第(1/3)頁

    斬總兵之首獻于闕下，趙當(dāng)世理當(dāng)居功第一。但他卻不敢受這功。

    這次能取得曹文詔的首級，純屬運氣。若無李過的一路誘敵、藺養(yǎng)成與劉芳亮等人在趟子坳的頑強血戰(zhàn)以及之后的不懈追擊，消耗了曹文詔幾乎所有的戰(zhàn)力，這功勞怎么也落不到僅僅只有五十騎的趙當(dāng)世頭上。

    是以他堅決將取得曹文詔首級的主功推向劉宗敏、劉良佐二人，只說二劉布置得宜，果敢沖殺，方能令曹文詔授首。

    他這一步退讓走得還算明智，既得到了“親手”擊殺赫赫有名的曹文詔的名聲，又不至于引來八隊一班宿將的嫉恨。強龍不壓地頭蛇，趙當(dāng)世尚未有“龍”這個級別，但進退的道理還是懂一些的。

    在他的強烈推辭下，此戰(zhàn)的首功算到了劉宗敏的頭上。劉宗敏乃八隊大將，素來蠻狠，此役趙當(dāng)世又是歸置在他的部下聽用，認他為首功，他人縱有不滿，也不敢吱聲。次功則給了誘敵入彀的李過。其余劉芳亮、藺養(yǎng)成等分居余功，各有封賞。

    此次大破曹文詔，李自成還是付出了一定代價，其中老八隊精銳便死傷二三百人，其余雜兵以及藺養(yǎng)成、張?zhí)炝盏炔咳笋R傷亡則不可勝計。雖說讓曹變蛟帶著數(shù)百騎兵跑了，但擊殺了曹文詔這等強人，又繳獲上好甲胄數(shù)百，李自成依然十分振奮。

    更重要的是，曹文詔既歿，官軍氣勢為之一沮。官軍中愿意主動出擊流寇的人馬原本就不多，有此先例在前，各部官軍都會掂量掂量輕重，更加消極，陜中的局勢定會因此而改變。

    心情大好之下，李自成對待趙當(dāng)世的態(tài)度也更加客氣，甚至起了招攬之意。趙當(dāng)世當(dāng)下有著自己的考慮，并不想就此進入闖軍的系統(tǒng)，他婉拒了對方的好意，甚至連賞賜下來的金銀細軟也只取了一小部分，相反，他向李自成請求補充兵馬，好讓他這個“哨官”名至實歸。

    眼下流寇氣焰正盛，處于一個高速膨脹的階段，各營各隊都四處剽掠人丁充實自己的隊伍，如今就連八隊中一個小小的百戶，手底下的人也多達三四百，趙當(dāng)世自詡為回營哨官，區(qū)區(qū)五十人的人馬實在捉襟見肘，擴充人馬也在情理之中。

    但這拉壯丁的事，自己動手豐衣足食，何必勞煩李自成？對此，趙當(dāng)世有著自己的看法。關(guān)中連遭兵禍，不要說二三十歲的壯丁，就連下至十四五，上到耳順的弱老也都早被來來去去的各路流寇官軍篩選了個遍，自己再刨地三尺也未必能拉到上好的兵員。相反，李自成的八隊勢力強大，其中的兵員質(zhì)量在各部流寇中也屬上乘，趙當(dāng)世自忖正處于草創(chuàng)階段，基礎(chǔ)兵力的素質(zhì)還是要保證的，所以才打起了八隊的主意，希望李自成在高興之余能賞幾個子兒。

    李自成怎能不知趙當(dāng)世的心思，但他也沒有拒絕。一來趙當(dāng)世所要求的人數(shù)不多，硬要拒絕反顯得自家小氣，人前壞了義氣；二來他也想乘此機會敲打敲打幾位不太安擔(dān)的部下。故而在應(yīng)承之余，首當(dāng)其沖，就從高杰的部下抽出一百人，隨即又分別從其他幾名宿將手底下調(diào)人，湊成五百人，交給趙當(dāng)世。

    那些營中宿將與高杰都是當(dāng)初與李自成合兵的元老，頗多部曲，平素地位幾乎與李平起平坐。李自成對他們也很縱容，但一山難容二虎，在被敲打數(shù)次后，他們也逐漸明白了自己的處境，對于這次抽人，因為數(shù)額不大，亦不敢怨言，然而其中，當(dāng)然有人對此類的行徑感到厭惡。

    這且不提，再說趙當(dāng)世成功要到五百健兒，直比淘到金礦還要欣喜。劉宗敏聞知此消息，也想著對于趙當(dāng)世此次讓功有些報答，便從營中收拾了百余副甲胄運來，這意外之喜又免不得讓趙當(dāng)世登門拜訪感謝。

    有了這五百人為底，趙當(dāng)世的信心大增，他采用營伍制，將統(tǒng)共五百五十多人編成一營，營中分一司以及獨立的一哨，暫時自任千總。一司為步兵司，轄五百人，分五哨，領(lǐng)司的把總以侯大貴任，兼領(lǐng)坐營官。一哨則為馬軍哨，轄五十騎，分兩隊，既充為標(biāo)兵也承擔(dān)哨探任務(wù)，領(lǐng)哨的百總以楊成府任。

    關(guān)于是否讓楊成府為百總一事，趙當(dāng)世還是經(jīng)過了激烈的思想斗爭。鑒于早前楊成府曾在五峪拋下眾人單溜，他實在很難信任他將最精銳的馬軍交出去。然而自商州一路行來，楊成府的忠心又有目共睹，再沒有找到合適的人選之前，趙當(dāng)世還是只能將百總之職交給這個滾刀肉。

    在聽到趙當(dāng)世決定讓自己擔(dān)任五十騎的統(tǒng)率時，楊成府幾乎遭了雷劈般目瞪口呆半晌，俄而喜極而泣，又哭又笑，一個勁兒地給趙當(dāng)世磕頭，直道今后就算刀山火海只要千總一句話，他爬也爬過去。
    第(1/3)頁