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    三天前,長(zhǎng)安建章宮中。

    拓跋焱已搬到了皇宮養(yǎng)傷,左臂因一年前的傷口而變得整臂發(fā)黑,他袒露半身，怔怔坐在寢殿內(nèi)出神。

    慕容沖走進(jìn)宮內(nèi)，皺眉打量拓跋焱,拓跋焱抬頭，朝他看了看，兩人什么都沒(méi)說(shuō)。拓跋焱日漸消瘦下去,眼眶略微凹陷,臉龐晦暗，較之曾經(jīng)已判若兩人。王子夜則坐在一旁,為他調(diào)外敷用的藥。

    “好了?！蓖踝右股贤晁?，見(jiàn)御醫(yī)親手為拓跋焱纏上繃帶,說(shuō)道，“再休養(yǎng)些時(shí)日罷。”

    拓跋焱帶著少許疲憊之意,正要開(kāi)口朝慕容沖問(wèn)候時(shí)，苻堅(jiān)卻走進(jìn)殿來(lái)，解釋道：“一年前長(zhǎng)安魃亂時(shí),焱兒不慎被妖人所傷,幸而子夜備下的特效藥，控制住了毒勢(shì)?！?

    慕容沖觀察拓跋焱良久，冷冷說(shuō)了一句不近人情的話。

    “你還能活多久？”

    拓跋焱無(wú)奈苦笑，王子夜道：“慕容大人言重了，好好將養(yǎng)著,不會(huì)有太大問(wèn)題。麻煩就麻煩在，一年前拓跋大人受了傷不說(shuō)，不辭而別，前往北方走了一趟，延誤了診治?！?

    慕容沖道：“王子夜，你為什么會(huì)治這種傷？”

    王子夜坦然道：“活得久了，讀的書(shū)多了，自然什么都得會(huì)一點(diǎn)的。”

    慕容沖只不答話，王子夜于是起身告辭。余下苻堅(jiān)、拓跋焱與慕容沖三人在殿內(nèi)坐著。慕容沖向來(lái)不愛(ài)說(shuō)話，連對(duì)苻堅(jiān)亦愛(ài)答不理的，更別說(shuō)對(duì)拓跋家的人了。但曾經(jīng)豐神俊朗、玉樹(shù)臨風(fēng)的拓跋焱，如今竟是落得如此模樣，不免亦讓他物傷其類，更覺(jué)背后生寒。

    拓跋焱生病已很有一段時(shí)日，慕容沖初時(shí)只聽(tīng)說(shuō)他習(xí)武受傷，沒(méi)想到卻是受尸毒所侵，更奇特的是，王子夜竟是用藥物控制住了這尸毒的擴(kuò)散，讓他依舊如故，并未變成活死人。

    只是拓跋焱以休養(yǎng)為名，暫時(shí)辭去了禁軍統(tǒng)領(lǐng)的職務(wù)，名義上禁軍由苻堅(jiān)直接統(tǒng)帥。

    苻堅(jiān)于是好言寬慰了一番，慕容沖只靜靜坐著不說(shuō)話，拓跋焱又問(wèn)：“敕勒川的情況如何了？”

    苻堅(jiān)說(shuō)：“述律空辭了大單于之位，朕已派出三撥信使，前去找石沫坤，南征大計(jì)，勢(shì)在必行，就看雜胡們，識(shí)趣不識(shí)趣了?！?

    慕容沖說(shuō)：“述律空與那漢人小子，聽(tīng)說(shuō)后來(lái)沿高麗下了江南。”

    苻堅(jiān)“嗯”了聲，說(shuō)：“可惜，述律空原本也是個(gè)人才，只是不知為何，竟是扔下敕勒川不顧……罷了，來(lái)日再說(shuō)?！?

    拓跋焱沉吟不語(yǔ)，慕容沖便朝他說(shuō)：“你先休養(yǎng)著，有什么要的，派個(gè)人給我送信罷?！?

    拓跋焱點(diǎn)了點(diǎn)頭，苻堅(jiān)笑道：“朕的宮中，要什么沒(méi)有？”

    慕容沖對(duì)拓跋焱的態(tài)度十分復(fù)雜，一方面那天他為了保護(hù)北上的項(xiàng)述與陳星不惜挺身而出，這不識(shí)趣之舉讓慕容沖相當(dāng)暴躁。但另一方面，拓跋焱又與他的姐姐清河公主，生前交好，又是鮮卑本族人，多少念在故姐的情分上，仍有那么點(diǎn)不愿宣之于口的友誼。

    更何況慕容沖總覺(jué)得拓跋焱也是個(gè)可憐人，尤其眼神中的落寞之意——那眼神慕容沖一看就懂，當(dāng)年被苻堅(jiān)帶到深宮中時(shí)，自己亦不禁終日神情恍惚。住在宮里，沒(méi)有朋友，沒(méi)有家人，平日只有來(lái)送食的太監(jiān)宮女，就像囚犯一般。

    “讓焱兒休息下罷?！避迗?jiān)又坦然道，“跟我來(lái)，沖兒?！?

    慕容沖隨著苻堅(jiān)，穿過(guò)上林苑一側(cè)的太液池，苻堅(jiān)兩手按著長(zhǎng)欄，低頭看池中的游魚(yú)。

    “朕這些時(shí)日，常常在想?！避迗?jiān)說(shuō)。

    慕容沖答道：“我記得，王猛臨死前不止一次提醒過(guò)你，他沒(méi)有給你托夢(mèng)么？”

    苻堅(jiān)無(wú)奈笑道：“與南征無(wú)關(guān)，沖兒，你能不能好好聽(tīng)朕將話說(shuō)完？”

    “你在想什么？”慕容沖的視線轉(zhuǎn)向池中。

    苻堅(jiān)轉(zhuǎn)過(guò)身，靠在欄前，注視慕容沖，說(shuō)道：“在想生與死，在想，朕什么時(shí)候會(huì)死?！?

    慕容沖一怔，瞥向苻堅(jiān)，在他的記憶之中，苻堅(jiān)從沒(méi)有談?wù)撨^(guò)這件事，就連“朕千秋萬(wàn)世以后”這等話，也是從來(lái)不說(shuō)的。緣因從來(lái)就沒(méi)有人，覺(jué)得苻堅(jiān)會(huì)在近期駕崩，這名自稱“功業(yè)蓋世”的北方君主正當(dāng)壯年，哪怕不知多少人暗地里詛咒他一命歸天，事實(shí)證明，苻堅(jiān)只會(huì)變得更強(qiáng)，一天比一天強(qiáng)，比那個(gè)號(hào)稱“天下第一”的述律空還要不可戰(zhàn)勝。

    慕容沖眼中神情一閃即逝，收起了自己的念頭，反而道：“陛下何出此言？”

    苻堅(jiān)看著慕容沖的眼里充滿了溫柔，伸出手牽他，慕容沖下意識(shí)地避了一避，他離開(kāi)長(zhǎng)安太久了，久得快要忘了曾經(jīng)的記憶。只有苻堅(jiān)出現(xiàn)在自己面前時(shí)，才提醒著他，那些過(guò)去是真實(shí)存在的。

    而就任洛陽(yáng)的日子太長(zhǎng)，亦讓他一時(shí)難以回到當(dāng)初長(zhǎng)安的角色里。

    慕容沖讓苻堅(jiān)牽住了自己的手，苻堅(jiān)又道：“生老病死，乃是天注定，是人，就總會(huì)死的，你姐姐離去后，朕就想到了許多，想到王猛、想起述律溫、想到那些與朕一同，打下北方這片天下的人?！?

    慕容沖沒(méi)有回答，苻堅(jiān)又道：“看見(jiàn)焱兒、看見(jiàn)魃時(shí)，朕就不禁心想，它們究竟是什么？”

    慕容沖忽然就有點(diǎn)警惕，眉頭擰了起來(lái)，沉吟不語(yǔ)，苻堅(jiān)的大手摩挲慕容沖手掌，分開(kāi)他頎長(zhǎng)的手指，與他十指相扣，喃喃道：“那場(chǎng)魃亂以后，子夜查閱了大量的古籍，又告訴朕，魃并非憑空出現(xiàn)，而是由來(lái)已久?！?

    “什么？”慕容沖察覺(jué)到不對(duì)了，側(cè)頭看著苻堅(jiān)雙眼。

    苻堅(jiān)凝視慕容沖的眼眸，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，就與飛禽走獸、山石樹(shù)木一般，都是這人間的一部分，所謂‘魃’的源頭，實(shí)則是與人生之至苦的嘲弄，與天意的嘲弄，與死的對(duì)抗?！?

    “所以呢？”慕容沖皺眉道，“陛下，你究竟想說(shuō)什么？”
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