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    次日清晨，添香閣的一處議事靜室中。

    大管事一臉愁云慘淡的模樣坐在主位，幾名管事和老鴇則面色各異分坐兩側客位，時不時地偷偷掃一眼明顯心事重重的大管事。

    “唉……”

    忽然一聲嘆息響起，卻是眉頭緊鎖的大管事悶聲一嘆，然后郁郁開口道：“今早緝妖司來人傳話，說錦蕊妖氣纏身，醒轉無望，讓我們出錢贖人。

    “還有那丫鬟初霞，也被妖氣侵蝕了身子，變成了啞兒一個，也需我們用銀子贖回來……”

    “憑什么！”一名最善察言觀色的管事見大管事開口時滿臉的不情愿，眼珠一轉拍著桌子道：“斬妖除魔護佑一方是他緝妖司的本分！

    “哪里有出了事情向我們索要銀錢的！還講不講道理，真真不要臉皮！”

    大管事聞言苦笑一聲，搖頭嘆道：“緝妖司咬定咱們出了事情后沒有立即去請他們，是收受了妖孽財物行包庇之舉。

    “還說咱們將錦蕊賣給那姓寧的是獻媚于妖族，要用勾連妖族的罪名懲處咱們……”

    “啊！”

    “怎能如此！”

    “還有王法嗎！”

    “此等行徑與強盜何異！”

    大管事話沒說完，一眾管事老鴇已經群情激憤的嚷了起來，只是一個個雖然叫的兇，眼神卻畏畏縮縮的游移飄忽著，顯然色厲內荏得緊。

    最清楚手下一幫貨色是什么德性的大管事見狀，本就煩亂非常的心頭沒來由的生出幾分惱怒，沒好氣的喝道：“嚷什么嚷！都閉嘴！”

    話音剛落，眾人立即同時閉嘴安靜下來，紛紛用無辜又茫然的眼神看著大管事，一個個似是癡傻兒一般，沒有一絲替大管事分憂的意思。

    大管事見狀頓時怒極反笑，而哼哼呼呼的無奈笑過之后，他強行平定心緒沉聲道：“事到如今，你們也別心存僥幸的指望同知大人。

    “他老人家自昨夜起就閉門謝客不見任何人，我求得急了才遣人給我傳下一句話來。”

    大管事話中雖沒說是哪位同知大人，可在場眾人都是知道添香閣背景的，自是想到了同一個人身上，不由得都緊張起來，探著腦袋等待下文。

    而見大管事話至半途停下了話頭，眾人頓感心焦，一名管事不由問道：“他老人家說什么了？”

    “他老人家說，讓咱們自己把事情擺弄干凈。”

    大管事淡然答了一句后，目光掃過眾人，面帶冷笑頗為解恨的說道：“他老人家還說，必要的時候，花些銀子再丟幾個替罪羊也是可以的。

    “畢竟，兩條腿的人滿大街都是，多的是搶著上位替他分憂的。”

    驟然間，眾人只覺一股寒風從密閉的靜室中刮過，直刮得他們心眼骨縫遍布寒意！

    “大管事！我有一個法子！”

    一名心思靈動的管事生怕自己做了那有死無生的替罪羊，念頭急轉便急切開口道：“我們只要咬死那姓寧的妖怪是錦蕊招來的，便能安然脫身！

    “大管事，諸位，你們想啊，錦蕊如今既然醒轉無望，初霞又成了啞兒，她們哪來的口舌狡辯！

    “即便是有朝一日錦蕊醒轉，抑或初霞能再次開口，只要我等花些銀子弄成鐵案，便容不得她們顛倒是非黑白！

    “況且，等到緝妖司定了罪，她們不日便會入刑！到時候咱們再砸些銀子，活花魁變成了死美人，自是萬事大吉！”

    這管事急切間開口，言語間的謀算露骨至極，也陰毒到了極點！

    可是，包括大管事在內的眾人聽罷了他的話，卻或面露喜色或點頭沉思，莫說是反對，便是連一個面露猶豫的都沒有！

    “好！就依你說的辦！”大管事思忖片刻，兩眼放光的撫掌道：“如此一來，贖身銀子也不必交了，還堵了他們事后再吸血的口子，只打點一番便能成事！

    “好在錦蕊三場獻藝下來，到手的銀子也夠使了，從中支取一些買她們主仆的性命，就當做了一樁善事！”

    說罷，大管事便興沖沖的與眾人聚在一處，商量起了栽贓脫罪的事宜。

    一時間，靜室內竊言耳語如群峰飛鳴般響了起來，讓人一聽便覺不適。

    及至晌午，添香閣派出一名管事，揣著銀票走進了廣安府緝妖司的大門，低眉順眼的稟報來意之后，很快就見到了負責辦理此事的趙長風。
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