(tǒng)帥、靖寧侯傅深護(hù)送東韃使團(tuán)入京朝覲。

    烏珠部退兵，北方戰(zhàn)事已平，傅深暫時(shí)沒(méi)有后顧之憂，便安排好軍中事務(wù)，親自率領(lǐng)一隊(duì)精騎護(hù)送使團(tuán)南下。

    九月初九，馬隊(duì)行經(jīng)青沙隘，忽覺腳下地動(dòng)，頃刻間亂石如雨，山道崩塌，馬匹受驚狂奔，東韃小王子所乘的馬車直接被一塊巨大的碎石砸開了花。

    青沙隘地勢(shì)又險(xiǎn)又窄，但因?yàn)榈靥幋笾芫硟?nèi)，傅深縱然有心提防，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到還有這等山崩地裂的飛來(lái)橫禍，一時(shí)顧不上什么大王子小王子，眼看前方落石滾滾直下，當(dāng)機(jī)立斷調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率眾直沖原路入口。

    煙塵四起，幾乎將整片山谷都染上沙土色。混亂之中，一架精巧的臂弩調(diào)轉(zhuǎn)方向，寒光險(xiǎn)惡的箭尖堪堪對(duì)準(zhǔn)了策馬狂奔的男人。

    戰(zhàn)場(chǎng)上多年生死來(lái)去淬煉出的敏銳直覺在這千鈞一發(fā)之際救了他一命。身后弩箭破風(fēng)而來(lái)，傅深仿佛背后長(zhǎng)了眼睛，矮身伏低的同時(shí)驟然一拉韁繩，胯下軍馬急停，前蹄高揚(yáng)，在原地轉(zhuǎn)了半圈，那支箭堪堪擦著他后背急掠而過(guò)，“鏗”地釘進(jìn)山石，沒(méi)入半寸。

    誰(shuí)要?dú)⑺?

    這個(gè)冰冷念頭只在傅深腦海中閃現(xiàn)了一瞬，下一刻，親兵的齊聲驚呼將他扯回了人間。

    “將軍小心！”

    頭頂墜落的巨石遮天蔽日，也徹底遮斷了他回望的視線。

    元泰二十五年九月初九，東韃使節(jié)團(tuán)在同州青沙隘遇襲，東韃小王子當(dāng)場(chǎng)殞命，使團(tuán)無(wú)一幸存。護(hù)送使團(tuán)的北燕鐵騎統(tǒng)帥傅深被巨石砸中，雙腿重傷，日后恐怕再難恢復(fù)如常。

    消息傳回京城，上下莫不震驚，朝野嘩然。

    元泰帝震怒，詔令三法司嚴(yán)查此案，又特旨厚撫傅深，在靖寧侯原秩上加祿千石，進(jìn)封輔國(guó)將軍，賜紫綬金印，許其帶職回京休養(yǎng)。

    傅深受傷一事在京中傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有不少人私底下猜測(cè)他受傷后北燕軍的兵權(quán)將會(huì)落在何人手中。皇帝的一道特旨暫時(shí)堵住了悠悠眾口，傅深仍是北燕軍統(tǒng)帥，不任實(shí)職，兵權(quán)在握。若傅將軍足夠聰明識(shí)相，等回京后便退位讓賢，把兵權(quán)交還圣上，就能用一雙腿換一輩子榮華富貴。

    如此看來(lái)，陛下對(duì)功臣不僅仁至義盡，甚至稱得上頗為優(yōu)待。

    處在流言中心的靖寧侯傅深和北燕軍接了旨，卻始終沒(méi)什么動(dòng)靜。直到九月底，傅深才遞上一封折子，里頭詳細(xì)寫明了北境駐軍軍務(wù)交接安排，請(qǐng)求皇帝允其去職養(yǎng)病。

    這封折子讓元泰帝松了口氣，按例駁了他的請(qǐng)辭，準(zhǔn)其自北疆動(dòng)身回京。

    京中不知有多少人掰著手指數(shù)日子，翹首盼望，等著看這位威名赫赫的靖寧侯究竟變成了什么樣。而此刻千里之外，天色微明，一架小馬車在親兵的簇?fù)硐拢x開了守衛(wèi)森嚴(yán)的燕州城，朝京城方向疾駛而去。