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    郭如克軍總共兩萬五千兵力，其中李際遇的御寨就占得近半數量。出草莽的御寨兵馬構成以馬軍為主，接到郭如克率先突擊清軍陣列的軍令后，調撥出三千騎，由薛抄帶領，迅速從后方趕上，兜過作曈山南端，向著東南方的土堡群落移動。

    自從被收編為大明正規軍，御寨兵馬的裝備與練也得到了一定程度的加強，尤為重要的是，御寨兵士的心境發生了很大的轉變。長期打硬仗、打勝仗的經歷帶給予了他們極大的信心，使他們具備了與對手拼殺的底氣。而趙營驍勇善戰的表現則讓他們認定，哪怕作戰受蹙，也有值得信賴的友軍袍澤始終支持著自己，為自己撐腰。

    披厚甲的薛抄只有面部透露在外，但亦給白色繃帶層層包裹，在干燥的黃土黃沙中遠遠望去，仿佛一具干尸駕馭著戰馬。軍中將士送給他“修羅將軍”的外號，用以形容他的外貌，更用以表述他一旦作戰便自視如死尸的勇猛氣概。

    土堡群附近清軍不斷從北方聚集過來，數量最多，眼見明軍御寨馬軍先發，在地平線橫排齊頭并進，已經整備好的部分清軍便以土堡為依托，在外圍橫陳火炮。

    當先十余門清軍紅夷大炮架設，展開炮擊。沖馳著的明軍御寨馬軍四周飛沙走石，揚沙如幕。薛抄全不在意，馬速有增無減。清軍火炮猛烈，各類銃手也從各處被糾集著排列擊，明軍御寨馬軍雖多有死傷，但戰馬高高躍過不幸倒地袍澤們的尸體，意志堅定。

    很快，匆匆布陣的清軍前部火炮陣地就為明軍御寨馬軍占領。清軍從四面八法反沖明軍，爭奪陣地。薛抄縱橫馳突，在層層簇簇的清軍中陷入廝殺。他的后，有更多的明軍御寨兵士源源不絕趕來增援，卷進漫漫無邊的人海。同樣是用血之軀構筑起抵御敵軍的陣線。當初被順軍利用當做炮灰攻城讓他們感到恥辱與憤恨，而今為大明效力攪動牽制清軍的陣勢，他們卻懷有種莫大的榮光與勇氣。

    打了大半輩子的糊涂仗，這一次，他們終于明白自己在為誰而戰，為何而戰。

    “為了大明。”

    每當想到這里，薛抄渾上下就沒來由生出雞皮疙瘩，這時候也一樣。他看得出，縱然占據了絕對的人數優勢，御寨兵馬在土堡群落外依然難以撼動清軍陣線。可他不會后退，因為他相信，終會有人推著自己后背甚至踩著自己的尸體前進。

    作曈山東南方向的戰事首先爆發，并旋即膠著難舍難分，郭如克探得清軍一邊抵抗著近萬名御寨兵馬的攻擊，一邊仍有余力整頓集結在東南方向的后續部隊。他大概清楚，這支清軍必以火器為重，在火器未曾安排布置妥當前，一切都難下定論。

    “韃子在北邊聚集了馬步軍三四千，要沖作曈山。”

    塘馬急報，郭如克暗自點頭。適才已有軍官就清軍聚兵東南的舉動建議郭如克放棄作曈山陣地，調整布陣方向，但被郭如克拒絕了。戰場之上，絕不能被人牽著鼻子走，清軍不想受作曈山拖累，明軍同樣不能輕易舍棄優勢。
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