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    “什么？！先生此言當真？！”張繡驚得險些從馬上跌落下來。

    說著，意識到自己聲音過大的張繡捂著嘴，壓低聲音重新問道：“先生，那我們還等什么？！速速發兵回援劉琦公子啊！”

    賈詡慢慢悠悠地搖著頭，突然岔開話題問道：“將軍覺得，劉表此人如何？”

    張繡被這突如其來的問題弄得先是一陣發懵，而后滿臉不可思議地看著神色怡然的賈詡，顫聲問道：“先、先生，你，你這話是何意？！”

    “將軍既然聽懂了，又何必還要明知故問呢？”

    賈詡的語氣與焦急的張繡形成鮮明強烈的反差，還是那般不緊不慢。

    “可是……”張繡遲疑地問道：“先生，劉景升雖是庸碌懦弱之主，可他畢竟有恩于我們，在我二人勢窮投奔之際接納了無處容身的我們，劉琦公子待我們二人更是禮遇有加，莫非先生你打算坐視公子為敵軍所害？！公子若是有個三長兩短，劉景升豈會放過我們，我們又如何憑借這些人馬對付楚云和宛城內的守軍？”

    見張繡似乎誤會了自己的意思，賈詡嘴角一撇，邪笑道：“將軍莫非是以為，在下希望將軍坐視劉琦公子大營被攻，借此機會奪回宛城，再度自立山頭，獨霸一方？”

    張繡眨眨眼，愣神問道：“先生難道不是這個意思？”

    “非也！”賈詡耐心地解釋著：“將軍固然是驍勇善戰，可眼下天下大勢經風云變幻過后，已今非昔比。過去的曹操四面環敵，險象環生，將軍雄踞宛城足以震懾許都，伺機而動或可成就大業，可現在的曹操已經近乎一統中原，其勢之強，兵鋒之盛，恕我直言，將軍已無力與之爭鋒。”

    “先生難道是要我等背棄劉表，投靠曹操……？！”張繡腦中“嗡嗡”直響，因為這個想法太過瘋狂。

    賈詡悠然點頭道：“不錯，劉景升年邁，身體情況也大不如前，而曹操正值壯年，雄心勃勃，有一統天下之壯志，我等若繼續與他為敵，早晚必為他所吞滅，不如趁早投之，仍不失拜將封侯！”

    想不通先前還堅持要跟曹操抗爭到底的賈詡為何此時立場大變，張繡有些神志不清地問道：“先生，我們昔日于宛城，曾對那曹操降而復叛，今日他聲勢大漲，今非昔比，又豈會再容得下我們歸降？就算他暫且納降，日后若針對你我，我二人豈不上天無路，入地無門？”

    “將軍多慮了，曹操斷然不會對你我不利，相反，他還會善待我們，甚至我們的待遇會好過很多人！”

    “這是為何？”

    “首先，曹操雖占據中原，地廣民豐，兵士精銳，軍力強盛，但在河北，還有一尊大敵在等著他對付呢！”

    “先生說得，是袁紹還是公孫瓚？”

    “河北戰事，公孫瓚必敗無疑，曹操將來要對付的，自然是那四世三公的袁本初了。”

    “先生此前遠在荊州，還在時刻關心河北戰事？”張繡感覺自己的心臟都快要停止跳動了，自己那點智力，在多謀善斷的賈詡面前，簡直與三歲孩童無異。

    “這是自然。”仿佛在陳述“人不吃飯就會餓死”這種基本常識一樣，賈詡面無表情地說著。

    張繡揣摩著賈詡的話，像是在細細咀嚼品味著某種上品食物一般，半響過后，方才有所領悟道：“先生的意思是說，曹操在此時迫切希望了結與荊州之間的戰事？”

    “正是如此。”見張繡難得開竅，賈詡欣慰地點頭，繼續解釋道：“天下未定，曹操即將面臨強敵，將軍與我若是在這個時候選擇歸降曹操，如嚴冬時節贈人以木炭，稱得上大功一件，曹操恢宏大度，心懷天下，這等氣量寬宏之人，絕不會計較我們先前的所作所為！而且待我們歸降之后，他還會對我們多加賞賜，以將軍與我樹立為旗幟、榜樣，吸引更多敵人來降！”

    對曹操的品性算不上了解的張繡心中將信將疑，他并非信不過賈詡，而是信不過曹操。
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