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    議論的內容無非是河北這些年里的變化。其中有一隊商人從西路來，途經定軍山，等風雪小些后預備回河北郡去。行路客與商人在驛站內聊起，所言便或多或少地傳到了李衍秋耳中。

    關于河北，最重要的一點不是在今年秋冬民生逐漸恢復，也不是朝廷的稅賦優待，而是河北校尉武獨以河間、鄴城兩地僅有的四千兵馬，兩次退去了元人的六萬大軍。

    這預兆著自李漸鴻駕崩的三年來，也許大陳終于出了一名能正面抵抗北方胡虜入侵的將領。九年前，也正是在這么一個冬天，北方傳來兵變的消息，北良王李漸鴻的兵權被解除，兩名副將經幾次調動后守衛潼關與玉璧關。遼國擋住了北面屏障。

    而近三年里，隨著上京戰敗，耶律大石戰死，遼國面對元人的不斷侵擾，領地已進一步被擠壓，眼看大陳的北面防線已快與元人接觸，國內不免人心惶惶。如今河北軍的再次崛起，令不少人從中看到了希望。

    “你覺得他怎么樣？”李衍秋輕描淡寫地問道。

    鄭彥坐在李衍秋身后，答道：“拿得起，放得下，有他爹的脾氣，豁達?！?

    屏風外的旅人，正在議論河北太守王山，也即是段嶺，李衍秋聽了一會兒，不由得想起往事來。

    “叫個人進來?！崩钛芮镎f。

    鄭彥便出去招呼，先是請驛站內諸人喝酒，又將一名胖胖的行商叫進來。

    李衍秋客客氣氣地招呼他喝茶，那行商姓王，寒暄幾句，李衍秋便自我介紹姓李，乃是自山東南下的史官，預備到江州城去修史。

    李衍秋自然帶著讀書人的氣質，那行商便笑著說了些西面的風俗見聞，大多與黨項人、遼人有關。

    “兄臺為何去河北？”李衍秋問。

    “我娘子送了書信來?！毙猩陶f，“說河北免了稅賦，太守又在招募商隊，預備來年開春，組隊官商，與山東、山西等地做做生意。”

    李衍秋又問：“河北如今的情況怎么樣了？”

    “還行吧。”行商說，“起碼比南邊好，南方的稅太重，入川的商路，已征調了十來年重稅。據說新太守初上任，便自掏腰包發放軍餉，怎么想也不至于刮些民脂民膏。想來也是朝廷著急了，河北若再不起來，人都要跑完了，征兵也征不到，拿什么去與元人打？”

    李衍秋答道：“總要有人守著北邊的。”

    “是啊?！毙猩陶f，“如今天子也不知是怎么個打算，不知何時打回去?！?

    李衍秋以茶代酒，敬了他一杯，便打發他出去。那行商出得屏風外，便與伙伴們說道里頭是個讀書人，且是史官，沿途總會打聽些形形色|色的消息，無妨無妨。

    “他的脾氣太柔了?！崩钛芮镎f，“心軟，若是在太平盛世，倒是極好的?！?

    鄭彥不敢評價，李衍秋又問：“柴房里那家伙怎么樣了？”

    “給了些吃的?！编崗┱f，“方才去看了，正睡著。”

    李衍秋說：“晝短夜長，若無事，你也先歇下吧。”

    鄭彥點點頭，退到屏風外，李衍秋便獨自喝茶，想了會兒事，外頭寒風呼號，天黑了下來。驛站中依舊燈火通明，喝酒的喝酒，閑話的閑話。

    郎俊俠靠在柴房里打瞌睡，面前生著一個小火盆，噼啪燃燒，偶有風雪從門扉的縫里灑進來，一片片的，落到火上便悄無聲息地融化了。
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