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    浸煮爐昏暗的火光下。

    窗臺邊坐著兩道身影。

    灼熱的鼻息，和濃郁的玫瑰香氣淹沒獵魔人。

    “唔…珊瑚，雖然這么說很莽撞…但想要逃過索登山戰役，你首先得放棄目前的工作，離開凱拉克。”

    “當你不再頂著皇家顧問的名頭，這個國家的國王維拉克薩斯沒有理由要求一位女人擋在男人前面，拋頭顱灑熱血。”

    麗塔·尼德揉了揉眉心，

    “我在凱拉克工作了十幾年了，主要為從死掉的老國王的貝羅恒出謀劃策，才有如今的地位，怎么說也對這個國家產生了一點感情。”

    她搖了搖頭，野火般的紅發輕柔拍打獵魔人臉頰，“讓我就這么放棄多年經營的心血，一走了之？我有點舍不得。”

    她的表情很奇怪，仿佛在敘述一件無法避免的憾事，在為一個已經做出的決定嘆息。

    “如果我勸服國王，別插手索登山之戰，能有變化嗎？”

    女術士提出另一種可能，“凱拉克和索登、泰莫利亞隔著一段遙遠的距離，南方帝國想要入侵過來，占據這么一個螻蟻般的小國家，首先得越過包圍凱拉克東邊和南邊的布洛克萊昂森林。”

    “原始森林是樹精的地盤兒，女王艾思娜會率領手下神射手給南方的侵略者一記慘痛的教訓。”

    珊瑚沉吟道，“凱拉克是個小國家，地理位置也非什么兵家必爭之地，我想尼弗迦德不太可能干這種費力不討好的事。”

    羅伊不得不承認對方的分析。

    事實上，南方北侵的步伐，并沒對凱拉克造成太大的影響。

    他們出兵協助索登山之戰，也是迫于泰莫利亞等北方大國的壓力。

    凱拉克的國王要是足夠老謀深算，完全可以在尼弗迦德和泰莫利亞之間如魚得水。

    但你不離開凱拉克，那獵魔人兄弟會怎么辦？

    “珊瑚，可你有沒有想過，即便你讓凱拉克置身事外，只要你繼續擔任某個國家顧問之類的要職，術士兄弟會就能輕而易舉聯系到你。”

    “你能反對術士兄弟會的征召嗎？我沒記錯的話，你也算是兄弟會里排得上名號的人物？”

    到時候，洛格伊文的威戈佛特茲會領導術士兄弟會成員，及北方王國魔法顧問，共計二十二位術士在索登山迎擊南方的軍隊和施法者。

    珊瑚即便能說服凱拉克國王改變命令不插手索登山之戰，也很難躲過術士兄弟會的征召。

    女術士迅速理解了他的意思，“離開凱拉克，然后找個地方躲起來，躲個三五年，直到索登山之戰結束？”

    “對壽命漫長的施法者而言，一場持續兩年的封閉性實驗也算不上多罕見。”羅伊注視她的閃爍的眸子，提出了建議，“閉關期間恰好錯過了魔法傳信，絕不會被術士會視作背叛！”

    “離開凱拉克也就罷了。但我在術士兄弟會里的地位、名聲將因此不可避免地滑向冰點…僅僅為了逃過一場不確定的戰爭？”

    麗塔·尼德呼了口氣，眸光如水波般漫過獵魔人的臉，浸透心底，要把他看穿，要看清真實和虛假。

    當然，結果和從前多次的嘗試毫無區別。

    羅伊免疫讀心術，臉色坦然，暗金瞳孔閃爍著真誠。

    “小壞蛋啊，你在讀我的心嗎？”她走進了昏暗的實驗室，繞著桌子緩緩踱步，她只能進一步確認，“這場戰爭，北方一共多少術士參與？”

    “二十二位。”

    “多少位犧牲者？”

    “加上你，一共十四…十三位…”羅伊糾正道，“其中一位只是身受重傷，但仍然被官方錯誤地統計在犧牲者內。”

    女士噘了噘珊瑚色的紅唇。

    這家伙，回答問題都不帶思考的，仿佛在陳述已經發生過的歷史，而他又神異地免疫讀心術，讓她無法確定真假…如果這一切都在編故事，那未免太過恐怖。

    自己該相信他嗎？

    獵魔人看出了女術士臉上的為難，又自嘲地說道，“我原本考慮過，不要這么窩囊老是勸人逃避，應該更主動一些，想法設法地扭轉戰局。”

    “通過別的關系，聯系北方的國王，比如辛特拉的王后卡蘭瑟…告訴他們接下來的殘酷國運…并試圖改變命運。”

    “但我只是個身份卑微的獵魔人，就算費盡千辛萬苦，抱住那些尊敬的國王的大腿，九成可能會被他們當成滿嘴謊言的瘋子和白癡，打斷腿趕出去…剩下的一成可能，我的預言會被當成詛咒，而我會被綁上火刑柱！”

    女術士垂下了頭。

    即便她所擔任的皇家顧問，向合作的國王說出這么一番驚世駭俗的話來，也毫無說服力，更遑論獵魔人。

    “獵魔人兄弟會初創，我們沒有能力影響國家和國家之間一場戰爭…”羅伊走上前，大膽地拉過珊瑚的冰涼的纖手，雙手把它包裹在掌心，

    “所以，我只能改變我身邊的人、信任我的人，我只能拯救我在乎的人…珊瑚，跟我一起離開凱拉克吧！”

    兩人的目光在半空中交匯，女術士的臉色一瞬間很復雜。

    她望著他，目光穿透了他們之間的距離，穿透了時間和空間的深淵。

    整整半分鐘后，麗塔·尼德轉開臉，忽而吃吃一笑。

    “小壞蛋，你這是在向我表白嗎？”

    獵魔人嘴唇動了動。

    她反而立刻轉移了話題，“你讓我離開凱拉克，這不難。可我又該躲到哪兒去？不讓術士兄弟會聯系？”

    她踩著猄皮高跟鞋，繞著獵魔人轉圈，優雅地像只貓。

    涂抹紫色油彩的指甲輕輕滑過他的胸膛，和后背。
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