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    施州衛所西南，是一片山地，林木繁盛，地勢逶迤。往這里翻過兩道山嶺，即可抵達七藥山北麓的一小塊平原壩子。

    這兩道山嶺不高，自西南向東北斜斜延伸，幾乎平行。當中有條狹窄地帶，不寬，但好在地形緩和，還有一條小河稍稍偏東，與兩山嶺同向流淌。

    趙營的陣地就布置在此。

    北面山嶺，自西南向北沿麓，侯大貴中營前司五百人首當其沖，駐云霧山。其后吳鳴鳳的中營右司分為兩支，一支三百人，一支二百人，依次暫屯磨角塘與刺竹坪。

    南面山嶺，前營右司郝搖旗與中營左司白蛟龍各率五百，駐守在緊密相接的寒婆坳、九拐子二地，他倆陣地較之侯大貴還要略向外些。

    而后向北四里，南面山嶺坡度漸小，來到平地，前營后司劉維明部一分為二，三百人在楊柳池，二百人在蘇馬趟。距楊柳池不遠，前營前司徐琿五百人布防鴉丘坪，與之劉維明的三百人互為犄角，據守道口。其中楊柳池與蘇馬趟之間有道小山阻隔，小山也是東北走向，其北邊盡頭有小河蜿蜒而出，小河至一處而至，是為小河口。

    小河口有著前營左司郭虎頭的五百人，附近杉木洞一帶還有中營后司王來興五百人，此二地與楊柳池與鴉丘坪的路程皆四五里。于此在向東北數里，就到了涼水井，那里，是趙當世的指揮所，中營馬軍司楊成府領二百馬軍與夜不收周文赫共同護衛。

    覃進孝的忠路兵沒有在此處，實際上，一個時辰以前，他就帶著一千五百人南下抵抗容美兵了。他尚不屬于趙營，趙當世不好指揮，加之信任他的能力，讓忠路兵單獨承擔起對付容美兵的任務，趙當世還是放心的。

    涼水井的臨時小棚屋內，趙當世與覃奇功正襟危坐，屋外楊成府與周文赫來回奔叱，指揮兵士四處布置。血戰將至，沒人能安神定心，覃奇功偷瞄趙當世，也發現他抓著刀柄的手緊得連青筋都清晰可見。

    今日是個艷陽天，這種日子，約上三五好友，踏青訪古，吟詩作對是再好不過，只可惜，一切的一切，都要給生與死的抉擇讓路。只有身處漩渦之中，覃奇功才能體會到，趙當世這個人是有多么堅韌與頑強。

    云起處數聲炮響隆隆傳來，趙當世眼神一閃，彈身而起，須臾間，一名塘兵奔入屋內單膝跪地，大聲道：“敵兵已至，山口已經開戰！”

    趙當世微微頜首，揚手要他退下，嘴角忽起笑意。接著回身復坐，神情卻是放松了不少。

    覃奇功奇道：“都使，強敵逼來，你為何不緊反松？”

    只聽趙當時緩緩道：“敵若不至，我倒驚疑彷徨；如今敵已入彀，我人事已盡，勝與不勝，非在我，而在前線將士，如若一再憂懼，徒然自恐而已。”

    覃奇功訝然，呆視趙當世，竟而無語。

    石砫兵斥候四處，秦良玉很早就打聽到了趙營的部署。聽說對方主陣當中在后，兩翼分占南北山嶺，一舉一動，似乎都有模有樣。

    “這趙賊倒有些棘手。”業恒抬首，望著對面山頭上迎風飄搖的趙營旗幟，“他這分明就是想以夾擊之勢鉗制我軍。”
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