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    李衍秋又說：“鄭彥打聽到的消息，是你五姑正在懷疑，假貨與牧曠達有一方毒死了朕，她與姚復正在暗中調查朕這些年里服過的藥。”

    “那天陪在四叔身邊的都有誰？”段嶺問。

    “鄭彥來過，皇后來過，假貨也來過。”李衍秋動了動眉頭。

    “也就是說，連姚復也有可能。”段嶺說。

    “你很聰明。”李衍秋說，“牧曠達已開始對鄭彥起疑。”

    段嶺便不再說話，這頓雖俱是美味佳饌，吃起來卻毫無感覺。及至吃完后開始喝茶，段嶺說：“光靠鄭彥一人，只怕打聽不到多少消息，內情太復雜了。年前，費宏德先生幫我出過一個主意，正好能用上。”

    李衍秋微微皺眉，沒想到段嶺繞了半天，還是閑不住。

    當天下午，段嶺明顯地感覺到了，江州城內的防守嚴密了許多，家家戶戶門外掛著孝帶，時不時就有黑甲軍盤查。

    “這樣實在太冒險了。”武獨傷未好全，但幸虧傷的都不在顯眼之處，手上倒是纏著繃帶。

    “不冒險。”段嶺說，“從昌流君前來投奔的時候起，咱們就幾乎沒有敵人了。”

    “是我沒有敵人。”武獨答道，“你有，文人的斗爭比刺客動刀子厲害多了。”

    “你不相信我能騙過他嗎？”段嶺問。

    “相信。”武獨說，“但一切仍要非常小心。”

    如果說世上有一個人是段嶺的心病，那就是牧曠達無疑，段嶺是他教出來的，如今卻要回去對付自己的師父，這將是段嶺一個極大的挑戰。雖然在牧府的那兩年間，牧曠達直接教給他做事的學問很少，但潛移默化的，一直在教他做人。

    段嶺有時候甚至在想，哪怕這次牧曠達身死，他的目的也許也達到了，自己與黃堅，俱是他的學生。來日他坐在那個位置上，治國的理念，底子里仍是牧曠達教的那一套。

    段嶺用盡辦法，說服了李衍秋，畢竟現在昌流君不在府中，自己有武獨在身邊，哪怕騙不過去，牧曠達對他也毫無辦法。他要搜集足夠的證據，包括韓濱與牧曠達的書信，才能在最后關頭發動決定勝負的一擊。

    牧曠達現在無人可用，就算覺得段嶺有二心，也只能用他。哪怕牧曠達想殺他，有武獨在，能做出什么事來？

    段嶺越想越覺得費宏德說得對，只要處理得足夠巧妙，牧曠達一定會重新相信他。

    牧家與自己離開時幾乎一模一樣，一年之后再回來，發現不可避免地舊了一點，與鄴城比起來，江州深巷縱橫交錯、房頂連成一片的格局，遠不如北方大氣。從前在此地住著尚且不察，去河北走了一遭之后，倒是覺得相府變小了。

    “進去嗎？”武獨問。

    “走吧。”段嶺答道，“沒有退路了。”

    初秋午后，天空一片碧藍，如被水洗過一般，段嶺推門進去，見他們曾經住過的院子未有變動。臨走那天擱在院角里的搓衣板還在，前院晾著的布巾已曬了一年，風吹雨打，臟兮兮的。

    “去正院。”段嶺說。

    府里下人都認識段嶺，倒也不攔他，只說“王大人回來了？”

    段嶺便朝他們點頭，說：“回來了，相爺呢？”

    牧曠達還沒回府，牧磬倒是來了。
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