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    難言之隱再難言，這會兒也沒什么好掩飾的了。

    據(jù)那女子坦白，自己實際不是廣元知縣馬乾的正室，僅僅是馬乾來川中任職后納的一個小妾。馬乾為官正直廉潔，家中積蓄無多，而這些棒賊開口索價即是幾千兩銀子，他怎可能拿得出來？就算拿得出來，以他耿直嫉惡的性子，也必不會為了一個小妾而與賊寇私下做交易。

    似馬乾這般自詡“正人君子”，絕不能容忍自己拿錢與賊寇交涉的事情傳揚出去。那女子想來也是深知夫君秉性，無可奈何下才乞求于趙當(dāng)世。

    趙當(dāng)世泥菩薩過江自身難保，但聽那女子話中帶淚、殷切凄涼，竟是有了些同情。也不忍拂了她一片真切，便道：“在下若得出去，必不獨留夫人于此虎狼穴中?！?

    那女子登時巨喜，只覺抓到了救命稻草，不住地朝趙當(dāng)世許諾，說什么回去讓馬乾給趙當(dāng)世加官進(jìn)爵之類的胡話，趙當(dāng)世笑笑不以為意。那女子說到后來，才想起連對方的名字都沒問。趙當(dāng)世仍以“倪大業(yè)”搪塞。那女子念念有詞讀了兩遍，似乎要牢記在心，不過后來突覺異樣：“這名字……怎么聽上去有些……”

    趙當(dāng)世暗想你倒比奪食王還聰明幾分，肅道：“名字乃父母所起，有何不對？”

    那女子將身家性命都押在了趙當(dāng)世身上，自不敢吐露半分真言，唯唯諾諾應(yīng)了，卻是不敢多說了。

    大獲城內(nèi)的這間黑屋四面皆封死，僅有幾個朝下的通氣孔，門若不開，便是長久暗無天日，不知白天黑夜。趙當(dāng)世在黑暗中數(shù)次驚醒復(fù)又睡下，幾不覺過了多久。

    期間，那女子斷斷續(xù)續(xù)又哭了幾次，趙當(dāng)世聽在耳中，更是煩悶。有數(shù)次那女子嘗試挑起話題，想探聽趙當(dāng)世虛實，卻都被震天響的鼾聲逼了回去。

    早前聽聞棒賊每日會送一碗稀粥進(jìn)來，趙當(dāng)世一直等著，都未等到。暗自估算，怕是關(guān)了一日也沒到。但在這黑房之中度日如年，就如同已經(jīng)熬了三四天一般難受。

    屋內(nèi)雖黑，但隔音效果卻不見得好。趙當(dāng)世臥在靠近門處，常常聽到外邊守門的兩個棒賊交談。所聊內(nèi)容大都粗鄙下流，不堪入耳。且數(shù)次涉及那女子。從他們口中可知，那女子恐怕容貌頗佳，若非背后有馬乾這么個朝廷知縣撐著，早被這些人給生吃活剝了。這樣一想，反倒有些敬佩黑暗中那個聽似柔弱的“獄友”。倘換做一般女子，只怕早就整日里哭天搶地的惶惶不可終日，那還能想出利用自己脫險這般計策。

    趙當(dāng)世想著想著，倦意襲來，又睡了過去，等再度昏昏沉沉醒來，卻是被那女子給喚醒的。

    “軍爺，軍爺！你聽外邊！”聲音中掩蓋不住的激動欣喜。

    趙當(dāng)世陡然一震，奮力扭起身子，靠到門旁，凝神細(xì)聽，果然清楚聽到外面有喊殺聲。

    又過不久，喊殺聲越來越大，直到“嘭咔”一聲大響，門被踢開，光線照射進(jìn)來，直耀得趙當(dāng)世睜不開眼。他用手遮眼，勉強從指縫中看去，只見門塌處灰塵四散，一大漢提刀，向內(nèi)張望。

    那漢一見趙當(dāng)世，喜不自禁，急忙過來用刀割了繩索，扶他起來：“千總，你受苦了！”不是別人，正是趙營把總郝?lián)u旗。

    趙當(dāng)世好容易適應(yīng)陽光，呸了兩聲，拍拍身上灰土道：“不礙事，戰(zhàn)事如何了？”

    郝?lián)u旗未答，門外撞撞跌跌沖進(jìn)來一人，見此情形，上前一把抱住趙當(dāng)世，又哭又笑：“當(dāng)哥兒，你沒事，你沒事就好！”

    趙當(dāng)世呵呵一笑：“不過些棒賊，能奈我何？”轉(zhuǎn)言，“奪食王呢？”

    王來興咬牙切齒道：“這狗慫不知死活，還在負(fù)隅頑抗。徐把總與楊百總正在圍攻，必要卸了他的狗頭！”
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