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    麥田一片綠油油的，夏風吹了起來。

    林運齊找到在城外巡視的段嶺，朝段嶺說：“太守大人，得述職了，今天|朝廷來了人。還有一應考核之事，都得由您安排。”

    段嶺擦了下手，問：“來人是誰？”

    “三郡巡司使黃大人。”林運齊答道，“河南、河北、山東三地俱是他負責。是你同門。”

    段嶺馬上就朝城里跑，黃堅正在府中與施戚說話，詢問鄴城財政，段嶺便歡呼一聲沖進來，與黃堅撲在一起。

    “老師怎么樣？”段嶺笑道。

    “已有快一月沒去拜見他了。”黃堅先讓段嶺坐定，也不客氣，自顧自笑著替他斟茶，顯然沒把自己當客人，又說：“大伙兒都讓我過來，好好看看你。”

    同一年舉仕的，只有段嶺未敘誼，點了探花就匆匆忙忙走馬上任，如今想起，竟也只認得離開江州那天夜里吃的一碗面與幾名進士，當即寒暄一番。

    “陛下提拔了不少新人。”黃堅說，“我們都上書，想把你調回去，若說同年登科的各位大人，你自然是政績斐然，誰也越不過你前頭的。”

    昌流君走到門外，段嶺聽見響動，知道他來了，眉頭微蹙，想了想，問：“牧磬怎么樣了？”

    “還是那樣。”黃堅笑著說，“在罰抄書。”

    段嶺聽了，便放心下來，問起朝中之事，知道戶、禮、工三部上了不少新人，去年殿試迄今，不知不覺，也有一年了。

    這一年將是新人熟悉政事的一年，但卻仍未算真正的入朝為官，只因這三年過后，大家還需各自外放。

    待得外放三年，再被朝廷召回，才算是真正踏上了仕途。換句話說，段嶺若是尋常進士，這已是平步青云了。點了探花后先外放，別人都是放從六品的縣令或留守推官，只有他段嶺放了個太守，雖說受命于危難之間，別人不敢做的事他做了，但這么一來，自然不可同日而語。

    再調回朝，段嶺的官位只升不降，大陳開國以來，能有這官運的，不過也就是寥寥幾人而已。而上一個升官升得這么快，三十八歲便升任宰輔的人，乃是牧曠達。

    沒想到這群師兄弟們，居然還想聯名上書，推他一把，將他召回京去。一回去就得升官，這么一來，段嶺還不到十八歲，便要成為四品的大員了。

    十七歲坐上這位置，御史定然大呼要亡國，但段嶺偶爾想到，哪天要是黃堅發現這個師弟居然成了太子，才真要嚇暈過去。

    “現在自然是不敢回去的。”段嶺說，“河北哪有什么政績。”

    黃堅說：“今春蒙陛下天恩，著實問到你幾回，如今河北境內升平，內無山匪之憂，外無元人之擾，俱是你的功勞。讓你待在鄴城，實在是大材小用……武校尉，幸會，幸會。”

    武獨也進來了，只是朝黃堅點了點頭。

    黃堅與段嶺乃是同門，說話彼此客客氣氣的，見了武獨，卻不那么客氣了，想必是來時便聽人說過這家伙難纏。于是他換了語氣，抱拳道：“奉陛下之命，前來巡查河北，有不當之處，還請多包涵。”


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