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    徐琿早前跟著張全昌在陜西一帶轉悠，對大小流寇的勢力分布多少也有了解。遠的不提，近的便是新來于鞏昌清水縣張家川擊敗官軍的混世王與蝎子塊。這倆人合軍一處，挾新勝之勢急速擴充軍馬，已經在臨洮、鞏昌一帶擁眾十余萬。

    這兩人趙當世不熟，也不敢輕易與之接觸，其中蝎子塊原為不沾泥張存孟部下四隊闖將，張存孟死后依附高迎祥，但獨立性極強。比起這人，他更關心的是闖王與西營八大王的下落。

    徐琿也是客軍，對陜西地理方位不甚明了，只是依稀知道在清水北邊的平涼、慶陽亦有強寇盤踞，以至于混世王等不越雷池一步。合情推理下去，這股強寇十有八九便是闖王他們。

    有了這些信息便足夠。趙當世由徐琿領著，襲擊了清水北端幾處屯堡，搶掠了些錢糧補給，隊伍士氣復振。

    自清水北境出，便到了平涼。趙當世本以為在此地尋到闖王部眾的可能極大，不料從華亭自涇州一路行來，幾乎沒有遭遇大股流寇，偶爾遇見，也只是幾人到十余人不等的小規模游寇。

    徐琿雖說投了流寇，但幾乎不怎么出聲，除了趙當世基本上不與他人搭話，臉上也時常陰郁沉沉。由官變賊，反差太過巨大，心里的不平衡趙當世理解，只希望時間能逐漸消除他心中芥蒂。

    才過涇河，于路攜家帶口的流民突然增多起來。他們瞧見趙當世五十騎驅來，腿腳還靈便的驚懼四散，跑不動路的老幼病患則就趴在灰土里瑟瑟發抖。

    侯大貴拖了兩個老漢回來，仔細盤問才知官軍與流寇在寧州襄樂一帶混戰，官軍大敗，流寇趁機四處大掠。再追問官軍與流寇分別的營頭字號，老漢們就不知曉了。

    趙當世縱去老漢，召集眾人商議，話沒說兩句，便聽前方人沸馬嘶，流民驚叫奔逃。舉目望去，只見不遠處飛塵蔽日，估摸著至少有千人規模的馬隊往這邊過來。

    部下頓時慌亂起來。放在往時，憑借經驗，可以就近鉆林子藏身，而今四周皆為荒原砂礫地，半人高的小樹也無，卻談何躲避？事到如今，趙當世呼喝彈壓，也只好硬著頭皮迎上去。

    當先過來的有百余人。遠遠瞧去，都是一副蓬頭垢面，狼狽不堪模樣。徐琿眼尖，偏頭低聲說道：“當家，是官軍。”他做賊數日，今番頭一遭以流寇身份與昔日袍澤對峙，談吐間尚覺生硬。

    再看了看，皺皺眉，又補上一句：“貌似是潰軍。”

    趙當世點點頭：“適才那老翁說官軍大敗，這必是其中一支。既是潰軍便不足為懼。”想了想，續道，“然而還不可輕舉妄動。他們如此狂逃，瞧這飛塵陣仗，背后定有追兵。”

    徐琿默然不語。

    那潰逃官軍遠見趙當世一眾騎兵立在那里，以為是迂回包抄來的的追兵，登時大亂。跑在前面的急忙止了步伐，跟在后面的慌不擇路，不明情況，全都收不住腳，與之撞到一起，前撲后倒。一時間，哀嚎聲、罵娘聲四起。

    就這么一停頓，突然間便有十余騎從后抄來，刀揮槍捅，后背洞開的潰軍們紛紛撲倒在地。幾個騎手見有逃的遠的，便將槍橫在馬上，取弓勁射，竟也有八成以上命中率。

    眼見不到二十騎在半炷香不到的時間便收割了數十條性命，一種從未有過的威脅感忽地涌上趙當世的心頭。他從賊多年，什么場面沒見過，數萬人的對決也曾經歷，卻也沒有眼下的震撼。若非親眼所見，打死他都不信流寇中居然還有這等精銳。

    王來興不安地看了看趙當世，見他一臉鐵毅，目不轉睛盯著前方，不禁更加擔心起來。一支連當哥兒都面露忌憚的軍隊，若非友軍，那今日難保不會有一場殊死搏殺。
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