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    “可是……”校尉忍不住道：“軍師，萬一要是出了什么岔子，咱們這些弟兄，不就白白交代在里面了……？”

    蔡瑁不耐煩地瞪了這多嘴的校尉一眼，質問道：“我說你小子不是個傻子吧？我給你多少人？一萬人！那城里一共有多少兵馬？五千！還要分別駐守四個城門，我會全程在外率大軍佯攻城池，吸引敵軍注意，只要先摸進去的那些人別立刻被人發現，后續的弟兄們就能如潮水一樣，一波又一波不斷涌入城內，到那時敵軍再反應過來，也來不及了！”

    “軍師言之有理，屬下明白了。”校尉不敢再多言，只得奉命而去，指揮士兵們繼續挖掘地道。

    荊州軍挖掘的地道雖然數量眾多，每條都很深，寬度也不小，每個地道都足夠容納數十人通行，但在這個時代，可沒有什么地質勘探的手段，因而要成功挖掘數百米遠的地道，不僅要費一番功夫，而且對那些參與其中的士兵而言，相當危險。

    然而荊州軍自包圍起蘄春城的那一刻起，蔡瑁就下令讓將士們暗中開始挖掘，直至現在，已經過去三、四個時辰，士兵們交替著進行挖掘與休息，始終保持著高效，因而距離完成為期不遠。

    又過了半個時辰，地道挖掘完成，且按照原定計劃通往城內最荒無人煙的城東角落。

    蔡瑁當即下令，在城外的四萬大軍發動正面攻城，盡管這是為通過地道潛入城內的士兵們所做的佯攻，但蔡瑁還是動用全部兵力，力求給予城內的江東守軍最大壓力。

    當時丑時剛過，這后半夜的時間里，神經一直緊繃卻得不到良好休息的守軍們，面對并不出乎意料的夜襲，卻顯得精神萎靡，在守城將領的鼓舞下，才強打著精神開始倉促迎戰。

    滾木、落石、箭矢、弩矢，所有能用來防守的資源，自這一刻起被毫無保留地用來抵御荊州軍的攻勢。

    然而五千守軍要抵御四萬大軍的進攻依舊難如登天，哪怕萬余荊州軍由于是攻城方，僅依靠云梯、攻城塔等器械，很難大面積展開兵力，因而兵力優勢得不到最大發揮，但在荊州軍源源不斷的沖鋒下，守軍們即使依托有利位置，仍是愈發被動。

    遠在城外觀察局勢的蔡瑁，見城內的守軍已經徹底被攻城的荊州軍們吸引了全部注意力，意識到時機成熟，立刻下令讓在地道入口待命的將士們，全部開始通過地道向城內潛入。

    只是在城墻上與數倍于己的敵軍交戰，就足以讓江東的守軍們筋疲力竭，當不知從何處冒出的上萬大軍向江東守門展開夾擊時，占據的勝負瞬間奠定，江東守軍很快便潰不成軍，甚至連后撤迂回的空間，都被通過地道潛入城內的荊州軍全部封死。

    不足半個時辰的時間，整個蘄春城便完全淪陷，各個要道、城門被荊州軍盡數占領，蔡瑁更是得意地命人將城門大開，并大搖大擺地自東門入城，下令將所有投降的江東守軍俘虜。

    “軍師，有幾個賊兵騎馬沖出城向東逃了，屬下這就率輕騎追上去把他們干掉！”一位驍勇善戰的校尉策馬來到蔡瑁面前，也來不及下馬行禮，就趕緊匯報請命道。

    蔡瑁擺擺手，心情大好的他也沒計較這校尉的失禮之處，笑道：“不必啦，些許小魚小蝦，隨他們去吧！”

    “軍師……他們可是會給孫策、周瑜通風報信啊……”校尉困惑地說道。

    “我知道。”蔡瑁還是不以為意地繼續笑了笑，道：“讓他們通風報信又有何妨？我巴不得他們把蘄春被咱們攻陷下來的消息，傳遍整個廬江，你動動腦子想一想，孫策受了重傷，據說周瑜又不能在廬江久留，這個時候江東那些士兵的士氣本就低迷，若是再收到蘄春失陷的消息，到那時，咱們再一舉直搗廬江，那些江東兵，還有膽子跟咱們荊州軍抗衡嗎！”

    “原來軍師是有意借此打擊敵軍士氣，是屬下愚鈍，沒想到這一點！”校尉趕緊翻身下馬，佩服地向蔡瑁施禮。

    另一位隨行的校尉見縫插針，拍起蔡瑁的馬屁道：“以后多跟軍師學著點兒吧！看看軍師這一手地道之策，將蘄春城內的守軍殺得是措手不及，咱們以如此小的代價輕取城池，還是多虧了軍師之謀啊！”

    蔡瑁的臉上更加眉飛色舞，顯然對屬下們的溜須拍馬之詞極為受用，張揚道：“那是！若非我足智多謀，你們以為主公為何會封我為軍師，又將這攻打廬江的重任托付于我？！”

    劉表若是在此，聽了這話定會無言以對，他確實在受朝廷敕封為“鎮南將軍”后，將“鎮南將軍軍師”一職授予蔡瑁，但這只是念在蔡瑁跟隨他平定荊州時的功績，以及蔡瑁自身在荊州龐大的宗族背景，才作為一種特殊的恩典，借此向外證明他劉表與蔡瑁的關系有多么親近。

    而蔡瑁居然把劉表的這一行為，說成是劉表對他智謀的一種肯定，當真是有些不自知。

    可明知他在吹噓，簇擁在他周圍的將士們，還是不管三七二十一，不停地溜須拍馬。

    荊州軍這么大搖大擺地進駐蘄春，并順利站掌控整個蘄春城。

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