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    何經歷命案越漸關頭，京都里似乎得了風聲，平日里愛尋歡作樂的也少了。案子已經追到了京都周府的知府頭上，秦王愈漸坐不住，還未熬到皇帝面前，就聽聞畏罪自殺的周府知府被謝凈生拿到手，連死也沒死成。

    周府向來是京都外送出入的官道樞口，辛炆拐賣的官女都是從這里送進京都。若說這周府知府毫無察覺，自是不可能。他咬緊牙沒提及太子一個字，被磨了整整三日，最終只咬死是辛炆一人作為，略提了秦王罷了。

    “周大人命好。”謝凈生抬起周知府半陷奔潰的臉，笑道：“有位大姑娘，還得了個小公子，兒女雙全，人間幸事。”

    “你就是殺盡我滿門，我也再說不出其他來。”周知府費力地合眼，不去看他。

    謝凈生不著急，略微驚奇道：“我殺你滿門做什么？我向來不是心狠手辣趕盡殺絕之人。我看小公子冰雪聰慧，是個好孩子，心里疼惜，只想替周大人帶在身邊好好撫養。”到此語調一轉，沉入深寒：“養得他不學無術、不畏王法、不明出身。凡我興致，皆傳教于他，只叫他認我為父，恨殺大人。”

    周知府猛然睜眼，怒目猙獰，掙著一身鎖鏈罵道：“謝凈生！你敢！”

    謝凈生笑出聲，“這法子不好么？大人是覺得我不敢，還是覺得我做定了。”

    周知府鎖鏈抖動，怒道：“謝凈生！我同你無冤無仇！不過各為其主！豎子何故欺我如此！”

    謝凈生折扇一開，掩在眼下，道：“你我同朝為官，難道不是一個主嗎？”

    周知府道：“你這般狠辣，是不過得了閻王的真傳。你忠于誰，天下誰人不知！謝凈生！我的兒子你若拿去，我只咒你來日必遭人踐！不得好死！”

    謝凈生折扇摩挲鼻尖，笑道：“不必來日，不如今日。今日尚且不能，來日九泉也只怕是不行。大人方才說了，我既得了閻王的真傳，自是有閻王罩著。只怕到了下邊，大人也還是我的階下囚。”周知府聲聲泣血，謝凈生不為所動，道：“大人的姑娘十三了罷。我前些日子聽了故事，心里不大信。這故事大人怕是熟得很，官家女成娼妓，正巧同令愛一般年紀。正所謂耳聞不如目見，大人這事做得熟悉，我便是請教一番，也好來日教給令愛，也算女承父業。”

    周知府拳拳無力捶地，哽咽道：“謝凈生，你只管朝我來！”

    謝凈生笑意漸冷，他道：“這話我也想對大人的貴人說。惡人自與惡人斗，只管朝我來。大不了咱們撕咬陰損，碰別的人做什么。我如今照貓畫虎，大人覺得不好嗎？”

    “不是貴人。”周知府陡然提聲，喊道：“是秦王一意孤行！欲先殺了賀大人再謀你！”他爬拽住謝凈生的袍角，泣聲道：“謝凈生！我只能言至此處！此事當真不是貴人所為！你為閻王謀事奔走，你該明白的，我真的已經不可再多言半句。”沾血的手拽在他袍角抖動，周知府垂頭撞地，道：“我已為你拉下了秦王，謝凈生，放過我兒女……給我個痛快罷。”

    階上站了好一會兒的人不動，跟在他后邊的獄卒小聲問道：“賀大人，咱們下去嗎？”

    賀安常垂眸，搖了搖頭，轉身往外去。

    周知府的證詞是謝凈生呈至圣上處，此案到此告終。最大罪責莫過辛炆草菅人命、暗拐官女，凡此線上牽連者皆一律貶斥。辛炆世子封位不復，交與大理寺聽憑處置，由左愷之按律奏斬。秦王縱子行兇、位壓行查，降為二字郡王，無緣封地，于府中思過無期。周知府為官不正，目無王法，也按律奏斬。

    另一邊，京衛指揮使也上任新主，名叫蕭禁，出身軍中，既非柏九下屬，也非左/派之流。倒是這名字讓辛弈琢磨好一會兒，向柏九問起此人，柏九也只道了聲巧。

    何經歷命案落下帷幕，謝凈生已經在京中待了近月，上書離京。辛弈送他到京外長亭，謝凈生告辭。

    “此案辛苦大人奔波，只怕此番回程絆子少不了，還望大人留心，千萬平安到青平。”辛弈從袖中拿出一信，道：“這是敬——敬、敬大人的。”

    謝凈生謝過接來，看是柏九的字跡，便知道這是柏九給的通行令。笑道：“讓大人費心了。”

    辛弈笑，“我未能助大人半分，也是慚愧。”

    謝凈生將通行令裝了，道：“世子爺何必客氣，叫我名字便是。況且此案，能查到此處少不了世子爺的功勞。”辛弈不解，謝凈生也不說，只笑了笑，“大人待世子爺好。”
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