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    十三年前的這樁舊事，于朝廷，于蘇家，都不大光彩，它消失在了兵部的籍冊里，也塵封在了他的記憶里。今日撫開灰塵再拾起，不由自主地又隨之想起許多事。

    蘇世譽靠在椅背上，手指輕按在太陽穴上，眉眼間竟顯出一絲疲倦。屋外漸漸下起一場秋雨，淅瀝瀝地生出涼意。

    當年那場仗還沒打完，父親就把他關了禁閉，一直等回到長安，讓人把蘇世譽的衣裳全換成了白衫，并嚴令禁止他再和任何人動手。

    但少年人多少都會有些叛逆，更何況他骨子里自有股固執，只是被溫和性情掩蓋得不大明顯。

    那時叔父蘇行還沒被貶謫出京，坐在堂中與蘇訣議事，少年的蘇世譽自廊下經過，行禮問好后正要離去，卻被蘇訣叫住：

    “譽兒，你過來。”

    蘇世譽走入堂內，站在他們面前。

    “把手臂抬起來。”蘇訣道。

    蘇世譽看了眼父親，遲疑一瞬，還是慢慢抬起手，儒白的衣袖內側有一小抹被水洗過的淡紅，隱隱還帶著絲血腥味。

    蘇訣面色微沉，“我告訴過你什么？”

    蘇世譽垂下眼，沒有回答。

    “哎大哥，算了吧。”蘇行忍不住出聲，“你又不是不知道京中近來不太平，匈奴那邊據著地猖狂，別的人也想摻和一把，譽兒都這么大了，能護著自己，你總不能讓他被人追殺也不動手吧？”

    “他就是動手才更會出事，要是能好好護著自己，我還至于給他下禁令？”蘇訣轉而看向蘇世譽，“你現在膽子大了，為父的話也可聽可不聽了？”

    蘇世譽低聲道：“不敢。”

    “之前沒發現過，這是第一次？”

    蘇世譽微頓了下，才道：“不是。”

    “跪下。”

    他應聲跪下，旁邊下人受了蘇訣的示意，捧了條軟鞭上來。蘇行當即變了臉色，跟著站起來，“都坦白說了，還上家法做什么？大哥，譽兒他畢竟還小……”

    蘇訣道：“剛才不是你說的大了？”

    蘇行：“……”

    “十五六歲的人了，打過仗，殺過人，心里什么都清楚，還小什么？”蘇訣握了一握鞭子，“現在不管，他改不過來，早晚要被自己害死。”

    “可是……”話說一半，蘇行就看到蘇世譽已經默不作聲地抬手去解衣襟了，忙急聲道：“說了要脫上衫打了嗎，大冷天的，你把衣裳解開干什么，怕不夠疼？還不快穿好！”

    蘇訣側頭瞪了蘇行一眼，卻沒說話，算是默許了。

    蘇世譽便理好了衣襟，低聲道：“多謝叔父。”

    蘇行含糊應了聲，頂著蘇訣的視線訕訕坐回了原位。

    “譽兒，”蘇訣站在他身后，并不急著動手，“知道我為什么讓你禁武嗎？”

    蘇世譽道：“知道。”

    蘇訣點了點頭，“剛才我跟你叔父談過了，跟你娘提的時候她也同意，我不會再帶你上戰場了，往后你只需學著去做一個文臣。”

    蘇世譽倏然愣住，難以置信地抬起眼。

    “有問題？”蘇訣沉聲道。

    他毫不猶豫，“我不要。”

    ‘啪’地一聲軟鞭落下，少年背上頓時沁開一道血印，他不禁一顫，卻咬著牙重復了一遍：“我不要。”

    “譽兒！”蘇行驚起。

    “孩兒有錯，盡管責罰就是，但父親為何要做如此決定？”蘇訣沒有手下留情，鞭痕交錯烙上白衫，背上一片火灼般的發疼，他卻提聲道：“我蘇家四代領兵，出了多少名將，幾乎無人選擇從文，父親和叔父也都是活在沙場之上的人，為何要讓我做文臣？”

    “我已經決定，你不用多說。”

    “父親為何如此決定？”蘇世譽追問。

    蘇訣持鞭抵在他背上，忍無可忍:“蘇家四代，不缺你一個將軍！”

    蘇世譽猛地看向蘇訣，錯愕至極：“父親……”

    “跪好！”蘇訣一聲厲喝打斷他。
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