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    他看見遠處宮人搭著梯子，將一個紅燈籠掛到屋檐下。

    長生輕聲道：“公子，快過年了。”

    十二月下旬過，年關將至，宮里頭這些天已經開始忙碌，張燈結彩，熱火朝天。

    很有過年的熱鬧。

    他們來秦國也一月有余了。過完除夕夜就是新年，再是上元節，花朝過后又是上巳，春天就要到了。

    春夏秋冬，四季變換，時間過得這么快。

    身處其中的人又覺得很慢，慢得度日如年，需要一點一滴地熬過來。

    往年在楚國，也是他們三人一道過年。顏妃自會和親兒子衛衍一起。那個九弟不喜歡他的七王兄，覺得他鳩占鵲巢霸占母愛，衛斂自然不會自討沒趣地湊上去打擾人家母子情深。

    衛斂也并非與所有兄弟姐妹都不親近。兒時他與公主湘關系甚好，也曾一道辭舊迎新。衛湘在楚王女兒中排行第二，生母無寵，在宮中地位同樣卑微。她許是覺得與衛斂同病相憐，幼時對他頗多照拂。后來衛斂被顏妃認為子嗣，衛湘自覺地位懸殊，不敢再靠近。

    衛斂對她一如往常，奈何終歸漸行漸遠。衛斂無法，暗中保護她們母女不受后宮是非侵擾，面上仍是點頭之交。

    后來衛湘長大，再見這位風華絕代的七王弟，只低頭一禮，擦肩而過，不復兒時親密。

    衛斂便明白，他若要爭些什么，便總要失去什么。

    對于一個沒有家的人，過年除了意味他又長一歲外毫無意義。

    “月初咱們剛來的時候，青竹閣里連盆炭火都沒有，奴還說等熬到春天就暖和了。”長壽感嘆道，“沒想到到月底，就住上這么氣派的屋子。還是公子有本事。”

    衛斂笑，也不介意拿自己調侃：“以色侍人的本事？”

    長壽一慌：“奴又失言了！”

    “好了。我和秦王不是……”衛斂失笑，正要和兩個心腹解釋他和秦王沒他們腦補得那么虐心虐腎，話說一半，長生突然道：“李公公來了。”

    衛斂的話便止住。

    他轉過身，就見李福全身后跟著兩個小太監，一齊走了進來。

    “公公怎么來了？”衛斂問。

    李福全如今待衛斂態度要比之前恭敬上不少，畢竟秦王對衛斂的寵愛有目共睹。

    他也不敢在衛斂跟前拿喬，含笑道：“見過衛公子。明晚是除夕夜，陛下有令，讓您去養心殿一起吃團圓飯。”

    衛斂頷首：“我知道了。”

    李福全笑著，上前一步，壓低聲音：“陛下往年只獨自一人用膳，實在過于冷清。陛下待公子不同，此番是奴向陛下提議讓公子伴駕，也望您能將陛下哄得開心些。”

    衛斂神色不變：“多謝公公。這份好意，衛斂記下了。”

    李福全這是在賣他一個好。

    宮里能出頭的都是人精，看得出什么人值得結交，什么人不值得費心。半月前是他向李福全拋去橄欖枝，半月后就是李福全主動示好，以期冰釋前嫌了。

    多個朋友多條路，何樂而不為呢？

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    是夜，姬越獨自一人臥榻，身邊空空蕩蕩，有些不習慣。

    他盯著床頂，怔怔出神。

    只有他知道，他將衛斂遷宮，不只是因為選秀風頭已過。

    還有另外兩個原因。

    原因之一是……自衛斂醉酒放肆之后，姬越便時常夢見那夜情景——青年在他身上為非作歹，而后將纖長的手指含入口中……

    夢境太過綺艷，身體就不可抑制地起了難以啟齒的反應。

    每回被身體的難受憋醒，再看到一旁安然沉睡、秀色可餐的青年，姬越幾乎都想不管不顧地覆上去，把這害他夜不能寐的罪魁禍首罰到哭泣求饒。

    又被理智死死克制住。

    更糟糕的是，衛斂睡在身邊，他連自瀆緩解都不敢，生恐動靜過大，驚醒身旁的青年。
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