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    多佛。

    這里是英國本土距離歐洲大陸最近的地方。

    馬哨和開爾文來到多佛，自然是為了正在進(jìn)行的跨海電纜架設(shè)工作。

    相比于成立之初，通用電氣總算有了公司的樣子，有了一批工程師和電報(bào)員，主要是后者，他們是接下來公司業(yè)務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)。

    這個時候的電報(bào)員，就像是二十一世紀(jì)初的程序員。

    他們不像工廠里的工人那樣操勞，而是坐在干凈的房間里，穿著體面的衣服，敲著按鍵，就可以拿到不菲的報(bào)酬。

    此時此刻，馬哨、開爾文以及通用電氣公司的職員們，正在電報(bào)站內(nèi)緊鑼密鼓地調(diào)試著電報(bào)機(jī)。

    “不出意外的話，最多再過一小時，法國那邊的電纜就可以通了。”馬哨說道。

    開爾文：“希望一切順利。話說回來，這根跨海電纜可真不便宜，不知道公司多久可以收回成本。”

    “用不了多久。”馬哨說，“只要電報(bào)連通，公司每天都會被想發(fā)電報(bào)的客戶擠滿。”

    電報(bào)非常昂貴，跨海電報(bào)更不必說，隨便發(fā)幾句電報(bào)，就可能花掉一個普通人整月的收入。

    盡管如此，電報(bào)的生意卻不用愁，并且越來越紅火。特別是投機(jī)的商人，對于依靠信息不對稱發(fā)家的人來說，用幾英鎊傳遞消息根本就是小意思。

    普通人遇到急事，也愿意花點(diǎn)錢發(fā)個“父病，速回”之類的簡短電報(bào)。

    馬哨：“而且，等跨海電報(bào)成功的消息宣傳出去之后，我們再趁熱打鐵，把跨洋電報(bào)的藍(lán)圖呈現(xiàn)在人們眼前，公司就能以美妙的價格出售一部分股票了，這能換來很多資金。”

    開爾文又問：“你認(rèn)為跨洋電報(bào)要多久可以實(shí)現(xiàn)？你應(yīng)該知道，對于幾千英里的跨洋電纜來說，我們目前的方案是行不通的。”

    “的確，讓電纜跨過大西洋比跨過英吉利海峽難得多。”馬哨必須承認(rèn)這一點(diǎn)，即便有他和開爾文在，想要實(shí)現(xiàn)跨大西洋電纜，依然頗具挑戰(zhàn)。

    這種超級工程涉及的領(lǐng)域方方面面，很容易受到時代框架的束縛。別的不說，幾千英里的電纜，運(yùn)輸都不是一件易事。

    即便只考慮金錢，砸個十幾萬英鎊也不過是保守估計(jì)。

    如果馬哨是英國的統(tǒng)治者，他肯定會將這項(xiàng)工程納入一個五年計(jì)劃當(dāng)中。
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