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    一行人在王宮侍從的帶領下，離開會議室，徑直往城堡二層的露天花園走去，姹紫嫣紅中央有一片天然的角斗場，而觀眾則能在二層的觀景臺上悠然自得地欣賞精彩戰斗。

    兩位辛特拉的統治者坐在中央的位置，德魯伊莫斯薩克坐在他們右手。

    而其他使者則圍成一圈，神色帶著一絲興奮、小聲議論。

    仆人在其間穿行，分發美酒和新鮮水果。

    “尊敬的陛下，請給我點時間，我得把冠軍騎士從下榻處召來…”雷蒙德臉色又恢復了平靜，還帶著淡淡的笑意，似乎已經拿到這場比賽的優勝。

    卡蘭瑟輕輕點頭，

    “雷蒙德大人，比試之后，我期待著陶森特能棄暗投明。”

    “如果我僥幸贏下這局，”雷蒙德朝兩人略一躬身，“也希望聽到陛下的道歉。”

    “我雖然是個女人，”卡蘭瑟挽住丈夫的胳膊，驕傲地伸直了脖子，目光平靜且自信，“但我的承諾不比任何男人輕！”

    雷蒙德點頭，暫時離去。

    “伊斯特，打算派誰上場，弗蘭茲、瑪格西文，萊茵哈德？”王后那雙潔白纖細的手交扣在一起，撐住了下巴，眸子盯著丈夫黝黑的臉頰，神色間閃過一絲憂慮，“鮑克蘭騎士大賽在全世界都赫赫有名…連續三屆的冠軍，必然武藝不凡，我們得派出最強的戰士。”

    伊斯特沖妻子笑了笑，眼中閃爍火焰，“你的丈夫可是史凱利杰六座島嶼，七大家族，兩次比武的冠軍…騎士比賽，在我們那邊是小孩子玩的游戲…”

    “就讓我親自為你摘取勝利的果實。”他的語氣鏗鏘有力，“辛特拉需要這么一場勝利，讓這些反復無常的家伙，知道我們的強大——與辛特拉結盟，絕對是一件幸事！”

    “此外，這個花心大蘿卜必須為他的輕慢無禮向你道歉！”

    卡蘭瑟語氣溫柔卻堅定地搖頭，

    “我不想再次成為寡婦，哪怕只有一絲可能！”

    兩人議論的間隙，一位面白無須，寬松長袍的宦官走到伊斯特身邊，恭敬地說，

    “兩位陛下，城堡外有人覲見…”

    “誰？”

    “他自稱為無名之地四號角城的拉維克斯…”

    伊斯特濃如墨的眉毛皺了起來，他不記得辛特拉有這么一塊地盤。

    而王后臉上露出一絲訝異，眼神變得復雜：厭惡、畏懼、夾雜著一絲感激。

    一時之間，記憶翻滾。

    十年前，這位自己賜名拉維克斯的“領主”在帕薇塔的相親大會上，違反自己的委托條例，并從中作梗，破壞原定的和史凱利杰聯姻的計劃，讓自家貌美如花的女兒嫁給了那頭遭受刺猬詛咒的“唐尼”。

    唐尼感激他幫自己解咒，要給與報酬，那家伙便提出了臭名昭著的意外律，指定了一件唐尼已經擁有卻毫不知情的東西——唐尼的女兒，帕薇塔肚子里的孩子，希里，作為報酬。

    四年前，這位拉維克斯，按照約定再次來到辛特拉宮廷，卡蘭瑟擔心他以意外律為借口帶走希里，費盡口舌勸說、威脅。但那家伙，甚至沒看一眼自己的意外之子，都沒問她的名字或者性別，直接離開。

    去年他在布洛克萊昂第一次見到希里，并救了她的命，卻將她送回宮廷，令卡蘭瑟百思不得其解。

    今天，他又來了…

    如此陰魂不散。

    仿佛他和希里之間，冥冥之中確有某種深刻的羈絆。

    一想到這種可能，王后就心驚肉跳。

    “趕他走！“她心頭咆哮，卻又迅速改變想法。

    這位無名之地的領主，身手超越了九成九的人類，想必戰勝一個騎士冠軍不成問題。

    而且自己的確給他賜下了頭銜和身份，雖然只是名義上的，沒有舉行儀式，沒有半分實際好處，但他也算是辛特拉的騎士，符合決斗的要求。

    正好在這個時間點，送上門來。

    “把他叫上來。“卡蘭瑟轉向了伊斯特笑道，“辛特拉的參賽選手來了。“

    ……

    兩名獵魔人隨著領路的士兵，拐了無數個彎，在迷宮一般的城堡里走了十分鐘，經過一扇門后視野豁然開朗，卻是由微微幽閉的城堡內部，進入了城堡中央的露天花園。

    羅伊和杰洛特一抬頭，就看到了二層觀景臺中央，臉色黝黑身形雄壯的國王，以及緊挨在他身邊，披著金色坎肩，風韻猶存的一個熟悉的女人。

    他們走了上去。

    “四號角城的拉維克斯，還有這位…”卡蘭瑟掃過年輕人的臉時驚訝了一下，“蝮蛇學派獵魔人羅伊？”

    “很高興見到你們，兩位陛下，正是本人。“羅伊朝這兩人微一鞠躬，神色不卑不亢。

    伊斯特含笑點頭，目光從左至右打量兩人——緊繃繃的束腰上衣下，顯示出寬肩窄腰和兩人肌肉結實的完美體型。

    比在場大腹便便的貴族更讓他覺著順眼。

    他把主動權交給了妻子。

    “我也很高興見到你們…雖然不知道你們倆怎么混到一起，但我大概能猜到你們此行目的。”卡蘭瑟臉上帶著神秘莫測的微笑，“先聽我一言，正好有一個艱巨的挑戰擺在眼前，一場公平公正又榮譽的對決，需要技藝高超的‘騎士’…”

    “這場決斗事關辛特拉的榮譽，只許勝，不許敗。”

    “四號角城的拉維克斯…”卡蘭瑟語氣略帶調侃地說著，目光轉向杰洛特，“是否愿意代表辛特拉參與比試，擊敗那位陶森特而來的冠軍騎士？”

    “價碼定然讓你滿意。”

    她又補充了一句。

    “我的乖孫女，只會接見勝利者。”

    杰洛特和羅伊交換了一個眼神，正好，他許久不曾和人動手。

    那就熱熱身。

    “兩位陛下，四號角城的拉維克斯，利維亞的杰洛特，樂意為你們效勞…”他彎腰鞠躬，同時向莫斯薩克點頭致意。

    “杰洛特，沒有缺胳膊少腿，看來是聽進去我上次的勸告。很好！”

    群島的德魯伊爽朗大笑著，熊掌般粗大的手掌拍了拍他的肩膀，深邃的眼眸轉向羅伊。

    “你小子變化真是驚人…身上帶著什么東西？”他的額頭隆起溝壑，眼神閃爍一絲疑惑，他感受某種熟悉存在，欲言又止。

    羅伊卻笑而不語。

    現在還不是和德魯伊談交易的時候。

    他轉身觀測，把所有大使都看了個遍。想找找那個傳說中的綠毛大烏龜——雷蒙德公爵。

    突然，一個風度翩翩、皮膚白皙的美男子，走進視線。

    男人身邊陪伴一個渾身籠罩在甲胄中、威風凜凜的騎士。

    “兩位陛下，容我向你們隆重介紹一番，”雷蒙德帶著騎士走了過來，臉上顯露出一絲驕傲，“這位便是我此行的保鏢、陶森特的游俠騎士、三屆騎士比武大會的冠軍，格里姆。”

    “他曾經單槍匹馬，剿滅了一伙在陶森特盤踞數載的盜匪。”

    “錢財和名利對他而言如同過眼云煙，我僥幸在昆特比賽里贏了他一次，才請到他陪我走上這一趟。”

    在場所有人不禁為之動容。

    羅伊站在兩位陛下身邊安靜打量。

    格里姆是一位全身披掛的高大騎士，行走間暗金色的盔甲發出哐哐當當的聲響。

    肩甲，胸甲、護臀、臂甲、手套一應俱全，精致典雅的板甲空隙處由一片片黑色的皮甲連接。

    腰帶以下，露出嚴絲合縫的黑色皮裙。

    他的頭盔呈暗金色，頂部有一對猛禽振翅般的羽翼，面部開口呈“y”字型，露出鋒利的眼，和半張緊抿的嘴。

    然而最引人矚目的是他雙手拖地的一把帶鞘大劍，長度至少為一米五，隨著他金屬長鞋敲擊地面“嗒嗒”聲，在花園柔軟的草地上拖出一條顯眼痕跡。

    格里姆·西古德

    年齡：35

    性別：男
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