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    “奧洛夫閣下、法蘭西斯閣下、克里弗閣下，還有幾位獵魔人大師！”

    “你們勞師動眾地聚集在郊外，是準備舉辦一場比武大會？”

    “再打造一個威利莊園遺跡？”

    眾人不發一言。

    他們還沒搞清楚狀況。

    “我很遺憾地通知諸位，你們的活動不得不提前終止。”

    沙佩勒金屬色的眸子轉向獵魔人，嚴肅地說，“幾位大師，很不幸，有人舉報你們和奧洛夫閣下串通起來，在孤兒院里進行傷天害理的實驗，折磨無辜的流浪兒！”

    人群中的高文·薩姆沙臉色微微一白，眼中恐懼之色一閃而逝，情不自禁退到獵魔人身后。

    他至今已有兩年未曾與這個“萬惡之首”的沙佩勒近距離打過照面。

    治安官那副嚴厲的語氣，冷然的目光和記憶中相差仿佛，高文·薩姆沙光是看著他，就能聽到鮮血流淌的聲音和非人類的哀嚎。

    但這次的行動很奇怪，沙佩勒腰帶上從不離身的銀器，不知所蹤。

    高文表情變幻，陷入沉思。

    而幾名獵魔人看了一眼包圍住矮人、乞丐、和收藏家手下的永恒之火守衛，身形微躬，手臂虛張，不動聲色做出了最便于搶攻的姿勢。

    可緊接著，瑟瑞特使了個眼色，“別激動，伙計們…現在事態發展超出預期，咱們靜觀其變。”

    “為孩子們著想。”

    幾名獵魔人不由放松了身體。

    “沙佩勒閣下，我想您有所誤會…”乞丐王上前一步，不卑不亢地說，“在您到來之前，我和克里弗同樣被一封匿名信蒙蔽——信里面痛陳了獵魔人的罪惡勾當。”

    “我們信以為真，前來孤兒院驗證。”

    “可有結論？”沙佩勒問。

    “那里面都是胡說八道！我們考察完整個孤兒院，沒能發現一絲一毫邪惡實驗的痕跡！”

    “那是污蔑、惡作劇！有人在戲弄我們！”

    漫長沉默后，沙佩勒挑了挑淺淡的眉毛，在三個手下和一名女祭司簇擁下踏進了高文之家的護欄，更多神殿守衛守在外面，與諾城三巨頭的人互相提防。“兩位閣下，可否把信借我一觀。”

    黑色皮手套的手捏著兩封信，沙佩勒粗略瀏覽來一遍。

    又從自家懷里取出第三份信。

    對比過后，臉上露出一個令人不快的笑，

    “法蘭西斯、克里弗，你們該知道欺騙永恒之火有什么下場？”

    沙佩勒半是威脅地說，“即便兩位身份不同凡響。也決不能以謊言玷污不滅的火焰！”

    “我以腐林之王的名譽保證。”乞丐王面不改色，“我所說句句屬實！”

    “我發誓！”屠夫暴躁地大吼，“如有假話，我他媽自己割掉自己的舌頭！”

    沙佩勒點頭，又搖頭，

    “邪惡的痕跡隱藏的很深，兩位老大并非專業人士，沒準有疏漏之處！”

    驀地一揮手。

    庭院外的神殿守衛潮水般涌入，

    獵魔人相視一望。

    沙佩勒開口道，

    “獵魔人大師，如果你們想證明清白，那么請容許神殿守衛搜索整座孤兒院。”

    “同時把所有孩子召集起來，我指的所有孩子！我們得挨個問話，檢查身體！確認他們沒有受到過虐待！”

    “閣下務必約束好手下士兵，別讓他們破壞高文之家的設施！”雷索聲音如銼刀般沙啞、低沉，鄭重警告，“更不要驚嚇到孩子們！”

    “還有，我事先聲明，廁所里有兩個偷孩子的賊，正好交給治安官處理！”

    ……

    陽光升到了天空正中央，往日里高文之家享受午餐的時間，此時卻鴉雀無聲。

    庭院里人頭攢動，密集得如同蟻穴里忙碌的工蟻。

    洶涌的人潮擠占了每一寸空間，繞著五棟房子進進出出。

    連帶著院子外的花叢和耕地邊都有一群人彎腰摸索。

    他們擺出一副掘地三尺的架勢，仿佛不搜出什么地下密室、尸體決不罷休。

    禽圈里的小雞被驅趕得嘰嘰喳喳。

    二十個孩子被叫到教室外的墻壁邊，在維瑟米爾的主持下，整齊地排成了方陣。

    一張張小臉目不暇接的打量著來回穿梭的人群，同時緊張地關注著自家小寵物，但沒有幾分害怕。

    沙佩勒越過人群，徑直走到孩子面前。

    “幾位大師，孤兒院的孩子都在這兒？”

    “一共二十個，其中一位是獵魔人帶來的學徒。”收藏家在后面隔著不遠不近的距離說，“很久以前就向市議會申報過，都有記錄的。”

    “嗯，那就沒錯…”

    陰冷的臉頰擠出一抹溫和的笑容，“啪”地拍了下掌。

    “孩子們，我是永恒之火的指揮官沙佩勒，專門保護兒童免受不軌之徒的侵害。”

    “別害怕，我找你們問幾句話…為了你們未來的人生著想…請務必交代。”

    “我們不害怕！”人群里一個高個兒子的男孩兒大喊，“老師會保護我們！”

    “停，一個一個來，乖乖回答這位大人的問題。問完咱們才能繼續上課！”維瑟米爾神情放松地笑道。
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