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    前一日。

    偏殿，李延貞站在廊下，仰頭望著梧桐碧枝出神，蘇世譽已經悄然離開了，那句問話卻還在他耳邊縈繞不絕。

    ——“陛下如今，還向往在宮外做個自在匠人嗎？”

    他靜立了片刻，轉身回到了殿中。陸清和正整理著桌案上他的舊畫，一幅一幅小心仔細地收起放好，聽到腳步聲回頭看了過來，“陛下，茶水我剛剛泡好了，就放在那邊。”

    李延貞“嗯”了一聲，腳步卻沒動，看著她背影忙碌不停，拿起了一幅畫展開，手卻忽然頓住了，久久沒有動作。李延貞越過她的肩，看到滿目的桃花嫣然，紅衣灼灼，終于忍不住出了聲：“……清和。”

    “我……”他看著陸清和轉過身來，遲疑著道，“我有事想告訴你。”

    陸清和點了點頭，“嗯，說吧。”

    “我要離開長安了。”

    “嗯，我知道。”陸清和笑道，“我聽到蘇大人和您的談話了，能平安離開就好，這些畫就快收拾好了，我等下再為您收拾行李。”

    李延貞卻搖了搖頭，繼續道：“我自幼長在宮中，除了一些別的宮苑也不曾去過什么地方，絲毫不通武藝，政事也都是依靠蘇愛卿和楚愛卿處理，雖讀過不少書，但也談不上精通，渾身上下也只有雕工畫技還能勉強一看……”

    他話說的很慢，像是每句都斟酌著，陸清和聽得一臉不明所以，卻也不出聲打攪。

    “……宮外的事我所知甚少，比不上你在外游歷，見識多廣，”李延貞看著她，微微笑了，“洞庭江南我不曾去過，也沒見過長白雪山，你愿意再陪我看一次嗎？”

    陸清和驀然怔住了，愣愣地看著他說不出話。

    李延貞仍是慢慢道：“放心，我行事會萬般小心，不給你帶來麻煩，也不會讓你辛苦，路上若是艱難，可以拿我這些畫去換些錢，再不行，我也可以刻些東西去……”

    “我愿意啊，”陸清和打斷他的話，竟有些哽咽，卻笑得明麗，“我愿意的，特別愿意！”

    李延貞笑了，上前將她輕擁在懷中，她抬手抱住李延貞，拼命忍下淚意，笑著道：“還好不算太晚，我們路上走快些，還能趕得上江南的花呢。”

    李延貞點頭笑道:“好。”

    將近破曉時分，按照約定來接他們出宮的人便到了。

    隨著西陵王大軍越攻越近，長安城中欲舉家出逃的人也就越多，禁軍統領阻攔不及，焦頭爛額地回宮稟報，卻是得來一句“他們要逃，就隨他們”，如此一來，他干脆就大開城門放行了，連盤查都省去了。

    他們乘著一輛不起眼的馬車混在人流中出了城，兜轉幾番確保無事后，又停在了城郊的偏僻處。

    李延貞剛一下車便看到了等在這里的蘇世譽，不禁失笑，“沒想到你還親自來送我。”

    “理應如此。”蘇世譽抬手示意身后的另一輛更為寬敞的馬車，“銀錢所需都已準備好了，車夫也懂些武功，一路護衛你們應當是不成問題，若是還有什么需要，可以再讓人聯系我。”

    “多謝。”李延貞想了想，忍不住問道：“你不準備離開長安嗎？”

    “不了，”蘇世譽搖頭，“我還有些事尚未完成。”

    “……是關于楚明允嗎？”

    蘇世譽微愣，隨即坦然笑了笑，“可以這么說。”

    李延貞點了點頭，沉默了一會兒，忽然道：“在位的這些年，你覺得我這個人如何？”

    蘇世譽一時沉吟，沒有答話，他便笑了，顧自續道：“并無什么大過錯，只是太沒用了些，是這樣吧？”

    “想必天下人也都是這么想的。”他嘆了聲氣，沒頭沒尾地低笑了聲，“也幸好蘇愛卿不是女子。”

    “您說什么？”蘇世譽沒能聽清。

    “沒什么。”李延貞笑著看他，鄭重地低首行了一禮，“此后恐怕再難相見了，兄長，保重。”

    蘇世譽微有動容，也頷首還禮，溫聲道：“保重。”

    天色漸亮，山林中還彌漫著霧氣，草色青青。李延貞望著蘇世譽策馬遠去的身影出神，陸清和等了片刻，忍不住奇道：“你……知道楚大人和蘇大人的關系啊？”

    “只是大概，”李延貞輕笑道，“你若是看到朝堂上楚明允看他的眼神，也能猜出大概的。不過知道了又如何呢，就像那時的姜媛，我總覺得在意太多反而徒添煩惱。”
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