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    為獵魔人改善名聲的路還任重道遠，尤其是這種鄉下，不毛之地。

    “你們村子里難道從沒聘請獵魔人幫忙過？”

    “我們村建立不到二十年，很多村民對獵魔人的印象都只基于傳聞。”女人搖頭，續道，“直到去年的夏天，我在村子東面，探戈河邊洗衣服，水里面突然蹦出來一個滑溜溜的恐怖怪物，一把抓住我的腳踝把我扯進了水里。”

    “水鬼！”羅伊說。

    “沒錯，就是這玩意兒！我聽村里面老人說過…它把人拽到水里面，如果被帶走的是男性，就會被它們殺死吃掉。”

    “如果是女性…”伊格賽娜深吸一口氣，臉上閃過一絲心悸，陰郁地低聲說。“抓回巢穴，綁起來為它們繁衍后代，生水鬼崽子！”

    “胡編亂造！”羅伊翻了個白眼，“人類女人怎么和母水鬼搶男性，那幾個老頭壓根不知道生殖隔離為何物！”

    他現在既害怕又期待對方說出更多的虎狼之詞。

    “我永遠忘不了那一天，他突然出現，手掌心里鉆出火焰，變魔術一樣把水鬼點燃，活活燒死。”女人搖頭，眼中閃過一絲欽慕，語氣溫柔，毫無半分之前的潑辣，“他把一個可憐又愚昧的女人救了出來。”

    “我渾身濕透了，肚子里喝了不少水，又冷又怕地躺在鵝卵石上，就像個植物人。柯恩繼續無私地幫助我…”伊格賽娜說，“我被他抱到了樹林里，他生起一堆篝火讓我烘干了衣服取暖，還喂我喝了一玻璃管的綠色液體，我后來知道那是防感冒的藥劑。他可真貼心！”

    “我當時嚇壞了，我以為他會傷害我…我一直低著頭，借著眼角余光打量他——”伊格賽娜語氣溫柔似水，一副少女思春的情態，“他身材高大，有一頭濃密的黑發，留著黑色的短胡子，充滿男子漢氣概。臉上有一些小痘疤，像是天花痊愈后留下來的…”

    “最讓我印象深刻的是，他的眼睛分好幾種顏色，白、黃、綠…”

    羅伊臉色轉為凝重。

    根據他兩次青草試煉的經驗。

    變異過程越艱難，虹膜顏色越復雜。

    他兩種顏色已經累得半死不活。

    柯恩勢必比他受過更多的折磨。

    “我以為他會說點什么，“女人續道，“可等我恢復了行動能力，他就這么一聲不響地離開了。沒提出任何要求…”

    “直到我回到家中思前想后…我越來越覺得曾經的聽過的故事，荒謬得難以置信。“女人語氣一沉，“獵魔人壓根就不是村子里老人形容的那樣，壞得腳底流膿。”

    “柯恩就像一位騎士一樣，英勇無私地拯救了我…”

    “恭喜你，看破了世間的假象。”羅伊點頭，“獅鷲派的獵魔人信奉騎士精神，樂于向旁人伸出援手，且不求回報。”

    說實話，所有獵魔人學派之中，他最欣賞的就是獅鷲派和蛇派。

    前者作風正派、對待同胞親如手足，后者為振興學院甘愿舍命一搏！

    別的學派，哪怕狼派要么缺少了一個目標，要么缺乏凝聚力。

    ……

    “可我連句感謝的話都沒來得及說。”伊格賽娜續道，“這事我誰也沒告訴。隔天，我不由自主地回到探戈河附近，和他照顧我的那片樹林里。”

    “然后第二天，第三天…”她垂下頭喃喃自語，“我就像魔怔一般，一有空就回去。”

    她回憶道，

    “直到三個月后，我終于如愿以償。”

    “我又在河邊見到了他，我主動上去跟他打了招呼。”

    “柯恩像個大男孩兒一樣，露出了羞澀又僵硬的笑容。”

    ……

    “我為他著迷…他身上雜糅的氣質，他沉穩的聲音和眼神、溫暖的大手、有力的心跳。”女人笑顏如花，“我和他墜入了愛河。”

    “我們每半個月，就會在老地方幽會一次。無話不談，分享生活里的所有細節。”

    “享受彼此年輕的身體。”
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