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    皮子再差，至少也能擋風，做成衣服鞋子，總是比布衣布鞋強太多，山民要山林里生活那么久，積攢出這些皮子，當真是冥冥之中，似有天定。

    果然如“智叟”所料，大王不會占自己山民這點便宜！

    鹽虎兒紅著臉背道：“山里倒不缺什么，往年也都熬下來了，不過如有可能，還望大王能再賞賜幾口鐵鍋，要是能再賞點糧食，那就更好了……”

    “只要鐵鍋和糧食嗎？也是，山里不缺木柴……”白絕想了想道：“那便送你十口鐵鍋、二十石麥子吧！”

    桃源國多是旱田，百姓種麥者極多，今年豐收，白絕也有近百畝田的佃戶在耕種麥子，手里不缺糧食，闊氣了許多，不像前兩年那么在意。

    只是，麥飯粗礪，白絕想了想，又指著旁邊庭院道：“一會你找幾個精壯的隨從，將庭院里那口石磨拆了擔回去，麥飯難吃，拿去磨了粉再吃，莫嫌麻煩，到出山時再帶出便是。”

    鹽虎兒這時不止是臉紅了，連眼圈都紅了幾分，聽到最后，撲嗵一聲跪倒在地，抱拳更咽道：“謝大王！”

    白絕扶起他：“山里山外事情都多，這次東西說，說不定你還要跑兩趟，便不給你正式設宴了，一會吃些東西就趕緊趁著午時暖和回去，還是那句話，好好安撫山民，山里若有事，出山來找我就是！”

    鹽虎兒應了聲喏，隨即就下定了決心：“我這便回去，回去讓些精壯出來為大王效力，他們雖然在山林久了，總是能扛個木頭推個車的，也不用大王多費心，給口吃的就行，我們山民別的本事沒有，冬日尋避風暖和地方睡覺的本事卻是有的，總也能幫大王些忙。”

    見白絕點頭，鹽虎兒張口又想說些什么，話到嘴邊，卻又停了下來。

    來時只想著帶皮子了，卻忘了給大王帶禮物，回去去湖里捕上頭大炎蛇，扒了皮給大王做雙靴子，冬日暖腳，如此才好！

    ……

    “山民還是有疑慮啊!也對，入山幾百年，還認同自己是桃源國人就已經不錯了，人族安土重遷，哪里是三言兩語、一些禮物就能解除疑慮的？不過一旦收服也是好處極多，山民精壯，常與虎狼搏殺，正好擴下軍，三界可不太平，不可不早做打算……”

    見鹽虎兒扛著扇千余斤重的大磨盤，帶著二十余個挑糧挑鍋的隨從，邊吃著饅頭，邊腳步輕松地離開，白絕不由笑著搖了搖頭，低頭見老虎醒了，正在撲自己腰間的玉佩玩，便也不再出去，繼續演練起赤麟劍的馭劍手法來。
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