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    前兩天還在接待白純的龍不食，已經三十多歲，對于這些“鹽民”很是熟悉，見他們暗中警戒，就忍不住笑道：“虎兒莫要慌張，今年與往年確實不同，莫非你們沒有發現，并非沒有焚燒野草，只是田中焚燒的野草甚少么？”

    這青年鹽民首領，名喚“鹽虎兒”，是山中野民所生，不過自小就因為筋骨強健，隨著長輩秋收后來桃源國賣鹽了，如今一些手下，甚至都是桃源國這些年里活不下去、遁入山林的百姓，見周圍百姓并無敵意，這才放下心來，抱拳一禮：“愿聞其詳！”

    “那野外的毒蛇，便是大王率軍來除去的！”

    龍不食便把桃源國這一年來的變化，盡數說給了他聽，見對方聽得目瞪口呆，不由哈哈大笑：“如今，咱們百姓手里的麥子，盡數都磨成了粉，白面多半賣給那些權貴，自家留著黑面、糠皮吃。豆更不用說了，油坊終日忙碌，許多百姓都去換親戚家的黃豆，想‘撞’些油來嘗嘗、過年做給小兒輩們吃，又哪里會換出來？”

    接連又說了幾件事，包括前段時間轟動整個桃源國的“庶糜殺稅吏”的事，一群鹽民只聽得熱血沸騰，其中一個鹽民痛哭流涕，龍不食認得他前幾年便是因為傷了稅吏，逃入山林的一個毒蛇寨百姓。

    想到這里，龍不食不由嘆息，良言相勸：“虎兒，如今新大王仁政，更難得是站在咱們庶民百姓這邊的，山中清苦，往年我也不勸你，畢竟那時山里山外都不好過，不過如今國中百姓，生活確實大為改觀，今年更是豐收，家家的婦人甚至都有閑心去‘換豆撞油’、琢磨起今年過年做什么美味了，依我看日子是要越來越好的，你不如去求見大王，求大王重收你等民籍……”

    鹽虎兒張了張口，不知道該說些什么。

    他是自小就與林中虎豹蟲蛇廝殺過來的，真要是真刀真槍地跟權貴打仗，他眼睛眨都不會眨地沖鋒，但如今聽到這些不似真實、卻又明明白白呈現在眼前的話，卻有些不知所措了。

    實際上，去年秋收出山換鹽時，他就聽到了新大王的傳聞，不過也沒在意，甚至有些警惕。

    畢竟，多個大王，指不定就是個窮奢極欲的，知道桃源國里，還有自己這些山中野民不服管束后，說不定還會來攻殺自己這些人，因此回去后嚴守寨門，春夏兩季出來換鹽的規模都小了許多，生怕被白絕一鍋端了。

    聽了許多白絕傳聞，知道白絕是個“仁君”后，山里人心才安定下來，想著繼續以前井水不犯河水地過日子。

    可今天進了寨子，眼看各家各戶臉上都有喜色，幾乎人人都“肥”了一圈，不似往年那樣面黃饑瘦，有兩個小孩甚至抓著半塊白餅，邊玩邊吃，明顯是家里存糧充裕，再想想山里饑寒交迫的生活，不由心動。

    要是新大王愿意給自己這些人活路，過上和毒蛇寨中百姓一樣的生活，那確實比如今的山中野民生活要好……
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