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    清晨，金色的陽光透過窗縫灑落，照出一張遍布暗紅疤痕的臉頰。

    舒服躺在床上的凱亞恩睜開了眼睛，猩紅的瞳孔掃過黃褐色的天花板。

    轉過臉…發黃開裂的墻面，狹窄陳舊，卻還算整潔的房間，干草和亞麻布鋪成的床墊。

    丑陋的臉頰，露出一絲難看的笑容，卻發自內心。

    原來一切都是真的，他擺脫了無邊的黑暗，重回人世。

    三十年來，他第一次像個正常人一樣睡了個安穩覺。

    甚至做了個美夢——

    夢中，這具非人的身體治愈如初，而他退出了“怪物殺手界”，在諾城做起了小生意，用攢下的錢買了房子，娶了個大屁股的老婆，再收養了一對淘氣的兒女。

    一家人靠著小買賣，過上了簡單幸福的生活。

    但終究是夢境，還是得回歸殘酷現實。

    凱亞恩摸了摸血色干尸似的身體，搖搖頭。

    換上衣架上灰色的襯衣、緊身皮褲，厚實的兜帽斗篷。

    當然還有最重要的，遮住臉頰的面罩和墨鏡。

    全身上下漏出任何一個部位，大概會被諾城的人當成食尸鬼吧？

    “卡茲——”

    屋外陽光燦爛，從運河上吹來的晨風輕柔撫過臉頰。

    凱亞恩舒服地瞇起了眼睛。

    時值清晨，門前寬敞的院子里，年輕的蛇派獵魔人正在哼著小曲兒，動作嫻熟地用一只沾水的褐色軟毛刷，為那匹叫做維爾特，還沒騸掉的棕色公馬，刷洗油亮的皮毛。

    馬兒享受著主人的貼心服務，舒服地翻起上嘴唇，露出一排潔白的大牙。帶著一連串“噗噗”的聲音和飛濺的口水，大牙觸碰獵魔人的脖子和臉頰，表達著親近。

    而在它額頭的白色星斑之上，站著一只遍體藍灰色，有著栗紅色短喙，體型小巧可愛的珍珠鳥。

    小家伙搖頭晃腦地引頸歡唱。

    一會兒，又調皮地蹦跶到獵魔人黑色的短發間，筑起了簡陋的巢穴。

    “嘰喳、嘰喳”，清脆婉轉的歌聲響個不停。

    仿佛在為獵魔人加油打氣。

    羅伊就這么頭頂珍珠鳥，揮舞著毛刷拍打馬鬃，笑臉鍍上了一層柔和的光輝。

    目睹此景的凱亞恩，郁悶的心情稍微緩解。

    遙不可及的美夢似乎還差了點什么——嗯，陪伴的動物，一只貓和一只狗就不錯。

    ……

    凱亞恩動了動嘴唇，正準備打個招呼。

    院子外突然沖進一個莫霍克發型、身形健美的女孩兒，風風火火地湊到蛇派獵魔人身邊，熱情地把他的手臂摟到了懷里。

    又奪過毛刷，幫忙刷洗起來，期間小動作不斷，肩膀、后背不時觸碰同伴。

    房門外，凱亞恩面罩下那張臉豁然凝固，揮動的手停在半空中。

    這對年輕男女，竟然不分場合，當著一個九十歲單身漢的面打情罵俏？

    男人搖頭哀嘆，不禁聯想到自己糟糕的處境。

    當初自己在飛天雄鹿號上當保鏢，就打算存點錢就不干，取個老婆。

    可誰想到會變成如今這副神憎鬼厭的模樣，別說是女人，水鬼都會嫌棄！

    “上午好，凱亞恩！”羅伊輕柔地推開擠在身邊的嘻嘻哈哈的澤瑞坎姑娘，沖著男人笑了笑，“這兩天感覺如何，住的還習慣？”

    “和硬得磕死人手術臺比，這里的條件簡直稱得上天堂！”

    “那你該多睡一會兒，把過去漏掉的覺都給補回來。”

    “我差不多睡了三十年，再加上這兩天，已經睡夠了。”凱亞恩苦笑著搖頭，那破鑼般的嗓音，和話里透露的意思，不禁吸引住坎蒂拉的目光。

    不過姑娘謹記著同伴的提醒，沒有莽撞地提問。

    凱亞恩頗為期待地說，“我現在只想到處轉轉，見識見識‘三十年后’的世界，…對了，貓鷲他們在哪兒了？”

    “這個時間點應該守在藥劑店外，大概中午會回來…走吧，伙計，今天我成全你，一起逛逛諾城。”

    羅伊把馬牽回了馬廄，又對著那只活潑的珍珠鳥叮囑了幾句，塞進馬鞍袋。

    便離開了平民區的房子。

    三人穿過曲折的小巷，路過一條古樸的石拱橋，來到河對岸的喧鬧的的商業區。

    凱亞恩猩紅的眸子透過墨鏡，新奇地四下打量。

    很長時間以來，這座自由之城、商業之都，都以一種驚人的速度更新換代。

    相比于三十年前，此時的諾城無疑更加繁華，街道寬敞整潔，房屋優雅精致，有著紅色瓦片、漂亮花窗、潔白的水泥墻。

    一路上，他見到的諾城人也比三十年前時髦得多，衣服的顏色不再是千篇一律的黑、灰、白三色。

    艷麗的紫色、紅色、藍色，隨處可見，衣著風格百變，打扮光鮮亮麗，還搭配著戒指、腰帶、耳環、項鏈、頭飾…

    諾城不分貴賤、仿佛人人都有一顆追逐時髦的心。

    “在自由之城，只要不懶惰，總能找到一份工作，生存下去。”羅伊隨意地張望。
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