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    又追一陣，紫黑馬慌不擇路，地勢逐漸起伏起來，雙方的距離也漸漸縮小。趙當世又想：“是了。那馬雖駿，卻是養尊處優慣了，不適應此等崎嶇地形，沒吃過苦，耐力也不行。”如此一思，更堅信馬上騎士大有文章。

    前邊那騎士顯然也發覺有些不妙，一邊不住催馬，一邊盡挑些彎道曲徑，意欲以此甩掉追兵。可趙當世已下定決心一追到底，半分退意也無。他流寇出身，連續一兩百里的路也趕過，身體早已適應了顛簸，越追反倒精神越好。

    兩騎信馬由韁，前后奔馳至夕，都不知跑了多久、離蟠龍溪多遠，終究是那紫黑馬脾氣差，忍受不住，焦躁起來，開始原地瘋狂跳躍。那騎士顯然沒經歷過這種情況，極力安撫無效，正想下馬，那紫黑馬卻賭氣般將身子一挺，將那沒防備的騎士直接甩了下來。

    這一甩可要了命，不遠便是山崖，那騎士在地上滾了幾圈，意識模糊，忘了山崖所在，一個不小心竟順著山坡滾了下去。

    趙當世大驚下馬，走到崖邊一看，那騎士已然躺在坡底，其時紅日西沉，坡面朝東，瞧不清那人死活。趙當世不打算一走了之，就牽著兩匹馬，沿著小路走下山坡探看。

    坡面不是特別陡，坡上也有好些灌木樹枝，那騎士的外衣被撕扯地破破爛爛，但好在這樣，他的性命當無大礙。

    趙當世站在他邊上想道：“眼下天將黑了，得先找個地方過夜。周文赫老道，不會離開蟠龍溪。等天明了再去尋他們。”瞥了眼那騎士，“得把他也帶上，醒了好問問來路。”

    然而一將那騎士扶起，卻總感有些不對勁：“這人怎么如此輕盈？”那騎士一路跌下來，掛拉拖帶，頭上戴的幕離竟是未掉，依舊遮著面龐。按理想，此人膽敢一追六，不說是郝搖旗那般的大漢，也得是個精壯的，怎么拎起來手感倒似個小姑娘般？然而此間夜幕即將閉合，趙當世急于尋覓棲身處，沒再多想。將那騎士放在馬上馱了，牽馬離開。

    所幸運氣甚佳，很快便找到個不深的洞穴。穴口不遠還有火堆灰燼，想來往日里此地應是本地獵戶的休憩所。

    多年的打熬令趙當世的野外生存能力得到了極大的鍛煉。他拾了些干柴，用隨身攜帶的松明點了篝火，還外出逮了一只野雉拔了毛洗干凈架在火上烤。坐騎鞍韉旁有水袋，趙當世自己喝了兩大口，想到那兀自昏迷不醒的騎士，就拿過去想給他喝點。

    趙當世將他抱到篝火邊上，順手撩開遮面的黑幕，這一下，反將他嚇了一跳。在跳動火焰的映照下，迎入眼簾的不是如先猜想那般是個糙漢臉，與之相反，居然是一張少女秀氣清麗的鵝蛋臉。

    借著火光，趙當世瞪圓了雙眼傻傻看著這張出人意料的面龐，一時間，竟不知下一步要干些什么：“這，這……”

    好容易緩過神來，疑問潮涌而來：“這少女是什么來路，為何追蹤我？”

    這少女看上去年齡不大，頂多十五六。趙當世注意到，她的皮膚很光滑，在當今時節，這可是個不容忽視的特征：此女家中非官即富。不提那些滿臉痘斑、膚如樹皮的普通民女，就是那日在闖營讓大家為之驚艷的邢夫人，臉上也免不得有些風霜痕跡。成長至今，在他的印象中，此女的皮膚只怕僅有久居深閨、極重保養的馬張氏可媲美。

    趙當世想到這里，又忍不住瞧了瞧那張臉，只覺雖不比馬張氏成熟嫵媚、風情萬種，也自有一番俏皮可愛的朝氣。尤其是現在她眉頭微蹙的表情，更是惹人莞爾。

    同時思及周文赫倘若得知一路心神不寧、如臨大敵到頭來只是防備這小姑娘，不知該有怎樣的表情，趙當世便忍俊不禁。

    也不知是掀開了黑幕照到了光還是被飄來的烤肉香味所吸引，那少女先是緊緊皺了皺眉，而后舒展，緊接著嘴角啜嚅片刻，眼瞼也慢慢打開。

    卜一見到近在咫尺的趙當世，那少女驚呼一聲，下意識掙扎起來意欲繼續逃跑。只是滾落山坡時，腰間有地方被荊蔓鉤破，這時用力過猛，傷口被扯開，刺痛入髓，又不禁坐倒在地。

    “你有傷在身，切勿亂動。”趙當世也不管她對自己有多抗拒，仗著力大，一把將她穩穩按住。

    那少女扭了兩下，自覺扳不過趙當世，也安分了下來，眼中帶著些恐懼：“你待怎樣？”

    趙當世置之不理，反問：“老實交代，你叫什么、從哪兒來？”
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