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    守御第五道防線的四百兵士中，大部為常國(guó)安手下老卒。當(dāng)下他們沿著緩坡組成個(gè)個(gè)小方陣，一字排開(kāi)。

    原以為其等一觸即潰，誰(shuí)知前部沖突幾次，都被打了回來(lái)，郭虎頭方知遇上了硬茬子。

    他心中嘿然，組織弓手朝上放箭。坡上棒賊也不示弱，亦是集中弓弩，向下反擊，一時(shí)間，矢雨蔽天，來(lái)去倏然。

    郭虎頭登先要緊，往來(lái)對(duì)射半晌，沒(méi)占什么便宜，情急之下，沖到第一線督戰(zhàn)。那邊棒賊有眼尖的，見(jiàn)他甲胄鮮明，不似普通兵士，取過(guò)強(qiáng)弩，瞄準(zhǔn)了沖他勁射。

    他雖呼叱左右，但絲毫沒(méi)有放松對(duì)敵軍的警惕，忽見(jiàn)頭頂反光一閃，料有異常，情急之下向后仰去，耳邊“刷”一聲響，那弩箭打偏，沒(méi)中他面頰，卻冷不丁攢進(jìn)了頸邊皮肉。刺痛襲來(lái)，下意識(shí)想拔，尋覺(jué)不妙，暗自嘀咕：“賊慫的，不想竟在這里負(fù)了傷。”手起刀落，將箭支前后削斷，只留當(dāng)中入肉小截，而后如金剛怒目，渾不顧傷，繼續(xù)大聲指揮。手下兵士見(jiàn)狀，皆服其勇，戰(zhàn)意愈熾。

    棒賊固占地勢(shì)之利，但坡上光禿禿的，沒(méi)甚遮擋，反倒是坡下的趙營(yíng)兵士，窩藏在樹(shù)木巖石之后，分成三組，每組百人，輪番進(jìn)攻。尤其是那數(shù)十名銃手與幾桿抬槍，面對(duì)毫無(wú)掩蔽的敵軍大展神威。“噼噼啪啪”的銃響?yīng)q如爆竹，硝煙數(shù)十米間連成一線，脆響此起彼伏，命中率不甚高，但棒賊只要中彈者無(wú)不衣碎甲迸，朝后跌去。

    常國(guó)安不斷接到前線告急的消息，心急如焚。北面戰(zhàn)事吃緊，南面也好不到哪去，趙營(yíng)來(lái)人雖少，卻精銳如豹，他已經(jīng)做好準(zhǔn)備，若第五道防線被破袁韜還不曾增援到，便直接放棄村子向東退卻。

    他的想法很快成為了現(xiàn)實(shí)，士氣如虹的趙營(yíng)兵士由郭虎頭的率領(lǐng)，又向緩坡發(fā)起了幾次沖擊，矢彈交加下，便是百戰(zhàn)老卒，也不禁開(kāi)始動(dòng)搖。棒賊反擊稍有停滯，郭虎頭就抓住機(jī)會(huì)。他一手捂著受傷的頸部，一手大力揮刀，調(diào)集人馬從左中右三個(gè)方向攻上坡去。

    面對(duì)著甲率極高的趙營(yíng)兵士，被攻上陣地的棒賊們只堅(jiān)持了半刻鐘不到，就放棄了抵抗。他們?cè)趲酌诠俚膸ьI(lǐng)下，忙不擇路地撤往最后一道防線。趙營(yíng)兵士順勢(shì)搶占有利地勢(shì)，自坡頂向下數(shù)百米悉染腥膻，遺尸無(wú)算。

    常國(guó)安不打算守最后防線，此時(shí)南北兩面的敗兵有許多逃回。他略略收攏，加上駐守村中的人馬，還有千余。形勢(shì)比人強(qiáng)，雖知再等一會(huì)兒會(huì)有更多被打散的兵士歸來(lái)，他還是毫不猶豫地下達(dá)了“轉(zhuǎn)移陣地”的軍令。

    他卜一撤出村子，郭虎頭接踵而至。不過(guò)他并不打算追擊。一來(lái)徐琿交給他的任務(wù)只是攻占這個(gè)村，想著鐵面無(wú)私的“徐靈官”，可不敢擅自僭越，還得派人請(qǐng)示。二來(lái)頸見(jiàn)箭傷實(shí)在生疼，他竭力堅(jiān)持，還是痛得汗流如豆，不得已只能暫時(shí)緩緩，在村里先進(jìn)行簡(jiǎn)單的治療。

    隨行兵士中有兩個(gè)大夫，此前也是陜西的行腳土醫(yī)，被裹脅進(jìn)來(lái)的。他們?cè)局粫?huì)些給人看傷寒腹痛的小技，對(duì)于外傷是一竅不通，但在郭虎頭斬首的威脅下只能硬著頭皮上。

    其中一個(gè)看過(guò)書(shū)，倒略知如何包扎箭傷，只是從沒(méi)有臨床經(jīng)驗(yàn)，心中沒(méi)底，匍匐在斜靠在床頭的郭虎頭前，小心道：“軍爺，小人沒(méi)治過(guò)皮肉傷，若定要小人動(dòng)手，還得做好準(zhǔn)備。”言下之意，失敗成功，沒(méi)個(gè)準(zhǔn)數(shù)。另一個(gè)神情戚戚，欲言又止。

    郭虎頭滿頭汗珠，強(qiáng)按著傷口的指縫間不斷有血液滲出。他心煩意亂，罵道：“你兩個(gè)腌臜貨，沒(méi)錘的東西，有屁快放，婆婆媽媽的耽誤老子性命，必不相饒！”

    那兩名大夫嚇得抖如篩糠，但仍自道：“為醫(yī)者，不治無(wú)把握之疾。若真?zhèn)€害了軍爺，不等健兒斧鉞相交，俺等往后也不敢自稱醫(yī)人，心實(shí)如死。”

    郭虎頭難受得直咧嘴，但瞥見(jiàn)二人態(tài)度堅(jiān)決，也只能強(qiáng)作和氣，蹙眉道：“藥醫(yī)不死癥、佛度有緣人，你兩個(gè)只管動(dòng)手，老子命大，不會(huì)有事。”末了，加一句，“倘若真?zhèn)€死球了，也怪不到你倆頭上。”

    那兩名大夫聞言，對(duì)視一眼，這才爬起。一個(gè)小心翼翼道：“軍爺，頸部經(jīng)絡(luò)盤結(jié)，箭桿陷于其中，取之不易，得用專法。”
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