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    “厲鬼？他？”宇文隼明顯不悅，“郁魯，你好歹是匈奴強壯的好漢，而那個家伙白白嫩嫩得跟個女人似的，你這么說臉上不難看嗎？”

    楚明允早在征戰時就能聽得懂匈奴語了，只是講不出也不屑去講，宇文隼以為他聽不懂，言辭毫不遮掩了起來，他也就干脆裝聾作啞，懶得搭理。

    而郁魯聞言忙拉了拉宇文隼，“九皇子說話當心，漢人要比您想的厲害。”

    “我知道漢人厲害，他們在狹窄的房子里住久了，心里也是溝溝繞繞的，最擅長些陰謀詭計，如果不是靠著那些，以我們草原男兒的強壯，這里早就是我們的牧場了。”

    郁魯低聲嘆了口氣，含糊不清地道：“九皇子還年輕，該慢慢明白帳篷里流傳的故事，也不都是可信的。”

    “你這是什么話？”宇文隼扯回了了自己的衣袖，直直地看著他，“你跟我說，皇長兄的故事是不是可信的？十三年前我們打的大勝仗是不是可信的？”

    “……是可信的。”郁魯道。

    “那你這么怕干什么？不就是現在出了個像樣點的將軍？”宇文隼道，“想十三年前我們大軍進攻，大夏多少將領都棄城跑了，幾乎就沒人抵抗。最可笑的還是涼州，居然讓一個女人站了出來，最后那女人的尸體被掛在城樓上，一直到風干了都激不起剩下士兵的半點血性，屠城十日里連個有膽子反抗的都沒有，軟弱無能，”他語帶譏諷，“漢人也不過如此。”

    楚明允掐下一截柳枝。

    郁魯悚然一驚，望了眼楚明允紋絲不動的背影，罔顧尊卑地一把抓住宇文隼，匆忙地改走了另一條路，身影轉而隱沒在蔥郁林中。

    那截瘦枝硌在掌心，一點點滲出深色汁.液，發出將要破裂的呻.吟。

    楚明允緩緩地松開五指，滿手黏膩的觸感如濃稠血漿，他抬眼遠望，殘陽血色在蒼穹鋪展開去，綿延向望不到的遠方。

    ——不準回頭。

    硝煙在記憶中灼灼燒了十三年不滅，飛矢流箭蔽空而下，朱紅城門傾倒，倚著斷壁殘垣旁觀這一場煉獄。

    ——不準后退。

    烽火燃盡山河草木，哭喊遍徹千里繁華。匈奴的鐵蹄踏過稚兒少女，在青石板上烙下濃重的血色斑駁，烙下焦黑的火痕深淺。

    ——明允，不準回頭，不準后退。

    ——你要逃出去。

    ——你要逃出去！

    ——所有人都可以害怕，誰都能后退，誰都能放棄，誰都能等死，但是你不可以！

    “……阿姐。”

    提劍的紅衣女子一滯，遲緩澀啞應地道：“怎么？”

    “……你現在這模樣可真兇啊。”

    女子怔住，赤紅的雙目猝然滾下淚來，她捂著眼，聲音哽咽地笑罵，“混蛋！”

    他最終還是忍不住回望去一眼，隔著樹影重重，熟悉的城池浸出的血色盈滿眼簾，一直延展而上，染紅了整片蒼穹。

    提劍于前，落得個懸尸示眾的結局。

    楚明允閉上眼，極輕極低地笑了。

    一聲劍嘯破空厲響。

    眾臣驚詫地循聲望去，只見林中枝葉婆娑，周遭并無一人。

    未及出聲疑問，另一人影就疾掠入林中，近乎與他們擦身而過，卻未能看清是誰。

    唯有洛辛呆愣愣地杵在原地，不明白沉穩的蘇大人究竟是看到了什么，才會不及交代一聲就追了上去。

    繁茂綠葉間有墨藍色袍角翻飛，一閃而過，被蘇世譽準確捕捉入眼里，他凝神再提了速度，在那衣影一晃之間猛地伸手，扣住了楚明允的肩膀，趁這一瞬的滯緩將其一把帶入懷中，手臂環過楚明允胸前，費力地壓制著他。

    “放開！”

    “你冷靜點。”蘇世譽喘息未定，自后面緊攬住他。

    可楚明允聽不進只言片語，只顧著發狠地掙扎，他在桎梏中施展不開，手中長劍驟然在掌中轉了方向，直向身后揮刺出去。

    蘇世譽絲毫不動，將這一劍硬生生抗下。

    劍鋒便斜著劃開他頸側，落下一抹涼意，血線頓時順著肩線蜿蜒拉長，在素白領口暈開一團嫣紅痕跡。

    蘇世譽不可抑制地輕微一顫，皺緊了眉，手上力度反而加重，將楚明允死死鎖在懷中，抬起另一只手遮住了他的眼，力道毫不客氣，語氣卻放軟下來，“冷靜點，他們是求和的使臣，至少眼下你不能殺了他們。”

    楚明允沒料到他會這樣一躲不躲，掙脫的動作不覺微頓，眼眸被他掌心覆上的瞬間，萬般諸種頃刻化作空白，幾乎握不住劍。

    “別沖動，你冷靜一點，你想一想，你的仇人都已被你在戰場上殺盡了，失地也已盡數收復了……”

    “沒事了，沒事的，那些曾傷過你的人都已被你殺死了……”

    “……都已過去了。”

    他一聲又一聲重復著，終于感覺到懷里的人逐漸放棄了掙扎，只是渾身仍舊不住地顫.抖，似是竭力忍耐。

    掌心傳來眼睫掃過的微癢觸感，良久后楚明允緩緩開了口：
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