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    蔡閆心不在焉地走過長廊，來到李衍秋的寢殿外，在殿外小聲說了句：“四叔”。

    李衍秋躺在榻上，咳了幾聲，說：“皇兒？進來吧。”

    蔡閆進去，宮女便擺了碗酸梅湯。蔡閆正口渴，剛端起碗來，見李衍秋正看著他，便端著過去，問：“四叔喝點水不？”

    李衍秋搖搖頭，蔡閆便把碗放下了，想了想，還是吩咐人去打水給陛下喝。

    李衍秋靠在床頭，頭發披散，嘴唇蒼白，說：“方才四叔夢見你爹了。”

    蔡閆說：“近日太熱，四叔未曾睡好，日有所思，夜有所夢。”

    “又快到他忌辰了。”李衍秋閉上雙眼，喃喃道，“說些你爹的往事來聽聽，四叔想他了。”

    蔡閆便揀著從前學劍的事說了幾句，再瞎編了些，譬如李漸鴻帶自己去買書冊，選文房四寶，又帶他去踏青。還有上京城中，不少人想把女兒說給他這個鰥夫一類的。

    李衍秋只是安靜地聽著，嘴角微微翹了起來。

    蔡閆說了一會兒，見李衍秋睡熟了，便上前將被子拉上些，蓋住了他。

    但就在這時，他注意到一件事——李衍秋系在脖頸上的那根紅繩不在了。

    “四叔？”蔡閆輕聲道，伸手隔著單衣，碰了下李衍秋的胸膛，原本應該在那里的玉璜已不知所蹤。蔡閆帶著疑問，突然意識到了什么——他感覺不到李衍秋的氣息。

    他屈起手指，在李衍秋的鼻前試了試，李衍秋已停止了呼吸。

    段嶺正在院里頭與武獨挖梅子的核，挖出來以后將梅子肉扔到一個琉璃瓶里去，預備釀酒喝。

    林運齊頭發凌亂，顯然是剛睡醒，匆匆進內院來，還險些絆了一跤，看著段嶺。

    “大人……”林運齊顫聲道，“南方來了消息。”

    “怎么了？”段嶺擦著手，半晌不語。

    林運齊道：“七日前……陛下駕崩了。”

    段嶺瞬間腦子里“嗡”的一聲，呆呆站著。武獨卻答道：“知道了，你下去罷。”

    這兒的官員都知道段嶺承蒙天恩，得李衍秋寵愛，凡事送到朝廷，就沒有不批的。林運齊猜測段嶺聽到消息，該當會有一場大哭，卻沒想到他只是站著，不住喘氣。

    “讓你下去！”武獨發火了，怒道，“站著做什么？”

    林驚羽忙躬身行禮，退了出去。人前腳剛走，武獨才馬上起身，抱住段嶺，讓他坐下。

    “沒死。”武獨在他耳畔小聲說，“別哭，都是假的，假的！”

    段嶺已聽不進任何聲音，武獨又反復說了好幾次，揉捏他的虎口穴，助他醒神，又說：“你四叔還在，只是演戲！別怕！”

    段嶺這才逐漸回過神來，感覺方才有那么一瞬間，心臟跳得他兩眼發黑，差點就昏厥過去。


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