第(2/3)頁

    播下蘿卜、白菜、菠菜、以及大蒜的種子，就像普普通通的農(nóng)民，不過工作強度要低上很多。

    “種地的”也得和七個女孩兒一起切割蕪菁，喂養(yǎng)家禽。

    除去預備役獵魔人學徒，所有孤兒都擁有一份入院禮物——一只出生不久的小雞崽，必須憑借自身的能力養(yǎng)成大公雞。

    所以經(jīng)常看到小蘿卜頭似的男孩女孩在院子里歡快地瞎跑，屁股后則跟著他們嘰嘰喳喳的小寵物。

    每天晚飯后的時間，孩子們自由活動。

    女孩兒們跳皮筋兒，或者比試用薄荷草編織花環(huán)，看誰編得又快又漂亮，獲勝者通常都是最心靈手巧的維姬。

    男孩兒掰手腕，或者風風火火繞著院子追逐打鬧，當然，沒人打得過預備役獵魔人學徒，不過兩周的訓練，速度和反應(yīng)的差距已經(jīng)開始彰顯。

    孩子們的樂趣遠不止這些。

    有時候，男孩兒女孩兒們會一起貪玩一項廣受歡迎的運動——捉迷藏。

    預備役獵魔人學徒卡爾是個大贏家，蒙蒂猜測他跟灰綠瞳孔的貓鷲老師學習過某種追蹤秘技。每次輪到他當鬼，總能在半小時內(nèi)一個不漏地把所有躲藏者抓出來。

    后來，孩子們索性直接向卡爾認輸，迅速開始下一輪。

    外表粗獷的老師們發(fā)明創(chuàng)造了一些奇怪而有趣的游戲，說是培養(yǎng)團隊默契，比如“同手同腳”賽跑，喊數(shù)字選出倒霉蛋，當眾跳舞。

    從沒一個孩子聽說過這些游戲。

    但他們顯然都樂在其中。

    做完游戲，回屋睡覺前，大家一起聽聽院子中央，坐在長凳上的老師們，聲情并茂地講述睡前故事，每晚換一個老師，蒙蒂和大多數(shù)男孩一樣，最喜歡那位叫做的羅伊老師。

    羅伊會翻開他的小本本，講述一個個經(jīng)過加工，略顯黑暗驚悚的童話故事。

    女孩兒們每次都會蒙住眼睛、豎起耳朵被嚇得哇哇大叫，男孩子則挺胸抬頭將她們圍的水泄不通。

    ……

    每一周的末尾，高文之家會仁慈地給與孩子們一天休息時間。

    那天日子過得多姿多彩。

    看上去很兇惡的光頭老師，會教他們一點木工活兒，用鋸子和銼刀就著附近樹林里砍伐的木頭，搗鼓一些精巧的小玩意兒:風車、木馬作為孩子們的某項愿望，或者制作椅子、凳子等家具，用木板教他們拼湊袖珍的房子。

    白頭發(fā)的老師會給某些感興趣的男孩，講解訓練劍的構(gòu)造，當場演示一番凌厲的劍術(shù)。

    那個燒傷病人般的老師也會帶著他們到樹林里去采集草藥、教他們?nèi)绾胃稍锾幚?，適當加工。

    帶他們捕捉灌木叢里的甲蟲和蝴蝶，偷偷觀察野兔、狍子等小動物。

    漸漸地，大家習慣了這位面容可怖、聲音沙啞，卻溫柔可親的老師。

    開始沖他微笑，親切稱呼他紅眼睛老師。

    ……

    失去才懂得珍貴。

    孤兒們都有過一段悲慘的流浪經(jīng)歷，經(jīng)過磨難，心智普遍比正常家庭的同齡人成熟，在享受到高文之家如同親人般溫暖的照顧，讀書識字，免費食物、給與的歡聲笑語后。

    他們心懷感恩，謹守院里的規(guī)矩，和同伴們和睦相處。

    但萬事總有例外，充實的學習生活中也發(fā)生過小插曲。

    一次午餐過程中，預備役獵魔人學徒中一位叫做查內(nèi)姆的九歲男孩兒，和一個種地的小矮子因為一句口角互相推搡起來。

    當場，一同用餐的八名獵魔人臉色大變，野獸般的豎瞳孔閃爍冷光，表情冷得仿佛要殺人。

    餐廳里仿佛掠過一陣徹骨冷風。

    所有孩子噤若寒蟬。

    查內(nèi)姆和小矮子被嚇哭了。

    當他們害怕地以為自己會被老師胖揍一頓趕出高文之家后。

    那位暗金瞳孔的羅伊卻想出了一個奇怪的懲罰辦法。

    當天晚上院子里的故事大會上。

    查內(nèi)姆和小矮子當著所有人的面被迫站在一根凳子上，兩個人如同闊別已久的親人一樣面對面，熱情擁抱在一起，像兩條泥鰍一樣紅著臉扭扭捏捏、歪歪倒倒。

    不過十分鐘，兩個孩子和在場所有人、包括做飯的斯黛西大嬸都笑噴。

    但這個怪辦法相當有效。

    從此以后，查內(nèi)姆和小矮子成了無話不談的好朋友。

    而孩子們看著身邊同伴燦爛的笑臉，心頭莫名觸動。

    仿佛有一根無形的絲線，一只蘊含魔力的大手，在高文之家，在獵魔人老師的莫測高深的注視下，把他們的命運緊密聯(lián)系到了一起。

    這一個月，對于蒙蒂、阿卡姆托姆、維姬、查內(nèi)姆、勞埃德、維姬…二十位孤兒而言，就像是進入一場夢境，一場不愿醒來的美夢。

    他們度過了人生中最充實和快樂的時光。

    九位性格截然不同的獵魔人:嚴厲刻板，和藹可親、充滿幽默細胞，或是臟話連篇，在一顆顆年幼的心靈里留下了不可磨滅的印象。

    他們就像一家人。

    ……

    寂靜無聲的夜，銀河在昏暗的天幕勾畫出一條寬窄不一的帶子。

    寥落的星光照出院子里九道挺拔的身影。

    并肩立在那排木梳樁下，幽光熒熒的瞳孔透過窗子護欄打量著房間里一張張酣睡的小臉，心臟莫名變得柔軟。

    在此之前，兄弟會成員沒啥底氣，僅僅一個月，居然能找到二十個孩子，雖然只有五個預備役獵魔人學徒。

    卻也超過了任何一個學派，以往數(shù)十年的積累。
    第(2/3)頁